TORONTO (AP) – Kanadan pääministeri Mark Carney ja öljyrikkaan Kanadan Albertan maakunnan pääministeri sopivat torstaina rakentavansa öljyputken Tyynenmeren rannikolle maan öljyn viennin monipuolistamiseksi Yhdysvaltojen ulkopuolelle.
Yhteisymmärryspöytäkirja sisältää mukautuksen kieltoon kuljettaa öljytankkereita pois Brittiläisen Kolumbian rannikon osista, jos putkilinja toteutuu.
Carney on asettanut Kanadalle tavoitteeksi kaksinkertaistaa Yhdysvaltojen ulkopuolisen vientinsä seuraavan vuosikymmenen aikana, sanoen Yhdysvaltain tullit aiheuttavan investointien jäähtymisen.
Albertan pääministeri Danielle Smith sanoi, että kauppa tuottaa yli miljoona tynnyriä päivässä ensisijaisesti Aasian markkinoille, joten “maakuntamme ja maamme eivät ole enää riippuvaisia yhdestä asiakkaasta ostaessaan arvokkaimman luonnonvaramme.”
Carney toisti, että kun Yhdysvallat muuttaa kaikkia kauppasuhteitaan, monet Kanadan vahvuuksista – jotka perustuvat läheisiin suhteisiin Yhdysvaltoihin – ovat tulleet sen haavoittuvuuksiksi.
“Yli 95 % kaikesta energiaviennistämme meni Yhdysvaltoihin. Tämä läheinen keskinäinen riippuvuus, joka oli kerran vahvuus, on nyt heikkous”, Carney sanoi.
Carney sanoi, että putki voisi alentaa nykyisen öljyn hinnanalennusta Yhdysvaltain markkinoille.
Hän kuvaili puitesopimusta prosessin alkuksi.
“Olemme luoneet osan olosuhteista, joita tämä edellyttää, mutta työtä on vielä paljon”, hän sanoi.
Carney sanoi, että jos yksityisen sektorin kannattajaa ei ole, putkia ei ole.
Sopimus edellyttää Ottawan ja Albertan tekevän yhteistyötä Brittiläisen Kolumbian kanssa, jossa rannikon edustalla olevia öljytankkereita vastustetaan kiivaasti, edistääkseen maakunnan taloudellisia etuja.
Entinen pääministeri Justin Trudeau hyväksyi kiistanalaisen öljyputken Albertan tervahiekasta Brittiläisen Kolumbian rannikolle vuonna 2016, mutta liittovaltion hallituksen oli rakennettava ja saatettava se valmiiksi, koska se kohtasi ympäristö- ja aboriginaaliryhmien vastustusta.
Samaan aikaan Trudeau hylkäsi Northern Gateway -hankkeen Luoteis-British Kolumbiassa, joka olisi halkaissut Great Bear Rainforestin. Northern Gateway olisi kuljettanut 525 000 tynnyriä öljyä päivässä Albertan tervahiekasta Tyynellemerelle toimittaakseen öljyä Aasiaan, ensisijaisesti energiannälkäiseen Kiinaan.
Pohjois-Albertan alueella on yksi maailman suurimmista öljyvarannoista, ja sen todistettuja öljyvaroja on noin 164 miljardia tynnyriä.
Carneyn ilmoitus tuli sen jälkeen, kun Brittiläisen Kolumbian pääministeri David Eby sanoi, että tankkerikiellon poistaminen uhkaisi alueella jo kehitteillä olevia hankkeita ja rannikkovaltioiden välistä yksimielisyyttä.
“Putkilinjaehdotuksella ei ole hankkeen kannattajia”, hän sanoi. “Sillä ei vain ole lupia, mutta sillä ei ole edes reittiä.”
Eby sanoi, että sopimus on “häiriötekijä” todellisista projekteista, eikä sillä ole rannikon First Nations -järjestön tukea.
“Meillä ei ole kiinnostusta sellaisen hankkeen yhteisomistukseen tai taloudelliseen hyötyyn, joka voi tuhota elämäntapamme ja kaiken, mitä olemme rakentaneet rannikolle”, sanoi Coastal First Nations -järjestön presidentti Marilyn Slett.
Kauppa yhdistää putkihankkeen ehdotetuun hiilidioksidin talteenottohankkeeseen, ja hallituksen virkamiesten mukaan nämä kaksi hanketta tulisi rakentaa yhdessä.
Sopimuksen mukaan Ottawa ja Alberta työskentelevät yritysten kanssa löytääkseen uusia päästövähennyshankkeita 1. huhtikuuta mennessä, jotka toteutetaan vuodesta 2027 alkaen.
