Robert Duvall, Oscar-palkittu näyttelijä, jolla on vertaansa vailla oleva monipuolisuus ja omistautuminen, jonka klassisiin rooleihin kuului peloton neuvonantaja kahdessa ensimmäisessä “Kummisetä” -elokuvassa ja kantrilaulaja elokuvassa “Tender Mercies”, on kuollut 95-vuotiaana.
Duvall kuoli “rauhallisesti” kotonaan sunnuntaina Middleburgissa, Virginiassa, hänen tiedottajansa ilmoituksen ja hänen vaimonsa Luciana Duvallin Facebook-sivulleen julkaiseman lausunnon mukaan.
“Maailmalle hän oli Oscar-palkittu näyttelijä, ohjaaja ja tarinankertoja. Minulle hän oli yksinkertaisesti kaikki kaikessa”, kirjoitti Luciana Duvall. “Hänen intohimoaan ammatikseen vastasi vain hänen syvä rakkautensa hahmoja kohtaan, hyvä ruoka ja tarkkaavaisuus. Jokaisessa monissa roolissaan Bob antoi kaikkensa hahmoilleen ja heidän edustaman ihmishengen totuudelle.”
Kalju, nirso Duvall ei näyttänyt päämieheltä, mutta harvat “hahmonäyttelijät” nauttivat näin pitkästä, palkitsevasta ja arvaamattomasta urasta pää- ja sivurooleissa kiertävästä saarnaajasta Josef Staliniin. Alkaen vuoden 1962 elokuvadebyyttistään Boo Radleyna, “To Kill a Mockingbird” -elokuvan yksinäisenä naapurina, Duvall loi gallerian unohtumattomia esityksiä. Se toi hänelle seitsemän Oscar-ehdokkuutta ja parhaan miespääosan voiton elokuvasta “Tender Mercies”, joka julkaistiin vuonna 1983. Hän voitti myös neljä Golden Globea, joista yhden filosofisen karjankuljettajan roolistaan vuoden 1989 minisarjassa “Lonesome Dove”, rooli, jota hän usein mainitsi suosikkikseen.
Vuonna 2005 Duvall sai National Medal of Arts -mitalin.
Hän oli näytellyt noin 20 vuotta, kun vuonna 1972 julkaistu “The Godfather” teki hänestä yhden Hollywoodin halutuimmista esiintyjistä. Hän oli tehnyt edellisen elokuvan “The Rain People” Francis Coppolan kanssa, ja ohjaaja valitsi hänet Tom Hageniksi mafia-eeposessa, jossa esiintyivät muun muassa Al Pacino ja Marlon Brando. Duvall oli hienovaraisuuden mestari irlantilaisena italialaisten keskuudessa, harvoin kohtauksen keskellä, mutta usein kuunteli ja neuvoi taustalla, korvaamaton lanka Corleonen rikosperheen saagassa.
“Tähdet ja italialaiset ovat yhtä lailla riippuvaisia hänen tehokkuudestaan, hänen järjestyksestään hänen mahtavien eleidensä ympärillä, siitä, että hän on täydellinen oikosulku persoonallisille sluggereille”, kirjoitti kriitikko David Thomson. “Onko näyttelijällesi koskaan paremmin suunniteltu rooli kuin Tom Hagen Kummisetä-elokuvan molemmissa osissa?”
Toisessa Coppola-elokuvassa “Apocalypse Now” Duvall oli valtavasti eturintamassa, sekaisin maskuliinisuuden ruumiillistuma everstiluutnantti Bill Kilgorena, joka nautti yhtä tarmokkaasti surffauksesta ja pommituksesta Viet Congissa. Duvall vaati vain muutaman otoksen yhteen elokuvahistorian tunnetuimmista kohdista, jota taistelukentällä haukkui paljasrintainen Kilgore ratsuväen hatussa: “Rakastan napalmin tuoksua aamulla. Tiedätkö, he pommittivat kerran mäkeä 12 tuntia. Kun kaikki oli ohi, kävelin sinne. Emme löytäneet heistä ketään, ei ainuttakaan ruumista.
