Kaksi tyhjää öljytankkeria yritti ylittää Hormuzin salmen ja saapua Persianlahdelle sunnuntaina, mutta teki viime hetken U-käännöksiä juuri Yhdysvaltojen ja Iranin välisten rauhanneuvottelujen katkettua ja uhkasi hauraalla tulitauolla.
Kaksi erittäin suurta raakaöljyalusta ja yksi Aframax-luokan alus, joilla kaikilla ei ole suoria yhteyksiä Iraniin, alkoivat lähestyä kapeaa vesiväylää Omaninlahdelta myöhään lauantaina, laivanseurantatiedot osoittavat, ja saapuivat lähelle Iranin Larakin saarta varhain sunnuntaina. Tällä tehokkaalla tarkastuspisteellä Agios Fanourios I, joka oli matkalla Irakiin, ja Shalamar, joka purjehtii Pakistanin lipun alla ja oli matkalla Das-saarelle Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin, kääntyivät ympäri.
Ensimmäinen VLCC, Mombasa B, purjehti eteenpäin ja onnistui kulkemaan Larakin ja Qeshm-saarten välillä, Iranin hyväksymän reitin Persianlahdelle. Tällä hetkellä se ei osoita selkeää määränpäätä.
Sillä välin pakistanilainen öljytuotetankkeri Khairpur kulki Iranin käytävän kautta kohti Persianlahdea muutettuaan kurssia kahdesti sunnuntaina. Alus teki alun perin U-käännöksen lähellä Larak- ja Qeshm-saarta, ennen kuin suoritti toisen käännöksen palatakseen matkaan.
Tarkat syyt muutosten taustalla ovat epäselviä, sillä sekä Irak että Pakistan olivat aiemmin saaneet Iranilta hyväksynnän salmen ylittämiseen. Mutta hänen mielensä muuttui juuri kun neuvottelijat Islamabadissa ilmoittivat, että he eivät päässeet sopimukseen.
Hormuzin salmi on yksi maailman tärkeimmistä energiakäytävistä, ja sen tehokas sulkeminen sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat hyökkäykset Irania vastaan kuusi viikkoa sitten, on johtanut ennennäkemättömään toimitushäiriöön. Sen uudelleen avaaminen on ollut tärkeä keskustelunaihe viikonloppuneuvotteluissa, mutta se on edelleen erimielisyysalue.
Viime viikkoina useat alukset ovat yrittäneet ylittää salmen vain keskeyttääkseen ponnistelunsa, mikä kuvastaa jatkuvasti muuttuvaa turvallisuustilannetta ja jatkuvasti suuria riskejä. Suurin osa on yrittänyt lähteä Persianlahdelta, mutta tyhjiä tankkereita tarvitaan myös sisämaahan uuden lastin lastaamiseen.
Kaksi kiinalaista konttialusta teki U-käännöksen viime kuun lopulla ennen kuin lopulta lähti onnistuneesti, kun taas nesteytetyn maakaasun kuljetusalusta palasi viime viikolla.
Kolmen raakaöljytankkerin onnistunut kauttakulku sunnuntaina olisi jatkanut positiivista nousua Iranin hallinnassa ja Iraniin linkitetyillä aluksilla helmikuun lopusta lähtien. Lauantaina kaksi kiinalaista supertankkeria ja kreikkalainen alus poistui Persianlahdelta Hormuzin kautta, lastattuina raakaöljyllä.
Mombasa B oli äskettäin vaihtanut nimensä Front Forthista. Sen omistaa nyt Haut Brion 8 SA, joka jakaa saman osoitteen kuin sen Etelä-Koreassa toimiva johtaja, Sinokor Maritime Co. Sinokor ei vastannut kommenttipyyntöön normaalin aukioloajan ulkopuolella.
