Viimeisten kahden ja puolen vuosikymmenen aikana globaalien yritysjohtajien mandaatti oli suhteellisen yksinkertainen: kasvattaa olemassa olevaa liiketoimintaa, kohdentaa pääomaa tehokkaasti ja ottaa käyttöön teknologiaa tuottavuuden lisäämiseksi. Mutta PwC:n globaali presidentti Mohamed Kande, joka puhui Fortunelle Davosissa Sveitsissä ennen Maailman talousfoorumin vuosikokousta, vaati, että aikakausi on ohi. Kande väitti, että toimitusjohtajan työ on muuttunut viimeisen vuoden aikana enemmän kuin mikään, mitä hän on nähnyt viimeisen neljännesvuosisadan aikana.
“Tämä on yksi vaikeimmista ajoista johtajille”, Kande kertoi Fortune’s Diane Bradylle, kuvaillen uutta “trimodaalista” mandaattia, joka edellyttää johtajilta samanaikaisesti nykyistä liiketoimintaansa, sen muuntamista reaaliajassa ja myös täysin uusien liiketoimintamallien rakentamista tulevaisuutta varten. “En ole nähnyt sitä 25 vuoteen”, hän sanoi.
Tästä paineesta huolimatta Kanden viesti globaalille liike-elämälle on juurtunut historialliseen optimismiin. “Älä pelkää tulevaisuutta. Se on hämmentävää. Se on totta. Joka päivä jotain muuttuu, mutta älä pelkää sitä”, hän sanoi ja huomautti, että kaikki johtajia niin stressaava epävarmuus on tapahtunut ennenkin noin 100 vuoden takaisista tariffeista teolliseen vallankumoukseen, vielä kauemmaksikin. “Lopulta tapahtuu jotain hyvää.” Kande myönsi olevansa luonteeltaan optimisti, mutta vaati, että johtavat johtajat voivat sopeutua tähän liiketoimintaympäristöön.
AI-suoritusvaje
Tietenkin tämän huolestuttavan muutoksen päätekijä on tekoälyn (AI) nopea käyttöönotto, kuten PwC:n 29. globaalissa toimitusjohtajatutkimuksessa “Johdattaa epävarmuustekijöitä tekoälyn aikakaudella”, joka julkaistiin Davosin vuosikokouksen alussa. Tutkimus perustuu 4 454 toimitusjohtajan 95 maassa ja alueella antamiin vastauksiin, ja se paljastaa jyrkän eron kunnianhimojen ja todellisuuden välillä. Kande sanoi, että liike-elämä otti suuria harppauksia vuosien 2024 ja 2025 välillä ja siirtyi pohtimisesta, voivatko ne ottaa tai pitäisikö ottaa tekoäly käyttöön pisteeseen, jossa “kukaan ei enää kysy tätä kysymystä. Kaikki pyrkivät siihen.”
PwC:n tutkimus kuitenkin paljastaa, että vain 10–12 prosenttia yrityksistä ilmoittaa näkevänsä etuja tulojen tai kustannusten muodossa, kun taas hämmästyttävät 56 prosenttia sanoo, että he eivät saa siitä mitään. Tämä heijastaa MIT:n tutkimusta, joka ravisteli markkinoita elokuussa ja totesi, että 95 % generatiivisista tekoälypiloteista epäonnistui koko yrityssektorilla.
Kande ei syyttänyt tätä jännitystä itse tekniikasta, vaan perustavanlaatuisen kurinalaisuuden puutteesta. “Tekoäly etenee jotenkin niin nopeasti… että ihmiset unohtivat, että teknologian käyttöönottamiseksi on mentävä perusasioihin”, hän selitti ja mainitsi puhtaan datan, vahvojen liiketoimintaprosessien ja hallinnon tarpeen. PwC on havainnut, että yritykset, jotka näkevät tekoälyn hyötyjä, “lukevat pohjaa”. Hän väitti, että kyse on toteutuksesta, ei teknologiasta, ja se johtuu hyvästä johtamisesta.