“Haju, tiedäthän, tuo bensiinin haju, koko kukkula. Se haisi… voitolle.”
Coppola kommentoi kerran Duvallista: “Näyttelijät osuvat hahmoihin eri aikoina: ensimmäinen viikko, kolmas viikko. Bobby on kuuma yhden tai kahden ottamisen jälkeen.”
Kunnioitettu, mutta silti nälkäinen
Hänet oli ehdolla sivuosan Oscar-palkinnon saajaksi elokuvissa “The Godfather” ja “Apocalypse Now”, mutta rahakiista johti hänet hylkäämään kolmannen Kummisetä-eepoksen, mikä oli “Kummisetä”-kriitikoiden, fanien ja työtovereiden syvästi kokenut menetys. Duvall valittaisi julkisesti siitä, että hänelle tarjottiin vähemmän kuin hänen kollegansa.
Muut näyttelijät ihmettelivät Duvallin ahkeraa tutkimusta ja suunnittelua sekä hänen hillittyä energiaansa. Michael Caine, joka näytteli hänen kanssaan vuoden 2003 “Secondhand Lions” -sarjassa, kertoi kerran The Associated Pressille: “Ennen suurta kohtausta Bobby vain istuu siinä, täysin hiljaa; tiedät milloin ei saa puhua hänelle.” Jokainen, joka häiritsi häntä, kärsisi Duvallin tunnetusta luonteesta, joka tuli tunnetuksi John Waynen lännen “True Grit” kuvauksissa, kun Duvall suuttui ohjaaja Henry Hathawayn neuvoista “kireytyä” ennen kohtausta.
Duvall sai Oscarin vuonna 1984 pääroolistaan levoton laulaja-lauluntekijä Mac Sledge elokuvassa “Tender Mercies”, palkinnon, jonka hän vastaanotti pukeutuneena cowboy-smokkiin ja länsimaiseen solmioon. Vuonna 1998 hänet oli ehdolla parhaaksi näyttelijäksi elokuvassa “The Apostle”, draama, joka kertoo umpikujasta etelän evankelista, jonka hän kirjoitti, ohjasi, näytteli, tuotti ja suurelta osin rahoitti. Tavanomaisella perusteellisella tavalla hän vieraili kymmenissä maaseudun kirkoissa ja vietti 12 vuotta kirjoittaen käsikirjoitusta ja yrittäessään saada sen tehtyä.
Muita merkittäviä rooleja: lainsuojattomien jengien johtaja, jota John Wayne väijyttää elokuvassa True Grit; Jesse James elokuvassa “The Great Northfield Minnesota Raid”; hurskas ja kiusattu Frank Burns elokuvassa MASH; televisiokirves kohdassa “Verkko”; Dr. Watson elokuvassa “Seitsemän prosentin ratkaisu”; ja sadistinen isä elokuvassa The Great Santini.
“Kun tein “Colorsia” vuonna 1988 Sean Pennin kanssa, joku kysyi minulta, kuinka tein sen kaikki nämä vuodet pitäen sen tuoreena. No, jos et tee liikaa töitä, sinulla on harrastuksia, voit tehdä sen ja pysyä nälkäisenä, vaikka et olisi todella nälkäinen”, Duvall kertoi The Associated Pressille vuonna 1990.
80-luvun puolivälissä hän sai tuki Oscar-ehdokkuuden päähenkilönä vuoden 2014 elokuvassa “The Judge”, jossa häntä syytetään kuoleman aiheuttamisesta törmäysonnettomuudessa. Uusimpia elokuvia ovat “Lesket” ja “12 mahtavaa orpoa”.
Ei lahjakas koulussa, lahjakas lavalla
Robert Selden Duvall varttui laivastokaupungeissa Annapolisissa ja San Diegon alueella, missä hän syntyi vuonna 1931. Hän vietti aikaa muissa kaupungeissa, kun hänen isänsä, josta tuli amiraali, määrättiin erilaisiin tehtäviin.
