Peter Thiel ei ole vain skeptinen The Giving Pledgeä kohtaan: hän on aktiivisesti työskennellyt sen purkamiseksi sisältä käsin, käskenyt allekirjoittajia luopumaan sitoumuksistaan ja kutsunut organisaatiota “väärennökseksi Epsteinin viereiseksi Boomer-klubiksi”.
New York Timesin haastattelussa Thiel sanoi, että The Giving Pledge eli hyväntekeväisyyskampanja, jonka tarkoituksena on saada maailman rikkaimmat sitoutumaan lahjoittamaan 50 % tai enemmän varallisuudestaan, on mennyt pois muodista. “He saivat uskomattoman määrän ihmisiä ilmoittautumaan ensimmäisten neljän tai viiden vuoden aikana, ja jollain tapaa se todella loppui”, hän sanoi. “En tiedä, onko brändäys täysin negatiivinen, mutta ihmisten liittyminen vaikuttaa paljon vähemmän tärkeältä.”
Amerikan varallisuusero on edennyt uusiin äärimmäisyyksiin: rikkain 10 prosenttia kotitalouksista omistaa yli kaksi kolmasosaa maan varallisuudesta Federal Reserven tietojen mukaan. Suurin osa maan varallisuudesta on edelleen vanhempien sukupolvien käsissä. Ja vaurauden kasautuminen on tyhjentänyt keskiluokan viime vuosikymmeninä. Filantropia on pitkään toiminut de facto oivalluksena tihkuvan talousteorian. Siirtyminen pois tuosta hyväntekeväisyyskehyksestä – ja yksi nykyaikaisen historian organisoiduimmista yrityksistä siirtää varallisuutta maan rikkaimpien taskuista – voisi olla merkki siitä, että rahanappi on kapenemassa.
The Giving Pledgen julkaisivat vuonna 2010 Bill Gates, Melinda French Gates ja Warren Buffett. Allekirjoittajien luettelossa on joitain maan rikkaimmista, mukaan lukien ne, jotka ovat lahjoittaneet suurimmat omaisuutensa, kuten Mackenzie Scott ja edesmennyt Microsoftin perustaja Paul Allen.
Vaikka se sai yli 250 allekirjoitusta maailman rikkaimmilta hyväntekijältä, varakkaiden allekirjoitusten määrä on laskenut viime vuosina. Vain neljä sitoutui vuonna 2024 ja 14 allekirjoitti vuonna 2025 The Giving Pledgen laatiman allekirjoittajaluettelon mukaan. Tämä tapahtuu, vaikka yhä useammat maailman rikkaimmat saavuttavat miljardöörin aseman kuukausittain: Forbesin uusimman arvion mukaan maailmassa on yli 3 400 miljardööriä.
Thielin puhe hylätä The Giving Pledge
Thiel sanoi painostaneensa joitain poistamaan allekirjoituksensa. “Olen voimakkaasti kieltänyt ihmisiä allekirjoittamasta sitä ja sitten hellästi rohkaissut heitä olemaan allekirjoittamatta sitä”, Thiel sanoi. Erityisesti Thielin viime vuonna Reutersille pitämissä tekstikirjoituksissa ja ääniluennoissa hän muistutti kehottaneensa maailman rikkainta miestä ja tulevaa historian ensimmäistä miljardööriä Elon Muskia perumaan lupauksensa ja varoitti Teslan perustajaa, että hänen omaisuutensa menevät “vasemmistoisille voittoa tavoitteleville järjestöille, jotka Bill Gates valitsee”.
Thiel kertoi käyneensä keskusteluja joidenkin allekirjoittajien kanssa, jotka ovat ilmaisseet epävarmuutta alkuperäisistä sitoutumispäätöksistään. “Useimmat ihmiset, joiden kanssa olen puhunut, ovat ainakin pahoitelleet sen allekirjoittamista”, hän sanoi.
“Keskustelu hyväntekeväisyyden roolista on väistämätöntä ja tervetullutta”, Giving Pledgen väliaikainen johtaja Taryn Jensen sanoi muistiinpanossa Fortunelle. “Alkuvuosinaan Giving Pledge auttoi rakentamaan standardeja siellä, missä vain vähän.” Jensen lisäsi, että monet Giving Pledgen allekirjoittajista ovat jo täyttäneet sitoumuksensa, ja toiset työskentelevät edelleen aktiivisesti niiden saavuttamiseksi.
“Se tuo lisää resursseja maailman suurimpiin haasteisiin”, hän sanoi. “Tavoitteemme on jatkaa sellaisen kulttuurin rakentamista, jossa antaminen on normi ja tarjota tukea, joka auttaa muuttamaan sitoutumisen teoiksi.”
Missä hyväntekeväisyys vallitsee
PayPalin perustajalla on omat ajatuksensa hyväntekeväisyydestä. Hän on johtanut vuodesta 2011 lähtien Thiel Fellowship -ohjelmaa, joka myöntää 200 000 dollaria käytettäväksi yliopiston ulkopuolella ja innovatiivisten projektien kehittämisessä. Useat ohjelman opiskelijat ovat luoneet yrityksiä yli 100 miljardin dollarin arvosta.
Silti hyväntekeväisyys on edelleen vahvaa. Giving Pledge huomauttaa, että yli puolet Pledge-yhteisöstä osallistui Giving Pledge -tapahtumiin tai oppimisistuntoihin viime vuonna.
Vaikka Omahan Oracle myönsi viime vuonna, että sen alkuperäiset lahjoitussuunnitelmat olivat liian kunnianhimoisia.
“Alusta lähtien olen harkinnut useita suuria hyväntekeväisyyssuunnitelmia”, hän sanoi kirjeessään osakkeenomistajille viime vuonna. “Vaikka olin itsepäinen, tämä ei osoittautunut mahdolliseksi.”