Yhdysvallat saattaa jatkaa Iranin “tuhoamista” sotilaallisesti tulevina viikkoina (kuten presidentti Trump toistuvasti uhkailee), mutta todennäköisyys, että Iran säilyttää jonkin verran kontrollia energiavirroista Hormuzin salmen pullonkaulan läpi kasvaa päivittäin ja voi lopulta merkitä “suuri voittoa” sodassa.
Tämä mahdollinen voitto Iranille ja sen liittolaisille Venäjälle ja Kiinalle johtaisi korkeampiin öljyn ja kaasun hintoihin (ja korkeampaan inflaatioon) pitkällä aikavälillä, mikä jättää maailman huomattavasti huonompaan asemaan kuin ennen kuin Yhdysvallat ja Israel aloittivat sodan, energia- ja geopolitiikan asiantuntijat kertoivat Fortunelle.
“Salmen valtaaminen ja liikenteen hallitseminen sen läpi – vaikka tämä valvonta on epätäydellinen – on valtava voitto hallitukselle, jolla ei ole muita menestyksiä juhlimaan muita kuin selviytymistä”, sanoi Matt Reed, geopoliittisen ja energiakonsultointiyhtiö Foreign Reportsin varapuheenjohtaja. “Iran luottaa siihen, että se hallitsee jonkin verran ja vaatii tietullien keräämistä legitimoidakseen roolinsa ja maksaakseen sodanjälkeisen jälleenrakennuksen.”
Vaihtoehtoina on, että Yhdysvallat tehostaa sotilaallista painetta (mukaan lukien joukkojen lähettäminen maahan) tai nykyisen pattitilanteen jatkuminen pidempään. Trump on sanonut, että hyökkäykset voimistuvat kahden tai kolmen viikon ajan, mutta hän kertoo myös muille maille, että niiden pitäisi hankkia oma öljy ja että Yhdysvaltojen ei tarvitse hallita salmea.
Iran poimii jo energian voittajia ja häviäjiä sallien pienen määrän lähetyksiä matkustaa Kiinaan, Vietnamiin, Malesiaan ja Filippiineille (ryhmä, johon kuuluu eniten apua tarvitsevat Aasian maat), mutta näistä toimituksista neuvotellaan erikseen. Koko alusliikenne Persianlahdelta laski maaliskuussa vain 5 prosenttiin helmikuun tasosta S&P Global Commodities at Sea -selvityksen mukaan, ja määrät ovat toistaiseksi nousseet vain hieman huhtikuussa.
“Maailman taloudet murtuvat, jos tämä jatkuu liian kauan. Halkeamia alkaa jo ilmaantua”, Reed sanoi. “Kaikki häviävät, jos Iran pitää salmen hallinnassa paljon pidempään, koska öljyn ja muiden hinnat nousevat sietämättömälle tasolle.” Hän sanoi, että ainoa tapa välttää tämä tulos on, jos Yhdysvaltojen suora voitto tai rauhansopimus Iranin kanssa saavutetaan suhteellisen pian.
Kehittyvät liikennevirrat
Suurin osa salmesta lähtevistä onnekkaista öljytankkereista lähtee reitin lähelle Iranin rannikkoa maksettuaan jopa 2 miljoonan dollarin tietullit alusta kohti. Pieni ryhmä alkoi liikkua lähemmäs Omanin rannikkoa 2. huhtikuuta, mikä voi johtaa liikenteen pieneen lisääntymiseen. Mutta noin 400 suurta öljy- ja kaasutankkeria on jäänyt jumissa Persianlahdelle, lukuun ottamatta pienempiä aluksia ja konttialuksia, sanoi lastinseurantayrityksen Vortexan vanhempi analyytikko Rohit Rathod.
Tyypillisesti salmen läpi kulkee päivittäin noin 135 alusta, jotka kuljettavat noin 20 prosenttia maailman öljystä, nesteytetystä maakaasusta, maatalouden lannoitteista ja petrokemian tuotteista. Transit ovat nyt yksinumeroisia joka päivä, Rathod sanoi. Öljyfutuurien viitehinnat ovat lähellä 110 dollaria tynnyriltä, ja monet fyysiset spot-tynnyrit myyvät yli 140 dollaria.
“Jos (kansat ja rahdinkuljettajat) haluavat aluksensa kulkevan häiritsemättä, heillä on oltava jonkinlainen viestintäkanava iranilaisten kanssa”, Rathod sanoi. “Ja uskon, että (Iran) yrittää edelleen aiheuttaa ongelmia joidenkin länsimaisten öljytankkereiden kanssa, jotka kuljettavat rahtia Yhdysvaltoihin tai Eurooppaan.”
