Sähkön tarjonta ylittää Euroopassa yhä enemmän kysyntää uusiutuvan energian kapasiteetin kasvaessa, jolloin negatiiviset hinnat yleistyvät.
Vuoden 2020 alussa Espanjassa asennettu aurinkoenergiakapasiteetti oli Red Eléctrican tietojen mukaan lähes 9 gigawattia. Vuoden 2025 alkuun mennessä se oli noussut pilviin 32 GW:iin tukien avulla.
Kun aurinkopaneeleja ja tuuliturbiineja on asennettu useampaan paikkaan (vaikka energian varastointikapasiteetti on edelleen jäljessä), erityisen aurinkoinen ja tuulinen päivä voi tuottaa enemmän sähköä kuin tarvitaan, jolloin hinnat putoavat alle nollan.
Syyskuuhun mennessä Espanjassa negatiivisten sähköhintojen tuntien määrä oli jo ylittänyt tänä vuonna 500 tuntia, mikä on yli kaksinkertainen koko vuoden 2024 kokonaistuntimäärään verrattuna. Samoin Ranskassa tuntimäärä oli jo ylittänyt 400 tuntia, ylittäen myös vuoden 2024 luvun, ja Saksakin oli oikeilla jäljillä.
Nämä hinnat koskevat sähkön tukkumarkkinoita, mikä tarkoittaa, että kauppiaiden on maksettava jollekin ylimääräisen sähkön pitämisestä, ei päinvastoin.
Tämä ei tarkoita, että kotitaloudet saavat myös palkkaa sähkön kuluttamisesta, koska hinnat määrätään usein etukäteen. Mutta negatiiviset hinnat voivat lopulta tuntua markkinoilla, joilla on dynaamisemmat hinnoittelujärjestelmät.
Itse asiassa kotitalouksien sähkön hinta Euroopan unionissa laski vuoden ensimmäisellä puoliskolla 1,5 % vuoden 2024 ensimmäiseen puoliskoon verrattuna lokakuussa julkaistujen tietojen mukaan. Kun eurooppalaisten maksamia veroja ei oteta huomioon, sähkön hinnat laskivat jyrkemmin ja ovat laskeneet vuodesta 2023 lähtien vuosien 2021 ja 2022 jyrkkään nousun jälkeen.
Sitä vastoin nousevista sähkönhinnoista Yhdysvalloissa on tullut yhä suurempi äänestäjien tyytymättömyyden lähde, kun yleishyödylliset yritykset kiirehtivät rakentamaan lisää kapasiteettia vastatakseen tekoälyn palvelinkeskusten kasvavaan kysyntään.
Korkeammat laskut ovat ruokkineet yleistä kohtuuhintaisuuskriisiä, joka alkoi pandemian jälkeisen inflaation noususta ja paheni presidentti Donald Trumpin tulleista.
Vaikka vuotuinen inflaatiovauhti on jäähtynyt jyrkästi vuoden 2022 huippunsa jälkeen, kuluttajat ovat edelleen järkyttyneenä viimeisten viiden vuoden kokonaishintojen noususta ja vaativat alempia hintoja, eivät vain hitaampia nousuja.
Viimeisimmät aiemmin tässä kuussa julkaistut kuluttajahintaindeksitiedot osoittivat, että sähkön hinnat nousivat marraskuussa 6,9 % vuodentakaisesta oikaisematta.
On totta, että negatiivisia sähkön hintoja esiintyy ajoittain myös Yhdysvalloissa, mukaan lukien Texasissa, jossa verkko on vapautettu ja tuulivoimakapasiteetti on merkittävää.
Mutta Trumpin hallinto hillitsee uusiutuvaa energiaa, poistaa aurinkoenergian tuet ja tappaa tuulivoimahankkeita.
Ja negatiiviset hinnat Euroopassa eivät auta energiateollisuutta siellä, koska ne painavat tuottajien voittoja ja aurinkovoimaloiden arvostuksia.
Maat pyrkivät lisäämään akun tallennustilaa. Mutta lyhyellä aikavälillä vaikea hinnoitteluympäristö on jäähdyttänyt uuden aurinkokapasiteetin kehittämistä, vaikka maa-alueet, luvat ja verkkoon pääsy on turvattu.
“Markkinat ovat täynnä valmiita rakennusprojekteja, joita kehittäjät haluavat myydä, koska ne eivät ole enää tarpeeksi hyviä nykyisillä markkinoilla”, espanjalaisen aurinkovoimalan omistajan johtaja kertoi Financial Timesille.