Pojan kokemus auttoi häntä aikuisten ammatissa, kun hän oppi alueellisen puheen vivahteet ja tarkkaili armeijan psyykettä, jota hän esitti useissa elokuvissa.
Duvallin sanotaan käyttäneen laivaston upseeri-isäänsä perustana räjähdysherkkää militaristia esittäessään “The Great Santini”, joka perustuu Pat Conroyn romaaniin. Hän kommentoi vuonna 2003: “Isäni oli herrasmies, mutta raivoisa, ankara ja myrskyinen kaveri, joka oli poissa suurimman osan ajasta.” Bobby seurasi äitiään, amatöörinäyttelijää, soittamaan kitaraa ja näyttelemään. Hän oli isänsä kaltainen taistelija ja nautti häntä vanhempien lasten hakkaamisesta.
Häneltä puuttui keskittymiskyky koulutehtäviin ja hän melkein putosi Principia Collegesta Elsahissa Illinoisissa. Hänen epätoivoiset vanhempansa päättivät, että hän tarvitsi jotain pitääkseen hänet yliopistossa, jotta häntä ei otettaisi mukaan Korean sotaan. “He suosittelivat toimimista sopivana asiana, jolla päästään eteenpäin”, hän muistelee. “Olen iloinen, että he tekivät sen.” Hän menestyi teatteriluokissa.
“Kauan aikaa sitten, kun opiskelin yliopistossa”, Duvall kertoi AP:lle vuonna 1990, “oli ihana mies nimeltä Frank Parker, joka oli tanssinut ensimmäisessä maailmansodassa. Teimme täyspitkän miimikappaleen ja minä soitin arlekiinipelleä. Pidin siitä paljon.
“Sitten näytin vanhempaa kaveria All My Sonsissa, ja jossain vaiheessa minulla oli tämä tunteellinen hetki, jolloin tämä tunne vuodatti. Parker sanoi tuolloin, ettei hänen mielestään näytteleminen voisi mennä sen pidemmälle. Ja tämä kaveri oli erittäin kriittinen kaveri. Joten ajattelin ainakin tuolloin, että tämä on se, mitä halusin tehdä.”
Kahden vuoden armeijan jälkeen hän käytti GI Billiä rahoittaakseen opintojaan New Yorkin Neighborhood Playhousessa viettäen aikaa muiden nuorten toiveikkaiden, kuten Robert Morsen, Gene Hackmanin ja Dustin Hoffmanin, kanssa. Yhden yön esityksen jälkeen “A View From the Bridge” -elokuvassa Duvall alkoi saada tarjouksia työskennellä televisiosarjoissa, mukaan lukien “The Naked City” ja “The Defenders”.
Suurten tuotantojen korkeapalkkaisten työpaikkojensa välissä Duvall ohjasi henkilökohtaisia projekteja: dokumentti preeriaperheestä “We’re Not the Jet Set”; elokuva mustalaisista, “Angelo, rakkaani”; ja “Assassination Tango”, jossa hän myös näytteli.
Duvall oli ollut tangotanssija 1980-luvulla musikaali “Tango Argentina” nähtyään ja vieraili Argentiinassa kymmeniä kertoja opiskelemassa tanssia ja kulttuuria. Tuloksena oli vuoden 2003 julkaisu palkkamurhasta, jolla oli intohimo tangoon.
Hänen näyttelijänä oli 42 vuotta nuorempi Luciana Pedraza, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 2005. Duvallin kolme edellistä avioliittoa (Barbara Benjaminin, Gail Youngsin ja Sharon Brophyn kanssa) päättyivät eroon.
—
Entinen Associated Pressin Hollywood-kirjeenvaihtaja Bob Thomas, joka kuoli vuonna 2014, oli tämän muistokirjoituksen johtava kirjoittaja.