Amerikkalainen mediamaisema on virallisesti ylittänyt Rubiconin, S&P Global Market Intelligencen Kagan-tutkimusyksikön vuotuisen Basic Cable Economy -raportin mukaan. Se tekee synkkää lukemista.
Yhdysvaltain kaapeliverkkoteollisuus on virallisesti siirtynyt “elinkaarinsa laskuvaiheeseen”, siirtymävaiheeseen, jonka määrittelevät laskevat tulot, laskeva katsojamäärä ja ennennäkemätön vanhan omaisuuden uudelleenjärjestely. Vaikka alan taloudellinen kehitys on vaikeaa, ratkaiseva tapahtuma on suurten panosten tarjoussota Warner Bros. Discoveryn (WBD) puolesta, joka on suoratoistojättiläisen Netflixin kotipaikka. ja perinteinen voimanpesä Paramount Skydance esittelevät kaksi selvästi erilaista tietä kaapelitelevision tulevaisuudelle.
Vuoden 2025 raportissa tunnistettu käännekohta ei ole äkillinen lasku, vaan pikemminkin viihdettä vuosikymmeniä hallinneen kaapelipaketin rakenteellinen purkaminen. DMB-neuvottelut tekevät yhteenvedon tästä muutoksesta. Vaikka Paramount Skydance aikoo ostaa yrityksen kokonaan, Netflix tekee tarjouksen yksinomaan WBD:n elokuvastudiosta ja suoratoistoomaisuudesta. Jos Netflix voittaa, WBD:n kaapeliomaisuus jaetaan, jolloin lineaariset verkot jäävät jumiin, kun alan johtava kannibalisoi digitaalisen alustansa sisältömoottoria.
“Nämä päätökset merkitsevät muutosta mediateollisuudessa, kun yritykset luopuvat kaapeliverkoista suoratoistopalvelujen hyväksi”, kirjoitti S&P:n Scott Robson, joka totesi myös, että “nouseva ilmainen mainonnalla tuettu televisio (FAST) -teollisuus jatkaa myös kehittymistä, kun kirjaston videosisällön omistajat etsivät yhä enemmän keinoja kaupallistamiseen peruskaapelisyndikaation ulkopuolelta.”
Sen jälkeen kun Netflixin pioneeri “johtojen katkaisu” sai vauhtia, Robson totesi, että lineaarinen verkkotelevisio on ollut paineen alaisena: tilaukset saavuttivat huippunsa vuonna 2012. Nyt vuoteen 2025 katsottuna hän totesi, ettei paluuta ole näköpiirissä.
Kartoitetaan tulevaa laskua
Tämä WBD:n mahdollinen murtuminen heijastaa laajempia teollisia liikkeitä. Comcastin on määrä viimeistellä kaapeliverkkojensa (paitsi Bravo) spinoffin erilliseksi kokonaisuudeksi nimeltä “Versant” 2. tammikuuta 2026. Nämä strategiset irtautumiset osoittavat, että suuret mediaryhmittymät ovat nyt valmiita “hylkäämään kaapeliverkot suoratoistopalvelujen hyväksi”, mikä on trendi, jota kiihdytti elokuussa 2025 lanseerattu FNOXP- ja One-streaming-alusta ESPOXP.
Tätä siirtoa tukevat taloudelliset tiedot ovat raakaa. Vuonna 2024 kaapeliverkkojen bruttomainostulot putosivat 5,9 % 20,2 miljardiin dollariin, mikä on alhaisin taso vuoden 2007 jälkeen. Robsonin tiimi arvioi myös, että tytäryhtiömaksutulot eli se, minkä tv-operaattorit maksavat kaapelioperaattoreille suoratoistosta, putosivat lähes 3 % noin 38,7 miljardiin dollariin. Ehkä puhuvin on tilaajaluku: Keskimääräisen kaapeliverkon tilaajakunta heikkeni 7,1 prosenttia 31,4 miljoonaan kotitalouteen.
S&P kuitenkin korosti, että tämä “laskuvaihe” ennustaa hidasta, pitkittynyttä verenvuotoa äkillisen laskun sijaan. “Kaikkien vuoden 2025 tärkeimpien tapahtumien sulatuksen jälkeen on selvää, että teollisuus on saavuttanut käännepisteen”, Robson kirjoitti. “Näkymämme eivät kuitenkaan ennakoi suurta romahdusta, vaan hidasta ja tasaista laskua, kun siirtyminen suoratoistoon etenee.”
S&P huomautti, että yleisestä laskutrendistä huolimatta maksu-tv-liittymien laskuvauhti näytti hidastuvan vuonna 2025, ja ala itse asiassa osoitti hieman tilaajamäärän kasvua kolmannella neljänneksellä.
Operaattorit yrittävät hallita tätä laskua tarttumalla alan viimeiseen luotettavaan pelastuslautaan: live-urheiluun. Vuosi 2026 lähestyy, sillä sekä talviolympialaiset että FIFA World Cup järjestetään. Comcast jopa lanseerasi NBCSN:n uudelleen pakaten sen urheiluun keskittyväksi paketiksi YouTube TV:ssä vangitakseen katsojia, jotka eivät vielä ole siirtyneet sen Peacock-suoratoistopalveluun.
S&P:n riippumaton analyysi päätteli, että urheilu ei ehkä enää ole vallihauta lineaarisen televisiotoiminnan laskuun. “Live-urheilu ei ehkä ole se ankkuri, joka esti kuluttajia katkaisemasta videojohtoa”, S&P:n Keith Nissen kirjoitti.
Nissen viittasi S&P:n kyselyyn, jonka mukaan 90 prosenttia kotitalouksista, jotka hylkäsivät perinteisen maksutelevision urheilun vuoksi viimeisen vuoden aikana, olivat urheilun ystäviä, ja lähes kaksi kolmasosaa heistä vietti viisi tuntia tai enemmän viikossa urheilun katseluun. “Tämä on todiste siitä, että live-urheilun saatavuus ei enää eroa perinteisten ja virtuaalisten monikanavaisten palvelujen välillä.”
Robson varoitti, että kitka kohoavien kustannusten ja arvon laskun välillä on voimistunut, sillä vuotta 2025 ovat vaivanneet kuljetuskiistat, mukaan lukien Walt Disney- ja TelevisaUnivision-verkkojen katkeaminen YouTube TV:ssä, kun jakelijat vastustavat laskevan yleisön hintojen nousua.
Vuoden 2026 lähestyessä toimialan näkymät ovat sellainen, että huonosti toimivat verkot joutuvat alenemaan kalliille tasoille tai sulkemaan kokonaan.
Tilanne on samanlainen kuin kerran suuren kartanon myynti. Omistajat (mediaryhmittymät) myyvät järjestelmällisesti kalusteet (kaapeliverkot) ja siirtävät arvokkaimmat jäännökset (premium-sisältö ja urheiluoikeudet) moderniin asuntoon kaupungin toiselle puolelle (streaming), jolloin vanha talo tyhjenee hitaasti, huone huoneelta.
Toimittajan huomautus: Kirjoittaja työskenteli Netflixissä kesäkuusta 2024 heinäkuuhun 2025.
