Blaze Barrier -tiimin jäsenet vasemmalta oikealle: Jacob Schuler, perustaja ja toimitusjohtaja; Jennifer Fanto, toimintajohtaja; ja Cody Schuler, tuotanto- ja turvallisuuspäällikkö. (Kuva paloesteestä)
Jacob Schuler ei ole palomies. Mutta vuonna 2021 hän kuuli ystävältä, joka oli ensimmäisenä paikalla palavasta navetta Stevens Countyssa, Washingtonissa. Ystävä kuvaili tekniikkaa, jolla palomiehet pysäyttävät tai hillitsevät harjapalon, kun vettä ei ole saatavilla.
“Normaali toimintatapa on tarttua lapioihin ja aloittaa palolinjan kaivaminen”, Schuler kertoi GeekWirelle. “Se poistaa kasvillisuuden, ja kun tuli pääsee sinne, sen on tarkoitus sammuttaa se, koska siitä loppuu polttoaine.”
Sinä päivänä liekit olivat liian nopeita kaivajille ja tuli levisi naapuripellolle ja sammui, Schuler sanoi. 30 päivää kestänyt Ford-korkkiruuvipalo poltti 16 000 hehtaaria ja 18 kotia menetettiin.
“Kuulin tarinan, että kun vesi loppuu, he tarttuvat lapioihin, se oli minulle ongelma”, Schuler sanoi ja ryhtyi etsimään ratkaisua.
Spokane-pohjainen Blaze Barrier syntyi Schulerin halusta tarjota palomiehille ja asunnonomistajille nopeasti toimiva työkalu metsäpalojen torjuntaan. Tekniikka toimii yhdistämällä sarja moduuleja, jotka sisältävät monoammoniumfosfaattia, myrkytöntä sammutusjauhetta. Kun tuli saavuttaa linjan sydämet, moduulit syttyvät ja sammuttavat liekit luoden sammutusesteen, joka estää sen etenemisen.
“Se on kuin palolinja laatikossa sen sijaan, että käsin kaivattaisiin kasvillisuutta”, Schuler sanoi. Linja on nopea ja helppo ottaa käyttöön säilytyslaatikostaan, jauhe on biohajoavaa ja käyttämättömät linjat tai moduulit voidaan kerätä talteen ja käyttää uudelleen.
Blaze Barrier -moduulit on liitetty yhteen 25 jalan linjaan ja syttyvät, kun liekit saavuttavat sulakkeet, jotka antavat virtaa jokaiselle sammutusjauheella täytetylle moduulille. (Kuva paloesteestä)
Blaze Barrier sopii tietyntyyppisiin metsä- ja ruohopaloihin. Sitä ei ole tarkoitettu sammuttamaan massiivista tulipaloa, joka sytyttää voimakkaat tuulet, kuten ne, jotka ylittävät paloautot tai puhaltavat puiden latvojen läpi.
“Kuulemme melko usein palomiehiä sanovan, että 5-10 lisäminuutin antaminen tai tulipalon eskaloituminen on heille pelin vaihtaja”, Schuler sanoi. “Sen avulla he voivat asettaa itsensä parempaan asemaan, jotta he eivät joudu ylipeleihin.”
Blaze Barrier sulki äskettäin 760 000 dollarin siemenrahoituskierroksen, jossa Avista Development ja Barton Ventures johtivat kierrosta ja osallistui 12 enkelisijoittajaa. Yhtiö keräsi aiemmin 300 000 dollarin siemenkierroksen ja Kickstarter-kampanjalla noin 53 000 dollaria.
Startup työllistää kuusi henkilöä, ja se rekrytoi aktiivisesti 9 500 neliöjalan tuotantolaitokseen, jossa se toivoo lopulta kokoavansa 1 000 palolinjaa päivässä.
25-jalkainen Blaze Barrier myydään yhtiön verkkosivuilla 295 dollarilla. Patentti on vireillä Schulerin luomalle järjestelmälle, jossa moduulit on linkitetty toisiinsa. Ja yritys sai juuri hyväksynnän Yhdysvaltain liikenneministeriöltä toimittaakseen tavaran yhteisen rahdinkuljettajan kautta.
Seuraava video, jossa näytetään Blaze Barrierin aikaisempi versio, havainnollistaa, kuinka järjestelmä otetaan käyttöön ja käynnistetään: