Hakiessaan koulun kunniaseuraan hän lähetti vahingossa kauppakorkeakoulun professorinsa suosituskirjeen yliopiston listapalveluun, jossa oli tuhansia vastaanottajia.
Gutierrez, 18, perusti Hec’s Pet Sittingin lähes kolme vuotta sitten. Sen sijaan, että olisi ryhtynyt perinteiseen teinityöpaikkaan paikallisessa Publix-supermarketissaan, hän halusi aloittaa jotain omaa. Yritys, jonka hän aloitti lukiolaisena Etelä-Floridassa, on kasvanut rekisteröidyksi LLC:ksi, jolla on 10 osa-aikaista työntekijää ja joka tuottaa yli 10 000 dollaria vuodessa.
“Aloitin vain kiertämällä naapurustoa ja lähettämällä lentolehtisiä, joissa luki: “paikallinen lemmikkieläintenhoitaja”, hän sanoi. “Olin niin onnekas, että yksi henkilö luotti minuun ja tein hienoa työtä heidän koiransa hoidossa, ja sitten se alkoi laajentua, ja sitten se tuli siihen pisteeseen, että minun piti palkata ihmisiä.”
Hän opiskelee nyt ensimmäistä vuotta liiketaloutta Alabamassa, ja Gutierrezin vahingossa saatu maine avaa uusia ovia, mukaan lukien potentiaalisia asiakkaita hänen yliopistokaupungissaan. Yrityksestä saadut tulot auttavat myös kompensoimaan yli 50 000 dollarin vuotuisia osallistumiskustannuksia, joita hän kohtaa ulkomaisena opiskelijana. Mutta kasvavan yrityksen tasapainottaminen täydellä kurssikuormalla ei ole helppo tehtävä, eikä hän suinkaan ole ainoa, joka yrittää.
Z-sukupolvi ei odota työtarjousta: se rakentaa omaa
Kun perinteisistä urapoluista tulee vähemmän luotettavia, yhä useammat nuoret työntekijät määrittelevät uudelleen, miltä työ näyttää ja aloittavat aikaisemmin kuin koskaan.
Samsungin ja Morning Consultin vuonna 2023 tekemä kysely 16–25-vuotiaille amerikkalaisille opiskelijoille paljasti, että 50 prosentilla vastaajista on toiveita oman yrityksen perustamisesta. Vastaavasti Intuitin tekemässä tutkimuksessa havaittiin, että lähes kaksi kolmasosaa 18–35-vuotiaista on aloittanut tai suunnittelee aloittavansa sivutyön.
Samaan aikaan työmarkkinat eivät tarjoa paljon mielenrauhaa. Handshake-tutkimuksen mukaan kolme viidestä korkeakouluikäisestä kokee pessimistisiä uranäkymiään.
Jacob Stone Humphries, Alabaman yliopiston liiketoiminnan ohjaaja, joka kirjoitti Gutierrezin suosituskirjeen, sanoi, että tämä sukupolvi kohtaa syvän epävarmuuden.
“Gen Z näkee kirjoituksen seinällä. Kun et ole varma, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, alat rakentaa asioita itse. Yrittäjyydestä tulee vähemmän kunnianhimoa ja enemmän selviytymistä”, hän kertoi Fortunelle. “Oppilaat, joiden kanssa työskentelemme päivittäin, ymmärtävät tämän vaiston; he tarvitsevat vain ohjausta sen kanavoimiseen.”
Tekoäly on sekä tämän epävarmuuden aiheuttaja että yhä useammin työkalu sen ratkaisemiseen. Se, mikä ennen maksoi satoja dollareita – liiketoimintasuunnitelman, verkkosivuston tai markkinointimateriaalin – voidaan nyt luoda muutamassa minuutissa. Chatbotit voivat toimia myös tosiasiallisina liikekumppaneina, ja ne tarjoavat opastusta kaikkeen palkanlaskennan perusteista monimutkaisen verokielen tulkintaan.
Elijah Khasabo on toinen esimerkki siitä, mikä on mahdollista. Suorittaessaan vielä ikävuottaan Massachusetts Amherstin yliopistossa hän loi Vidovon, käyttäjien luoman sisältöalustan startup-yrityksen, joka on oikealla tiellä tuottamaan seitsennumeroisia tuloja.
“Luulen todella, että se on vain sukupolvikysymys”, hän kertoi aiemmin Fortunelle. “Uskon, että meillä on digitaalinen etu.”
Liiketoiminnan virheet ovat kulkurituaali: niistä oppiminen voi johtaa menestykseen
Esimerkiksi Linda Tong, 4 miljardin dollarin teknologiayrityksen Webflown toimitusjohtaja, sanoi, että se on ollut olennainen osa hänen uraansa.
“Kun katson kokemuksiani taaksepäin, koska minulle annettiin rooleja kauan ennen kuin olin valmis, en ollut hyvä joukkuetoveri ja annoin egoni voittaa itseni, en vaihtaisi näitä kokemuksia mihinkään”, hän kirjoitti Fortunelle viime vuonna. “Ne muovasivat johtajaa, joka olen tänään. He olivat tällä hetkellä tuskallisia, mutta ne olivat elinikäisiä oppitunteja, jotka maadoittivat minut.”
Edesmennyt Applen perustaja Steve Jobs myönsi, että hänen kuolemanpelkonsa ajoi lopulta hänen päätöksensä elämässä ja antoi hänelle mahdollisuuden voittaa epäonnistumisen pelko.
“Muistaminen, että kuolen pian, on tärkein työkalu, jonka olen löytänyt auttamaan minua tekemään elämän suuria päätöksiä”, hän kertoi Stanfordin valmistuneelle luokalle vuonna 2005. “Koska melkein kaikki – kaikki ulkoiset odotukset, kaikki ylpeys, kaikki häpeän tai epäonnistumisen pelko – yksinkertaisesti katoaa kuoleman edessä jättäen vain sen, mikä on todella tärkeää.”