Shilpan Amin on General Motorsin toiminnallinen ydin. Globaalina hankinta- ja toimitusketjujohtajana hänen tehtävänsä kattaa suunnittelun, valmistuksen, rahoituksen ja yhtiön laajan toimittajaverkoston. GM:n mittakaavassa hankinta ei ole vain osien ostamista. Se määrittää, miten pääomaa käytetään, kuinka riskit hinnoitellaan ja absorboidaan, kuinka nopeasti ajoneuvot siirtyvät suunnittelusta lanseeraukseen ja kuinka yritys selviytyy geopoliittisista sokeista ja suojaa katteita pitkällä aikavälillä.
Sähköistyksen, puolijohdepulan ja geopoliittisen epävakauden muokatulla toimialalla toiminnan tarkkuus voi olla kilpailuetu.
Aminin ura kattaa markkinoinnin, suunnittelun, valmistuksen ja toimitusketjun eri rooleissa, jotka ovat laajentaneet hänen näkemystään yrityksen toiminnasta. Liiketoiminnan ja toiminnan tieteenalojen läpi liikkuminen antoi hänelle käsityksen siitä, kuinka yhden toiminnon päätökset vaikuttavat muihin. Yhteinen lanka hänen mukaansa on ollut huomioiminen sen luomaan ympäristöön. Se ei vähennä johtajuutta neljännesvuosittaisten mittareiden saavuttamiseen. Siinä keskitytään siihen, ymmärtävätkö tiimit, kuinka heidän työnsä liittyy liiketoimintatavoitteisiin ja onko yhteys muille selvä.
“Kulttuuri on itse asiassa tärkeämpää kuin tulosten mittaaminen”, Amin sanoi laajassa keskustelussa Fortune Next to Lead -sarjassa. “Jos luot vahvan kulttuurin ja ympäristön, jossa jokainen voi tehdä parhaansa työssään, tuloksia tulee. Itse asiassa tulokset ylittävät kaikkien odotukset.”
Aminille kulttuuri on toimiva. Se näkyy siinä, liikkuuko tieto toimintojen välillä ja näkyykö edistystä yhden tiimin ulkopuolella. GM:n kokoisessa yrityksessä selkeys mahdollistaa strategian muuttuvan koordinoiduksi toteutukseksi.
Ensimmäisen vuosikymmenen aikana GM:ssä Amin johti ensimmäisen tuotteensa lanseerausta siirryttyään sisustussuunnitteluun. Uskoin, että ohjelma oli oikealla tiellä. Se, mitä sillä ei saavutettu, hän muistelee, oli tehdä suunnittelun edistymisestä näkyväksi muulle organisaatiolle.
“Joten se aiheutti ahdistusta muissa organisaation osissa”, Amin sanoo.
Tuotantojohtaja kertoi myöhemmin Aminille, että hän oli pyytänyt häntä lähtemään, kunnes selkeämpi viestintä teki hänen tiiminsä panoksen selväksi. Ongelma ei ollut tekninen suoritus, vaan käännös. Muut toiminnot eivät pystyneet näkemään, kuinka suunnittelutyö vei koko liiketoimintaa eteenpäin, ja tämä katkaisu aiheutti kitkaa.
Johtopäätös osoittautui kestäväksi: vahvat tulokset yhden toiminnon sisällä eivät riitä, jos vertaiset eivät pysty yhdistämään sitä työtä yhteisiin tavoitteisiin. Suurissa organisaatioissa näkyvyys ja linjaus ovat toiminnallisia vaatimuksia.
Kokemuksen jälkeen Amin piti ensisijaisena tavoitteenaan selittää tiiminsä työtä eri toimintojen välillä ja antaa suoraa palautetta, joka paransi suorituskykyä. Hän kiittää myös GM:n toimitusjohtaja Mary Barraa siitä, että hän on vahvistanut standardia, joka muokkaa hänen tapaamistaan kokouksissa: “Kun istut pöydän ääressä, kun olet kokouksessa, sinun tulee jättää nimikkeesi ja roolisi ovelle.”
Suurissa yrityksissä Amin uskoo, että hierarkia voi hidastaa päätöksiä. Otsikoiden poistaminen muuttaa huoneen dynamiikkaa ja parantaa ryhmäkokouksen laatua.
Tämä odotus määrittää nyt hänen joukkueensa. Etsi johtajia, jotka ovat rohkeita ja halukkaita ilmaisemaan näkemyksensä selkeästi, vaikka ne olisivatkin vallitsevaa mielipidettä vastaan.
Tapaustutkimus, jonka hän kohtasi johtajien koulutusohjelman aikana Stanfordin yliopistossa, vahvisti tätä seikkaa. Hiljaisin ääni voi vaikuttaa merkittävästi päätöksen lopputulokseen, joten johtajien on järjestettävä kokoukset niin, että nämä äänet kuullaan.
Monimutkaisissa toimitusketjuissa Amin näkee tukahdutetun erimielisyyden riskin lähteenä. Odota tiukkaa keskustelua ennen päätöksen tekemistä ja täydellistä yhdenmukaistamista sen jälkeen. Jännitys on osa toteutusta, hän väittää, ja kun päätös on tehty, joukkue liikkuu.
Hän soveltaa samaa standardia itseensä: “Rakastan väittelyä, ja joskus väittelenkin, ja sanon sen avoimesti tiimilleni. Itse asiassa jaan näkökulman, johon en usko, vain varmistaakseni, että kaikki näkökohdat otetaan huomioon.”