Maan suurin poliisilaivasto Tesla Cybertrucks alkaa partioida Las Vegasin kaduilla marraskuussa amerikkalaisen teknologiamiljardöörin lahjoituksen ansiosta, mikä herättää huolta julkisten ja yksityisten etujen välisen rajan hämärtymisestä.
“Tervetuloa poliisitoiminnan tulevaisuuteen”, Clarkin piirikunnan sheriffi Kevin McMahill sanoi äskettäisessä tiedotustilaisuudessa Cybertruckien ympäröimänä, kun droonit lensivät pään yläpuolella ja poliisihelikopteri kierteli hänen yläpuolellaan.
Las Vegasin pääkaupunkiseudun poliisilaitoksen laivasto, jossa on 10 mustavalkoista Cybertruckia, joissa on vilkkuvat valot ja sireenit, on päällystetty poliisilaitoksen logolla. Noin 400 edustajaa on koulutettu käyttämään julkisia latausasemia käyttäviä kuorma-autoja.
Täyssähköajoneuvot on varustettu haulikoilla, kilpeillä ja tikkailla sekä lisäakkukapasiteetilla vastatakseen paremmin poliisilaitoksen vaatimuksiin, McMahill sanoi.
Lahjoitus on herättänyt hallituksen valvontaasiantuntijoiden keskuudessa huolta yksityisten lahjoittajien vaikutuksesta julkisiin osastoihin ja Tesla-brändin vahvistamiseen. Osasto on viimeisin amerikkalainen kaupunki, joka on kääntynyt Tesla-malleihin, vaikka Elon Muskin sähköajoneuvoja valmistava yritys on kohdannut takaiskun, koska sen työskentely aiemmin tänä vuonna edistää presidentin poliittista agendaa ja pienentää liittohallituksen kokoa.
McMahill totesi, että kuorma-autot auttavat pitämään poliisit turvallisempina, koska ne ovat luodinkestäviä, kun taas Metron muut partioautot eivät ole. Jokaisen Cybertruckin arvo on 80 000–115 000 dollaria, ja sitä käytetään vastaamiseen puheluihin, kuten tiesulkuihin ja ampumiseen, tavallisten partioiden lisäksi.
Cybertruckit tarjoavat myös ainutlaatuisia etuja, kuten lyhyemmän kääntösäteen, hän sanoi.
“Ne näyttävät hieman erilaisilta kuin partioautot, joita meillä on siellä, mutta ne edustavat jotain paljon suurempaa kuin pelkkä poliisiauto”, sheriffi sanoi. “Ne edustavat innovaatiota. Ne edustavat kestävyyttä ja edustavat jatkuvaa sitoutumistamme palvella tätä yhteisöä parhaiden käytettävissä olevien työkalujen avulla, turvallisesti, tehokkaasti ja vastuullisesti.”
Cybertruckit on vedetty takaisin toistuvasti
Laivasto tulee Teslan vuoristoratavuoteen, joka on joutunut käsittelemään useita takaisinkutsuja.
Maaliskuussa Yhdysvaltain turvallisuusviranomaiset kutsuivat pois lähes kaikki tiellä olleet Cybertruckit.
National Highway Traffic Safety Administration -kutsu, joka kattoi yli 46 000 Cybertruckia, varoitti, että tuulilasin vasemmalla ja oikealla puolella kulkeva ulkopaneeli voi irrota ajon aikana, mikä aiheuttaa vaarallisen tievaaran muille kuljettajille ja lisää onnettomuusriskiä. Tesla tarjoutui vaihtamaan paneelit ilmaiseksi toukokuussa lähetetyissä ilmoituskirjeissä.
Lokakuun lopulla Tesla ilmoitti toisesta yli 63 000 Cybertruckin takaisinkutsusta Yhdysvalloissa, koska ajovalot ovat liian kirkkaita, mikä voi häiritä muita kuljettajia ja lisätä törmäysriskiä.
Las Vegasin virkailija Robert Wicks osaston tiedotustoimistosta sanoi, että kaikki Teslan takaisinkutsut on ratkaistu ennen kuin Cybertruckit partioivat kaduilla. Maaliskuun takaisinkutsu paneeliasioista ratkaistiin ennen kuin osasto vastaanotti kuorma-autot, hän sanoi.
