Inflection.io:n toimitusjohtaja Aaron Bird vasemmalla ja uusi markkinointijohtaja Adam Schoenfeld yrityksen toimistossa Seattlen Pioneer Squarella. (Kuva: Inflexion.io)
Kaksi Seattle-startuppia, joilla on toisiinsa kietoutuva historia, yhdistävät voimansa.
B2B-markkinoinnin automaatioyritys Inflection.io ilmoitti keskiviikkona ostaneensa Keyplayn, startup-yrityksen, joka auttaa myyntitiimejä tunnistamaan ja hyväksymään kohdetilit.
Kauppa tuo yhteen Inflectionin toimitusjohtaja Aaron Birdin ja Keyplayn toimitusjohtaja Adam Schoenfeldin, jotka ovat tunteneet toisensa 15 vuotta ja ovat tehneet yhteistyötä ja sijoittaneet toistensa yrityksiin.
Schoenfeld liittyy Inflectioniin CMO:ksi ja hänen Keyplayn perustajansa Andrew Rothbart liittyy yritykseen suunnittelutiimin vanhempana jäsenenä.
Kuten Schoenfeld sanoi, Inflection rakentaa alustaa, jonka toivot sinulla olevan markkinoijana ja asettaa sinut markkinointijohtajan ja tuotekohdeasiakkaan rooliin.
Sopimuksen ehtoja ei julkistettu. Keyplay oli kerännyt 3 miljoonaa dollaria siemenkierroksella vuonna 2022. Inflection on kerännyt tähän mennessä noin 14 miljoonaa dollaria, viimeksi 7,6 miljoonan dollarin kierros kesäkuussa 2024.
Yhdistyneellä yhtiöllä on 47 työntekijää maailmanlaajuisesti, tiimin jäseniä kaikkialla Pohjois-Amerikassa ja toimisto Bengalurussa, Intiassa. Inflection avasi juuri uuden toimiston Seattlen Pioneer Squaren naapurustossa, jossa työskentelee sen toimitusjohtaja, markkinointijohtaja, asiakaskokemuksesta vastaava varatoimitusjohtaja ja vanhempi insinööri.
Taustaa: Schoenfeld sanoi, että yritysosto heijastaa sitä, miten markkinat ovat muuttuneet Keyplayn perustamisen jälkeen vuonna 2022, keskittyen auttamaan B2B-yrityksiä löytämään parhaat kohdetilinsä. Viime vuoden puolivälissä hän tajusi, että se oli enemmän ominaisuus kuin yritys.
Hän selitti, että “tuli selväksi, että ostajat ovat siirtymässä kohti harvempia AI-agenteille rakennettuja ydinalustoja. En nähnyt Keyplayn tietä tulla yhdistäjäksi.”
Sitä oli vaikea myöntää sen jälkeen, kun hän oli rakentanut uransa yrittäjänä, joka hyödynsi markkinarakoja ja toimi niillä, mutta lopulta hän päätteli, että Keyplayn piti liittyä laajemmalle alustalle.
Laajempi alusta: Inflection sijoittuu tarjoamaan tuon kontekstin tekoälyn alkuperäisenä vaihtoehtona Marketolle, B2B-markkinoinnin automaatioohjelmistolle, joka on hallinnut kategoriaa kaksi vuosikymmentä.
Bird tuntee markkinat (ja Marketon) hyvin. Hän perusti Seattlen markkinointianalytiikkayrityksen Biziblen vuonna 2011. Marketo osti Biziblen vuonna 2018 ja Adobe osti samana vuonna 4,75 miljardilla dollarilla.
Bird toimi Adobe Marketon tuotejohtajana ennen kuin hän lähti lanseeraamaan Inflectionin vuonna 2021 Biziblen entisten kollegoiden Dave Rigottin ja Vic Davisin kanssa.
Vastatessaan hankintaa koskeviin kysymyksiin Bird sanoi olevansa “erittäin motivoitunut” tuomaan Schoenfeldin, Rothbartin ja heidän tiiminsä mukaan. Hän ymmärsi, kuinka he voisivat nopeuttaa Inflectionia sekä markkinoinnissa että suunnittelussa, samalla kun he lisäsivät johtavia kykyjä startupin Seattlen toimistoon.
Hän sanoi, että Rothbart on ollut “etujen kärjessä siinä, kuinka nykyaikaisten suunnittelutiimien tulisi työskennellä tekoälyn kanssa, ja hänellä on syvää alan asiantuntemusta juuri meidän suloisella paikallamme: älykkäiden GTM-järjestelmien rakentamisessa ja skaalaamisessa”.
Jaettu historia: Schoenfeld, Sprout Socialin ostaman Seattlen sosiaalisen median analytiikan startup-yrityksen Simply Measuredin aiemmin perustaja, oli Biziblen hallituksessa sen kasvun ja hankinnan aikana ja sijoitti Inflectionin 5 miljoonan dollarin siemenkierrokseen.
Bird puolestaan sijoitti Keyplayn 3 miljoonan dollarin siemenkierrokseen.
Schoenfeld kutsui ristiinsijoittamista “hauskaksi pienen maailman skenaarioksi” ja huomautti, että heidän pitkä ystävyytensä sai heidät luonnollisesti tukemaan toistensa startup-yrityksiä enkelisijoittajina.
“Tällä ei ollut suoraa vaikutusta sopimukseen”, Schoenfeld sanoi. “Mutta koska olimme seuranneet toisiamme tiiviisti alusta asti molempiin suuntiin, se auttoi meitä pääsemään strategiseen säätöön paljon nopeammin kuin kaksi vierasta.”
Bird oli ilmaissut ajatuksen sopimuksesta Keyplayn varhaisessa vaiheessa, ja hän kommentoi satunnaisia kommentteja, kuten “jonakin päivänä meidän pitäisi ostaa sinut”. Keyplay otti yhteyttä muutaman potentiaalisen ostajan kanssa, mutta Inflection nousi listan kärkeen. Neuvottelut kävivät vakaviksi tammikuussa ja kauppa saatiin päätökseen maaliskuun puolivälissä.
Mitä seuraavaksi: Inflection aikoo integroida Keyplayn tilitiedon ja pisteytyksen alustaansa tästä vuosineljänneksestä alkaen ja antaa tekoälyagenteilleen sisäänrakennetun käsityksen siitä, mihin tileihin kohdistaa ja miksi. Nykyiset Keyplay-asiakkaat jatkavat itsenäisen tuotteen käyttöä toistaiseksi, jotta he voivat käyttää sen ominaisuuksia Inflectionissa ajan myötä.
