En koskaan unohda vuorikiipeilijä Nirmal Purjan vuoden 2019 viruskuvaa, pitkää, tyyntä kiipeilijää odottamassa lähellä Everestin huipulta. Ajattele sitä hetken: liikenneruuhka maailman huipulla.
Sillä oli tappavat seuraukset.
Everestin kiipeäminen on sinänsä vaarallista, mutta sinä vuonna ylikansoitus joutui Snopesin mukaan osittain ainakin 11 kuolemaan. Näin tapahtuu, kun emme kunnioita luontoa, kun kunnianhimo painaa järkeä.
Vuosikymmeninä sen jälkeen, kun massamatkustus on tullut helpommin saavutettavaksi, kohteet, jotka olivat aikoinaan syrjäisiä ja saavuttamattomia, ovat vastaanottaneet enemmän kävijöitä kuin koskaan.
Yli vuosikymmenen innokkaana ulkoiluharrastajana olen nähnyt polkuja, jotka ovat täynnä roskia. Luolaopettajana törmäsin roskilla täytetyihin kaivoihin. Perheeni, lapseni mukaan lukien, ottavat usein roskapussit mukaan kävelyllemme ja poimivat mitä pystymme. Se on pieni panos, mutta tärkeä.
Laajempi muutos vaatii muutosta kollektiivisessa tietoisuudessa, valtavaa tehtävää, jossa pienilläkin askelilla on merkitystä.
Matkailu itsessään ei ole ongelma, vaikka huonosti säännelty matkailu voi olla.
“Jos matkailu on huonosti suunniteltu eikä sitä johdeta vastuullisesti, se voi sen sijaan johtaa biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen, ekosysteemien rappeutumiseen ja kielteisiin vaikutuksiin paikallisiin yhteisöihin. Siksi on tärkeää, että suojelualueilla harjoitettavaa matkailua johdetaan asianmukaisesti ja kunnioitetaan kestävän kehityksen periaatteita”, IUCN:n vuoden 2014 raportin “Kestävä matkailu ja luonnonperintö” mukaan.
Kysymys kehityksen ja luonnonsuojelun tasapainosta on nyt yhden maailman suurimmista hotelliyrityksistä Marriott Internationalin (MAR) oikeudellisen taistelun keskipisteessä.
Maasai Sue Marriott Ritz-Carltonin safarileirillä
Maasai-etninen ryhmä on nostanut kanteen Marriottia vastaan saadakseen määräyksen purkaa uusi Ritz-Carltonin luksussafarileiri, kertoo The Wall Street Journal.
Amerikkalaisen tohtorintutkinnon suorittaneen Maasai-vanhimman Meitamei Olol Dapashin mukaan leiri estää kuuluisan Serengetin muuttoliikkeen avainreitin. Serengeti on kansallispuisto Pohjois-Keski-Tansaniassa, jossa on yksi lajinsa suurimmista villieläinnäytteistä, kun gnuu ja seeprat ylittävät pitkän tien etsiessään vihreää ruohoa.
Serengeti on osa suurempaa Serengetin ekosysteemiä, joka ulottuu Lounais-Keniaan, missä se tunnetaan Masai Maran kansallispuistona.
“Valtavan gnuulauman 800 kilometrin vaellus on maailman suurin nisäkäsmuutto”, Serengetin kansallispuiston mukaan.
Maasai Environmental Resources Coalitionin johtaja Dapash haastoi oikeuteen Ritz-Cartlon-brändin omistajan Marriottin ja Kenian viranomaiset paikallisessa tuomioistuimessa, jota muut Maasai-johtajat tukivat.
Dapash ansaitsi tohtorin tutkinnon. Arizonan Prescott Collegen kestävän kehityksen tutkija sanoo, että on jo tapahtunut, että jotkut gnuu ovat palanneet välttääkseen leirin. Ritz-Cartlonin leiri avattiin elokuussa vuosimuuton huipulla, ja hämmentynyt norsu nähtiin yrittämässä löytää reittiä, jota se oli käyttänyt aiemmin yli 10 vuotta.
“Matkailijoita kiinnostaa ajatus matkustaa tähän koskemattomaan, syrjäiseen ja eksoottiseen kohteeseen, mutta totuus on, että matkustajana saatat olla mukana tuhoamassa juuri sitä paikkaa, jossa haluat käydä”, hän sanoi.
Tutkijat korostavat, että Maran turvakotien ja leirien määrä kasvoi 175:een vuonna 2024, kun vuonna 2012 niitä oli 95, The Wall Street Journalin mainitsemien tietojen mukaan.