Liittovaltion sääntelyviranomaiset ovat myös käynnistäneet uuden tutkimuksen Teslan itseajoominaisuudesta sen jälkeen, kun autot palasivat punaisiin valoihin tai ajoivat väärälle puolelle, toisinaan törmäen muihin ajoneuvoihin ja aiheuttaen vammoja.
Las Vegasin poliisilaivastolle muunnetuissa Cybertruckeissa ei ole minkäänlaista autonomista ajotoimintoa.
Laura Martin, Progressive Leadership Alliance of Nevada Action Fundin johtaja, sanoi, että vaikuttavat kuorma-autot terävine kulmineen “näyttävät olevan suunniteltu pelotteluun eikä turvallisuuteen”.
“Näyttää siltä, että Clark Countyn kaduille osuvat Cybertruckit osoittavat, että sheriffi McMahill asettaa yritysten lahjoitukset ja poliisin militarisoinnin etusijalle yhteisön todellisten tarpeiden sijaan”, hän sanoi.
Jotkut ovat huolissaan yksityisestä lahjoituksesta
Lahjoitus tuli sen jälkeen, kun presidentti Donald Trump osti aiemmin tänä vuonna uuden Teslan Valkoisen talon ajotieltä ja sanoi toivovansa ostonsa auttavan yritystä sen kamppaillessa laskevan myynnin ja laskevien osakekurssien kanssa.
Athar Haseebullah, American Civil Liberties Union of Nevadan toiminnanjohtaja, sanoi, että nyt Las Vegasin toisen Tesla-mallin laivasto “yhteisöjemme partioimiseksi vetää todella seuraavan rinnakkaisuuden sinne”.
Haseebullah on myös huolissaan Cybertrucksien valvontamahdollisuuksista, joista yleisö ei ehkä ole tietoinen, ja siitä, että laivasto voisi antaa Teslalle pääsyn poliisin tietoihin.
Ed Obayashi, Kalifornian erityissyyttäjä ja kansallisten ja osavaltioiden poliisikäytäntöjen asiantuntija, sanoi, että yksityiset lahjoitukset lainvalvontaviranomaisille eivät ole harvinaisia eivätkä laittomia, ellei paikallinen tai osavaltion laki sitä kiellä.
Tässä tapauksessa lahjoitus on fyysinen väline, eikä rahoja voi ohjata mihinkään muuhun, Obayashi sanoi. Hän ei kuitenkaan usko, että kuorma-autot tarjoavat osastolle erityistä etua.
“Ei todellakaan tule olemaan mitään erottuvaa tai huomattavaa etua tai hyötyä, niin sanotusti, paitsi että se on ilmainen ajoneuvo ja säästää veronmaksajien rahaa laitteiden vaihtamisessa”, Obayashi sanoi.
Lahjoitus tulee teknologian pääomasijoittajalta
Las Vegasin laivasto oli yhteensä noin 2,7 miljoonan dollarin lahjoitus Ben Horowitzilta, Andreessen Horowitzin tai a16z:n nimellä tunnetun pääomasijoitusyhtiön perustajista, ja hänen vaimoltaan Felicia Horowitzilta.
Pariskunta, joka asuu Las Vegasissa, on tehnyt useita lahjoituksia osastolle, mukaan lukien 8–9 miljoonaa dollaria Project Blue Skylle, osaston droonien käyttöön koko laaksossa. He ovat myös lahjoittaneet varoja hätäpuheluteknologian ja rekisterikilvenlukijoiden ostamiseen, tuotteita yrityksiltä, joihin Andreessen Horowitz sijoittaa.
Ben Horowitz, joka on lahjoittanut sekä demokraattien että republikaanien poliittisiin kampanjoihin, oli yksi sijoittajista, jotka tukivat Elon Muskin yritystä valloittaa Twitter, joka tunnetaan nykyään nimellä X.
Hänen pääomasijoitusyhtiönsä isännöi myös McMahillia ja Metron henkilöstöpäällikkö Mike Gennaroa podcastissa marraskuussa 2024.
Ben ja Felicia Horowitzia ei tavoitettu kommentoimaan; Vuoden 2024 blogikirjoituksessaan Ben Horowitz kuvaili kuitenkin kiinnostuksensa lahjoittaa osastolle korostaen yleisen turvallisuuden merkitystä ja julkisen sektorin vaikeuksia budjetoida teknologiaa.
McMahill sanoi, että pariskunta halusi varmistaa, että Las Vegas ei “tule Kalifornian kaltaiseksi rikosten suhteen”.