Nobel-mitalilla on aina ollut symbolista painoarvoa paljon kultapitoisuutensa lisäksi, mutta viime vuosina siitä on tullut myös poliittisten pelkojen, presidentin perinnön ja hämmästyttävän vaurauden peili.
Jotkut kriitikot väittävät, että Nobel-komitea hämmensi Barack Obamaa kunnioittamalla häntä liian aikaisin hänen presidenttikautensa aikana, mutta norjalainen palkintopaneeli näyttää päättäväisesti pitävän Donald Trumpin loitolla.
Ja vaikka rauhanpalkintoa valvotaan edelleen tiukasti, itse fyysisiä mitaleja on myyty huutokaupassa jopa 103,5 miljoonalla dollarilla, mikä korostaa, kuinka komitea voi sanoa mitä haluaa, mutta nämä palkinnot voivat mennä eniten tarjoavalle.
Kun Obama vastaanotti Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 2009, alle vuosi hänen ensimmäisestä toimikaudestaan, hän sanoi tuntevansa olevansa kunnioitettu ja ansaitsematon. Komitea mainitsi hänen “poikkeuksellisista ponnisteluistaan kansainvälisen diplomatian vahvistamiseksi”. Mutta hänen myöhemmät päätöksensä lähettää lisää joukkoja Afganistaniin ja käynnistää drone-pommikampanja himmentävät Oslon optimismin loistoa. Jopa Geir Lundestad, entinen Nobelin sihteeri, kirjoitti muistelmissaan, rauhanministeri, että hän pahoitteli päätöstä: “Jopa monet Obaman kannattajista uskoivat, että palkinto oli virhe. Siinä mielessä komitea ei saavuttanut sitä, mitä se oli toivonut.”
Obaman seuraajan sanotaan olleen innokas samasta kunniasta, ja raporttien mukaan hänen himonsa Nobelin loistoon syynä siihen, miksi hän löi Intiaa järkyttävällä 50 prosentin tullilla, kun taas pääministeri Narendra Modi oli eri mieltä Trumpin väitteestä, jonka mukaan hän ansaitsi Nobelin Intian ja Pakistanin välisen sodan pysäyttämisestä.
Samoin Trumpin ilmeinen halu saada Nobel vaikuttaa Venezuelan kohtaloon. Oppositiojohtaja María Corina Machado (joka äskettäin piiloutui ja pelkäsi henkensä Maduron hallinnolta) voitti palkinnon vuonna 2025, mutta luovutti sen Trumpille tavattaessa häntä Valkoisessa talossa torstaina.
Palkinnon saamisesta huolimatta hän ei antanut viitteitä suunnitelmista järjestää vaalit maassa, ja Valkoinen talo toisti Trumpin arvion, jonka mukaan Machadolla ei ole tukea Venezuelan johtamiseen. Sen sijaan Trump suosii Delcy Rodrígueziä, joka vannoi virkavalansa väliaikaiseksi presidentiksi.
Nobel-komitea puuttui asiaan selventääkseen, että Machado ei voi antaa palkintoaan Trumpille, mutta Machado kertoi toimittajille, että hän teki sen joka tapauksessa.
Jaksot havainnollistavat Nobel-pöytäkirjan keskeistä erikoisuutta: otsikko on kiveen hakattu, mutta konkreettiset hyödyt ovat kokonaan voittajan käsissä.
Nobel myynnissä
Obama yritti rauhoittaa joitakin hänen palkintonsa ympärillä olevaa kiistaa ohjaamalla huomion. Hän lahjoitti koko 1,4 miljoonan dollarin käteispalkintonsa useille hyväntekeväisyysjärjestöille, mukaan lukien veteraaneihin ja opiskelijoihin keskittyneille ryhmille, jotka “lahjasivat” palkintorahat sen sijaan, että ne pitivät sitä. Veroasiantuntijat analysoivat liikettä ja totesivat, että elettä käsiteltiin hyväntekeväisyyslahjoituksena Yhdysvaltain verotukseen.
Nobel-säännöt eivät jätä tilaa sellaiselle ohimenevälle arvovallalle: komitea yksin päättää saajista, eikä palkintoja voida siirtää, myöntää uudelleen tai jakaa uudelleen jälkikäteen poliittisen tarkoituksenmukaisuuden vuoksi. Vuosikymmeniä kestäneen ennenaikaisia tai poliittisesti runsaita palkintoja koskevan kritiikin jälkeen instituutio on muuttunut varovaisemmaksi ja halunnut välttää kaiken vaikutelman, että rauhanpalkintoa voitaisiin käyttää jo paautuneen maineen pesemiseen julkisuudessa.
Vaikka komitea suojelee symbolista auktoriteettiaan, avoimia markkinoita on rajoitettu vähemmän. Viimeisen vuosikymmenen aikana Nobel-mitalit ovat hiljaa kehittyneet eräiksi näyttävimmiksi eräiksi maailmanlaajuisessa huutokaupassa. Käännekohta tapahtui vuonna 2022, kun venäläisen toimittajan Dmitri Muratovin Nobelin rauhanpalkinnon mitali myytiin ukrainalaisille pakolaislapsille, mikä ylitti kaikki odotukset ja keräsi ennennäkemättömät 103,5 miljoonaa dollaria.
Muut mitalit ovat noudattaneet erilaista käsikirjoitusta ja paljastaneet arkipäiväisempiä (ja amerikkalaisia) todellisuutta. Fyysikko Leon Ledermanin mitali myytiin hänen sairauskulujensa kattamiseksi, mikä herätti protesteja amerikkalaisen terveydenhuoltojärjestelmän toimintahäiriöistä. “Vain Yhdysvalloissa”, kirjoitti Sarah Kliff National Health Program -järjestöstä.
Nobel-komitea ei voi estää tätä. Et voi peruuttaa Obamalle alun perin myönnettyä rauhanpalkintoa, etkä voi suunnitella tai estää tulevaa palkintoa vain hallitaksesi sitä, miten historia arvostelee Yhdysvaltain presidenttiä. Se ei myöskään voi estää voittajia muuntamasta mitalejaan likvidiksi pääomaksi, vaikka huutokauppahinta saavuttaisi yhdeksän numeron.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla