Trumpin hallinto ilmoitti torstaina uudesta öljyporauksesta Kalifornian ja Floridan rannikolla ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin, mikä ajaa hanketta, joka kriitikkojen mukaan voi vahingoittaa rannikkoyhteisöjä ja ekosysteemejä, kun presidentti Donald Trump pyrkii laajentamaan Yhdysvaltain öljyntuotantoa.
Öljyteollisuus on etsinyt pääsyä uusille offshore-alueille, mukaan lukien Etelä-Kalifornia ja Floridan rannikon edustalla, keinona parantaa energiavarmuutta ja työpaikkoja Yhdysvalloissa. Liittovaltion hallitus ei ole sallinut porauksia liittovaltion vesillä itäisellä Meksikonlahdella, joka sisältää Floridan rannikon ja osan Alabaman rannikosta, vuodesta 1995 lähtien öljyvuotojen vuoksi. Kaliforniassa on joitakin offshore-öljynporauslauttoja, mutta liittovaltion vesillä ei ole tehty uusia vuokrasopimuksia 1980-luvun puolivälin jälkeen.
Sen jälkeen kun Trump astui virkaan toisen kerran tammikuussa, Trump on järjestelmällisesti kääntänyt entisen presidentin Joe Bidenin keskittymisen ilmastonmuutoksen hillitsemiseen pyrkiäkseen siihen, mitä republikaanit kutsuvat Yhdysvaltojen “energiadominanssiksi” globaaleilla markkinoilla. Trump, joka äskettäin kutsui ilmastonmuutosta “maailmassa koskaan tehdyksi huijaukseksi”, loi National Energy Mastery Councilin ja määräsi sen toimimaan nopeasti lisätäkseen Amerikan jo ennestään ennätysmäärän energiantuotantoa, erityisesti fossiilisista polttoaineista, kuten öljystä, hiilestä ja maakaasusta.
Samaan aikaan Trumpin hallinto esti uusiutuvat energialähteet, kuten merituulen, ja peruutti miljardeja dollareita apurahoja, joilla tuettiin satoja puhtaan energian hankkeita eri puolilla maata.
Matkailu ja pääsy puhtaille rannoille ovat keskeinen osa taloutta molemmissa osavaltioissa.
Suunnittelee porausten sallimista Kalifornian, Alaskan ja Floridan rannikoilla
Hallituksen suunnitelmassa ehdotetaan kuutta offshore-vuokrasopimusta vuosille 2027-2030 Kalifornian rannikon alueilla.
Se vaatii myös uusia porauksia Floridan rannikon edustalla Meksikonlahdella vähintään 100 mailia merestä. Porausleasingsopimukset myytäisiin äskettäin nimetyllä Etelä-Keskilahden alueella, joka sijaitsee Keskilahden tuhansien kaivojen ja satojen porausalusten vieressä.
Uusi nimitys erottaa kohdealueen itäisestä Persianlahdesta, jossa poraus on kielletty Trumpin ensimmäisellä kaudellaan allekirjoittaman moratorion nojalla. Alan edustajat sanoivat, että muutoksen tarkoituksena oli vastata Floridan viranomaisten huolenaiheisiin, jotka vastustavat poraamista sen matkailuystävällisten rannikoiden lähellä.
Viisivuotinen suunnitelma pakottaisi myös myymään yli 20 vuokrasopimusta Alaskan rannikon edustalla, mukaan lukien hiljattain nimetty alue, joka tunnetaan nimellä High Arctic, yli 200 mailia jäämerellä.
Sisäministeri Doug Burgum sanoi myyntiä ilmoittaessaan, että uusista vuokrasopimuksista saatavan öljyn saapuminen markkinoille kestää vuosia.
“Kehittämällä vahvaa, tulevaisuuteen suuntautuvaa vuokraussuunnitelmaa varmistamme, että Yhdysvaltain offshore-teollisuus pysyy vahvana, että työntekijämme pysyvät työllisinä ja että maamme hallitsee energiaa tulevina vuosikymmeninä”, Burgum sanoi lausunnossaan.
American Petroleum Institute kutsui uutta suunnitelmaa “historialliseksi askeleeksi” kohti lisää meren luonnonvaroja. Teollisuusryhmät viittaavat Kalifornian historiaan öljyä tuottavana osavaltiona ja sanovat, että sillä on jo infrastruktuuri tuotannon lisäämiseksi.
Kalifornian ja Floridan vastustus
Scott, Trumpin liittolainen, auttoi Trumpin ensimmäisellä kaudella viranomaisia luopumaan samanlaisesta offshore-suunnitelmasta vuonna 2018, jolloin Scott toimi kuvernöörinä. Scott ja Floridan republikaanisenaattori Ashley Moody esittelivät tässä kuussa lain säilyttääkseen Trumpin ensimmäisen kauden porausmoratorion.
Kalifornia on ollut johtavassa asemassa offshore-porauksen rajoittamisessa siitä lähtien, kun pahamaineinen vuoto Santa Barbarassa vuonna 1969 auttoi käynnistämään modernin ympäristöliikkeen. Vaikka uusia liittovaltion vuokrasopimuksia ei ole tarjottu 1980-luvun puolivälin jälkeen, poraus nykyisistä alustoista jatkuu.
Texasissa toimiva Trumpin hallinnon tukema yritys pyrkii käynnistämään tuotannon uudelleen Santa Barbaran edustalla olevilla vesillä, jotka vaurioituivat öljyvuodosta vuonna 2015. Hallinto on kehunut houstonilaisen Sable Offshore Corp.:n suunnitelmaa sellaisena projektina, jolla Trump haluaa lisätä Yhdysvaltain energiantuotantoa.
Trump allekirjoitti toimeenpanomääräyksen toisen kautensa ensimmäisenä päivänä kumota Bidenin kielto öljynporauksista tulevaisuudessa itä- ja länsirannikolla. Liittovaltion tuomioistuin kumosi myöhemmin Bidenin määräyksen poistaa 625 miljoonaa hehtaaria liittovaltion vesiä öljyn kehittämisestä.
Öljyvuotoja koskevat ympäristö- ja talousongelmat
Kalifornian ja Floridan lainsäätäjät varoittivat, että uudet offshore-poraukset vahingoittaisivat rannikkotalouksia, vaarantaisivat kansallisen turvallisuuden, tuhoavat rannikon ekosysteemejä ja vaarantavat miljoonien ihmisten terveyden ja turvallisuuden.
“Tämä ei ole vain pientä offshore-porausta. Tämä on koko Kalifornian rannikko, Alaskan jokainen tuuma, jopa itäinen Meksikonlahti”, sanoi Kalifornian edustaja Jared Huffman. “Periaatteessa kaikkialla Big Oil on vuotanut sylkeä poraukseen vuosikymmeniä.”
Floridan edustaja Jimmy Patronis johti ryhmää republikaanien lainsäätäjiä, jotka pyysivät Trumpia torstai-kirjeessä poistamaan joitakin Floridan rannikon edustalla olevia paketteja vuokrauksesta. He varoittivat, että öljyn etsintä voi häiritä lähellä olevien sotilastukikohtien harjoitusaluetta. Pakettien siirtyminen eteenpäin “vaikuttaisi jäähdyttävästi armeijan kykyyn testata uusia sotatarvikkeita, mukaan lukien yliääni- ja vastadrone-aseita”, he kirjoittivat.
Osavaltio on myös toipumassa Deepwater Horizonin vuodon vuonna 2010 aiheuttamasta ympäristön ja taloudellisesta tuhosta, joka vaikutti rannikoille koko Persianlahden alueella, sanoi Floridan demokraattinen edustaja Kathy Castor.
Santa Barbara -ryhmä, Environmental Defense Center, joka perustettiin vastauksena vuoden 1969 Kalifornian vuotoon, sanoi, että suunnitelma vaarantaa Etelä-Kalifornian edustalla sijaitsevan Santa Barbara Channelin, joka on tärkeä uhanalaisten sini-, ryhävala- ja evävalaiden ravintopaikka.
“Ei ole mahdollista porata öljyä aiheuttamatta tuhoisia vaikutuksia”, sanoi asianajoryhmän apulaispäälakimies Maggie Hall. “Riski on mahdoton hyväksyä.”
___
Brown raportoi Montanan Billingsistä.
___
Associated Pressin toimittajat Julie Watson San Diegossa, Sophie Austin Sacramentossa Kaliforniassa ja Kate Payne Tallahasseen Floridassa.