Samaan aikaan Venäjä myy enemmän öljyä paljon korkeammalla hinnalla kuin ennen sotaa, mikä tekee yllättäen. Kiina, joka tuo Lähi-idästä enemmän öljyä kuin kukaan muu, on toistaiseksi turvassa maailman johtavien varojensa ansiosta. Aasian kehitysmaat ovat kärsineet eniten toimitushäiriöistä, ja nyt Euroopassa on nähtävissä lisääntyviä merkkejä energiapulasta. Keskimääräinen bensiinin vähittäismyyntihinta on noussut yli 4,10 dollarin gallonalta Yhdysvalloissa, mutta se on halpa verrattuna muuhun maailmaan.
Asiantuntijoiden mukaan parhaassakin skenaariossa aselepo tai rauhansopimus pian, liikennevirrat eivät palaa normaaliksi ennen kesän puoliväliä. Ja tämä virtaus ei korvaa tällä välin kadonneita satoja miljoonia tynnyreitä. Hinnat voivat pysyä korkeina vuosia.
Toistaiseksi sotilaallinen konflikti kärjistyy. Yhdysvaltain hävittäjä ammuttiin alas 3. huhtikuuta; Kuwaitissa Iranin drone-iskut vaurioittivat öljynjalostamoa, veden suolanpoistolaitosta ja voimalaitosta. Tähän mennessä arviolta 3 000 ihmistä on kuollut Iranissa ja Israelin hyökkäyksissä Libanonissa, jossa se kohdistuu Iranin liittoutuneeseen miliisi Hizbollahiin.
“Vaikka sota päättyisi tänään, tässä katastrofissa on pysyvä tila, kunnes Iran on saanut joitakin myönnytyksiä kaikilta naapureiltaan erikseen”, sanoi Samir Madani, TankerTrackers.comin perustaja. Hän väitti, että laajempi rauhansopimus on epätodennäköinen “yksittäisten epäkohtien” vuoksi kunkin naapurin kanssa: Saudi-Arabia, Yhdistyneet arabiemiirikunnat, Qatar, Kuwait, Irak ja Bahrain.
“He haluavat painostaa näitä maita lopettamaan suhteensa Yhdysvaltoihin”, Madani sanoi.
Retoriikka ja todellisuus
Trumpin 1. huhtikuuta pitämä puhe parhaalla mahdollisella tavalla tarjosi vain vähän selkeyttä, sillä hän lupasi lopettaa operaation “kahden tai kolmen viikon” Iranin pommituksen jälkeen “takaisin kivikaudelle, johon ne kuuluvat”.
Samalla hän sanoi, että muiden maiden pitäisi “mennä salmeen ja vain ottaa se”, väittäen, että “kun tämä konflikti on ohi, salmi aukeaa luonnollisesti”.
Kuten odotettiin, öljyn hinta nousi hänen puhuessaan. “Se vaikuttaa optimistiselta”, vastasi Piper Sandlerin analyytikko seuraavana aamuna. “Paras selitys on luultavasti tämä: Trump ei tiedä, mitä hän aikoo tehdä.”
Trump on asettanut jo siirretyn määräajan 6. huhtikuuta Iranille rauhansopimuksen tekemiseen tai energiainfrastruktuurinsa pommitukseen.
Itse asiassa Trumpin epäjohdonmukaisuus on jatkunut sosiaalisessa mediassa hänen puheestaan lähtien. Sanottuaan, että Yhdysvaltojen ei tarvinnut tarttua salmeen, hän julkaisi 3. huhtikuuta: “Hieman enemmän aikaa voimme helposti AVAA HORMUZIN salmen, OTTAA ÖLJYN JA ansaita omaisuuden.”
Lähtökohta salmen hallinnan jättämisestä liittolaisten Yhdysvaltojen ja Iranin käsiin on “todella huono idea”, sanoi öljyennustaja Dan Pickering, tutkimus- ja konsulttiyhtiö Pickering Energy Partnersin perustaja.
“Iranin Hormuzin salmen hallinnan heijastusvaikutus on todella huono”, Pickering sanoi.
Jos Yhdysvallat vetäytyy ja Iran säilyttää jonkin verran kontrollia, tulee todennäköisesti “suhteellisen rauhallisen ajanjakso”, jonka aikana hinnat laskevat, Pickering sanoi. Mutta ne pysyvät lähes varmasti koholla helmikuun tasoltaan kohonneiden geopoliittisten jännitteiden, toimitusketjujen ongelmien ja säiliöalusten vakuutuksen korkeampien riskimaksujen vuoksi, hän sanoi.
Tämä tilanne loisi kestämättömän tasapainon, koska Israel ja kaikki Iranin Persianlahden naapurit ovat järkyttyneitä siitä, että Yhdysvallat on luovuttanut kaiken hallinnan Iranille, ja Iranin hallinto uhkaa kiristystä. Ja olisi vain ajan kysymys, milloin Iran tai sen liittolaiset, huthit tai Hizbollah, toimivat uudelleen, Pickering sanoi.
“Meillä on todennäköisesti rakenteellisesti korkeampi öljyn hinta seuraavien 2-5 vuoden aikana”, Pickering sanoi. “Uskon, että Iran voittaa siinä tilanteessa. Uskon, että häviäjät ovat globaaleja kuluttajia, koska hinnat ovat korkeammat.”
