Red Lobsterin tuhatvuotistoimitusjohtaja kartoittaa tulevaisuutta matalissa vesissä aiemmin vaivaaneelle kalaketjulle: Damola Adamolekun, 37, sanoi, että ravintolan jalanjäljen vähentäminen ja ruokalistan karsiminen ovat avainasemassa yrityksen menestyksessä.
Tämä tulee vuosia kestäneiden haasteiden jälkeen kala- ja äyriäisketjulle, joka hakeutui konkurssiin ja joutui sulkemaan kymmeniä ravintoloita parantaakseen tulostaan. Mutta Adamolekun, joka auttoi myös aasialaisen fuusioketjun PF Changin kääntymistä, ei pelkää haastetta.
“Luulen, että tämä saattaa olla ravintolateollisuuden historian suurin paluu”, hän kertoi Fortune’s Ruth Umohille vuoden 2025 lopun haastattelussa CEO Playbook -vodcastissa. “Sen johtaminen olisi kerran elämässä mahdollisuus.”
Auttaaksesi saavuttamaan Adamolekunin suunnitteleman muutoksen, sinun on leikattava rasvaa. Toimitusjohtaja kertoi The Wall Street Journalille tiistaina julkaistussa haastattelussa, että yhtiö tarkastelee kiinteistöjalanjälkeään ja leasingsopimuksiaan kustannusten leikkaamiseksi ja yhtiön tuloksen pelastamiseksi.
“On paljon positiivisia merkkejä, mutta perimme erittäin vaurioituneen brändin, joten kaiken tämän korjaamiseksi on vielä työtä”, Adamolekun sanoi. Hän viittaa siihen, että Red Lobsterin liikenne kasvoi 6,5 % lokakuussa, ja Adamolekun kertoi WSJ:lle, että myynti kasvoi 10 % viime vuodesta.
Red Lobster’s push heijastaa laajempaa trendiä USA:n rennossa ruokailussa, jossa brändit, kuten Olive Garden, Chili’s ja Applebee’s, ovat kaventaneet ruokalistojaan ja virtaviivaistaneet toimintaansa. Toimialaanalyytikot sanovat, että pienempi jalanjälki ja yksinkertaisemmat ruokalistat voivat auttaa toimijoita hallitsemaan korkeampia työvoima- ja kala- ja äyriäiskustannuksia ja houkuttelemaan nuorempia, arvotietoisia ruokailijoita.
“Vuonna 2025 menestyneimmät ravintolat eivät seuraa trendejä sen vuoksi”, sanoo ravintola- ja konsulttiyritys Barmetrix. “He ratkaisevat ongelmia järjestelmien kanssa: käyttämällä automaatiota, älykkäämpiä ruokalistoja, uskollisuusstrategioita ja uusia malleja, jotka mukautuvat siihen, miten asiakkaat todella haluavat syödä.”
Adamolekunin käännetyöt auttoivat Red Lobsterin selviytymään konkurssista, mutta nyt on aika kääntää asiat toisin päin.
“Jotkut ihmiset kieltäytyvät asettamasta kunnianhimoisia tavoitteita, koska he pelkäävät epäonnistumista”, hän kertoi Fortune’s Umohille. “En pelkää sitä. En välitä korkeiden tavoitteiden asettamisesta, enkä välitä kovien asioiden jahtaamisesta. Teet parhaasi ja yrität voittaa.”
admolekunin ensimmäinen visio muutoksesta
Vaikka Adamolekun luottaa pystyvänsä kääntämään laivan ympäri, hän tunnustaa perineensä brändin, jota vaivaavat korkeat kustannukset ja toimintaongelmat.
Samoin kuin PF Changin paluukirjassaan, Adamolekun keskittyy Red Lobsterin tehottomuuden poistamiseen. Tämä on seurausta Fortress Investment Groupin hankinnasta, joka investoi 60 miljoonaa dollaria elvyttämistoimiin, kuten ruokalistan muutoksiin ja ravintoloiden päivityksiin. Red Lobsterin finanssinäkymät ovat jo paranemassa Adamolekunin johdolla, ja ketju ennustaa 2,1 miljoonan dollarin positiivisen nettotulon vuoden 2026 tilikaudelle, mikä merkitsee käännettä vuosien tappioiden jälkeen.
Hän sanoi, ettei koskaan tuo takaisin loputonta katkarapupromootiota, joka on yksi monista tekijöistä, jotka johtivat Red Lobsterin konkurssiin.
Hän kertoi Todaylle, ettei hän koskaan tuo häntä takaisin, “koska tiedän kuinka tehdä matematiikkaa”. Vaikka loputon 20 dollarin katkarapukauppa aiheutti melkoisen kohun asiakkaiden keskuudessa, yrityksen kerrottiin kärsineen miljoonien liiketappioiden vuoksi.
Näiden tappioiden kompensoimiseksi ketjun on leikattava kustannuksia tarkastelemalla vuokrasopimuksia ja virtaviivaistamalla toimintaa, mikä voi tarkoittaa useiden toimipaikkojen sulkemista. Tällä hetkellä ravintolaketjulla on noin 550 toimipaikkaa, kun muutama vuosi sitten niitä oli 700. WSJ raportoi, että yritys irtisanoi myös joitakin toimipistepäälliköitä ja noin 10 prosenttia yrityksen henkilöstöstä.
Lomautusten ja kustannusleikkausten lisäksi Adamolekun suunnittelee myös Red Lobsterin uudistamista parantamalla ravintolan tunnelmaa, päivittämällä ruokalistaa ja uudistavansa ravintoloita. Hän sanoi myös haluavansa alentaa hintoja asiakkaille, jotka kohtaavat kohtuuhintaisuuden kriisin.
“Meidän pitäisi olla paras bisnes parhaalle hummerille, koska meillä on paras tuote”, Adamolekun sanoi Todaylle.