Matkailun ja luonnonsuojelun välillä on haaste.
Shutterstock
Mitä seuraavaksi Marriottin Ritz-Carlton-leirille?
Ymmärrettävästi suurin nisäkkäiden massaliike, jossa kaksi miljoonaa gnuua, seepraa ja muuta lajia vaeltaa edestakaisin Tansanian Serengetin tasangon ja Kenian Masai Maran välillä, houkuttelee monia turisteja. Alueen matkailun kehittäminen uhkaa kuitenkin vahingoittaa vierailijoita ensisijaisesti houkuttelevaa vetovoimaa.
Wall Street Journal otti yhteyttä Marriott Internationaliin kommentoidakseen oikeusjuttua, mutta hotelliketju kieltäytyi. Samaan aikaan yritys, joka omistaa ja ylläpitää kyseessä olevaa Ritz-Carltonin leiriä, Lazizi Mara, kiistää väitteet, että se sijaitsee herkällä luonnonvaraisella käytävällä, väittäen, että sillä on kaikki hyväksynnät ja että se on läpäissyt Kenian ympäristöviranomaisen tarkastuksia.
Vuonna 2023 Kenia otti käyttöön Maasai Maran luonnonsuojelualueen uudisrakentamisen moratorion, mutta Ritz-Carltonille myönnettiin vapautus The Wall Street Journalin näkemien oikeusasiakirjojen mukaan.
Hallitus perusteli päätöstä väittämällä, että se auttaisi houkuttelemaan sijoittajia, ja puoli ennusti, että se voisi tuottaa Kenian hallitukselle 25 miljoonaa dollaria verotuloja seuraavan kuuden vuoden aikana ja 200 työpaikkaa.
Ritz-Carltonin leirintäalue veloittaa yli 3 500 dollaria vieraalta per yö sesongin aikana.
Dapash pyytää tuomioistuinta määräämään maa-alueen ennallistamisen alkuperäiseen kuntoonsa, mukaan lukien hiljattain istutetut puut.
“Ellemme säädä toimintaamme, Mara kuolee”, Dapash sanoi.
Kanne on määrä käsitellä oikeudessa joulukuussa.
Aiheeseen liittyvä: Marriott julkaisee suuren 25 prosentin alennustarjouksen uskollisille jäsenille
Tämä ei ole ensimmäinen laatuaan Marriottia vastaan.
Tämä ei ole ensimmäinen oikeusjuttu Marriottia vastaan viime vuosina, ja yksi näistä oikeudellisista riita-asioista on luonteeltaan samanlainen kuin Maasai-oikeudenkäynnit, ja siinä tarkastellaan kiistoja maankäytöstä, alkuperäiskansoista ja hotellien kehittämiseen liittyvästä kulttuuriperinnöstä.
Esimerkiksi vuonna 2018 Perun alkuperäiskansojen ryhmä teki ensimmäisen ketšuankielisen valituksen Perun PNC:lle Marriottia vastaan. Oikeusjuttu väittää, että Marriott ja sen tytäryhtiö “tuhosivat muinaisen inkatemppelin, kaivoivat ihmisjäännöksiä viereiseltä hautausmaalta ja suorittivat luvattomia kaivauksia arkeologisessa paikassa rakentaakseen hotellin Marriott-hotelliperheeseen”.
Ryhmä pyysi Marriottia luopumaan hotelliprojektista ja palauttamaan kaikki rakentamisen aikana poistetut inka-esineet sekä rakentamaan uudelleen ja ennallistamaan inka-alueen, johon hotelli rakennettiin.
Lokakuussa 2019 Perun PNC julkaisi alustavan arvion, jossa se hylkäsi valituksen kolmesta pääasiallisesta syystä: perustelujen puute; rinnakkaisten menettelyjen olemassaolo ja yhteyden luominen yrityksen ja vaikutusten välillä OECD Watchin mukaan.
“Vaikka PNC hylkäsi valituksen, vuonna 2019 tuomioistuimet määräsivät hotellin purkamisen ja kunnostustoimenpiteet sekä kiinteistöyhtiölle yhteensä 4,2 miljoonan dollarin sakkoja kulttuuriperinnön vahingoittamisesta, mikä vastaa lähes 1,1 miljoonaa dollaria”, Coloradon yliopiston raportissa kerrotaan useisiin lähteisiin, mukaan lukien Peruan Timesiin.
Aiheeseen liittyvä: Marriott julkaisee suuren 25 prosentin alennustarjouksen uskollisille jäsenille