Luottamuksen ja amerikkalaisen vallan paradoksi
Epävarma ympäristö on luonut paradoksin myös liike-elämässä, Kande kertoi Fortunelle. Toimitusjohtajat ilmaisevat luottamuksensa maailmantalouteen, mutta vain 30 prosenttia luottaa pystyvänsä kasvattamaan omaa liiketoimintaansa. Kande kyseenalaisti, johtuuko tämä epäröinti geopolitiikasta, tariffeista, teknologiasta vai johtamisen ketteryyden puutteesta. Hän totesi, että viimeiset 15 vuotta ovat olleet vankan kasvun ja vakaiden liiketoimintamallien aikaa, mikä tekee tällä kertaa todellisen kokeen ylimmälle johdolle. “Tämä on yksi koettelevimpia hetkiä johtajillemme”, hän sanoi, koska se vaatii kykyä muuttua ja sopeutua nopeasti juuttumatta päivittäiseen taktiseen taisteluun.
Vain kolme kymmenestä toimitusjohtajasta luotti PwC:n 29. tutkimukseen liikevaihdon kasvusta seuraavien 12 kuukauden aikana, kun se laski 38 prosentista vuonna 2025 ja 56 prosentista vuonna 2022, mikä merkitsi toimitusjohtajien luottamusta omiin tulonäkymiinsä viiteen vuoteen. Toinen kyselykysymys saattaa olla puhuttavampi: toimitusjohtajan luottamus yrityksensä 12 kuukauden liikevaihdon kasvuun on laskenut jyrkästi viime vuosina, vaikka monet johtajat jatkavatkin monivuotisten mahdollisuuksien etsimistä kehittääkseen liiketoimintaansa uudelleen tekoälyn, innovaatioiden ja toimialojen välisen laajentumisen avulla.
Toimitusjohtajan roolin muutos ulottuu työvoimaan, mikä edellyttää urapolkujen uudelleen hahmottamista. Kande varoitti, että tekoäly häiritsee perinteistä “oppimismallia”, jossa lähtötason työntekijät oppivat tekemällä perustehtäviä. Nämä klassiset uraportaat, jotka alkoivat alkuvaiheessa, opetti paljon kokemusta käytännön oppimisen kautta, mutta tulevaisuudessa ne on suunniteltava uudelleen opettamaan “järjestelmäajattelua” tehtävien suorittamisen sijaan, koska tekoäly hoitaa yhä enemmän jälkimmäistä.
Lopulta Kande kehottaa johtajia katsomaan viimeisiä 50–100 vuotta viimeisten viiden sijaan ymmärtääkseen nykyhetken. Viitaten rautateiden aikakauden infrastruktuuribuumiin ja Internetin alkuun hän sanoi uskovansa nykyisen investointiaallon synnyttävän seuraavan innovaation aikakauden. Toimitusjohtajatutkimuksen puitteet tulevalle “teollisuuden innovaatioiden ja uudelleenjärjestelyjen vuosikymmenelle” tukevat tätä pitkän aikavälin visiota ja korostavat, että yritykset, jotka tuottavat enemmän tuloja uusilta sektoreilta, nauttivat yleensä korkeammista voittomarginaaleista ja suuremmasta toimitusjohtajan luottamuksesta tulevaan kasvuun.
“Olen optimisti”, Kande päätti. Sen sijaan, että pelkäisi kaikkia nyt tapahtuvia muutoksia, hän kehotti johtajia muistamaan, että ihmiset pelkäävät sitä, mitä he eivät ymmärrä, ja paras lääke siihen on etsiä ymmärrystä. “Siksi käytän niin paljon aikaa oppimiseen ja matkustamiseen, vain ymmärtääkseni, mitä tapahtuu, ja ajatellakseni, mitä voidaan tehdä toisin. Siksi en pelkää tekoälyä.”
“Olen nähnyt muutoksia”, Kande sanoi. “Sinun on hyväksyttävä se.”