AI on kallista. Prosessorit ovat kalliita, datakeskukset ovat kalliita, sähkö ja vesi ovat kalliita, tiedonhankinta on kallista. Jättiläiset, kuten Yhdysvallat ja Kiina, voivat vastata näistä kustannuksista. Mutta voivatko muut pienemmät alueet, kuten Kaakkois-Aasia, jossa asuu maailman suurin joukko yhteyksiämättömiä ihmisiä Saharan eteläpuolisen Afrikan ulkopuolella, pysyä perässä?
Viime viikolla Malesiassa Kuala Lumpurissa järjestetyn Fortune Innovation Forumin asiantuntijat olivat kuitenkin toiveikkaita, että pienemmät maat voisivat investoida niille toimivaan tekoälyyn, vaikka he huomauttivatkin monista rajoituksista, jotka edelleen hidastavat investointeja.
“On mahdollisuus todella hyödyntää niin sanottua “pientä tekoälyä”, joka on paljon kohdistetumpi, mahdollisesti sopiva offline-käyttöön eikä välttämättä kilpaile joidenkin suurten innovaatioiden kanssa, joita näemme (jotka tulevat) suuremmista maista”, sanoi Mahesh Uttamchandani, Maailmanpankin Itä-Aasian, Etelä-Aasian ja Tyynenmeren alueen digitaalisten käytäntöjen johtaja.
Telenorin Aasian johtaja Jon Omund Revhaug myönsi, että pienemmillä mailla on “paljon mahdollisuuksia” investoida suvereeniin tekoälyyn.
Singaporen, Malesia ja Thaimaan kaltaiset maat yrittävät rakentaa omaa tekoälyteollisuutta, joko rohkaisemalla uusien tekoälymallien kehittämistä, jotka vastaavat paremmin paikallisia olosuhteita, investoimalla infrastruktuuriin, kuten teho- ja datakeskuksiin, tai antamalla säädöksiä tietojen suvereniteetin säilyttämiseksi.
Paljon on kuitenkin vielä tehtävää.
“Tarvitsemme vain lisää palvelinkeskuksia. Meidän on rakennettava lisää Kaakkois-Aasiaan”, sanoi Lionel Yeo, ST Telemedia Global Data Centersin Kaakkois-Aasiassa toimitusjohtaja.
Hän myönsi, että kasvava datakeskussektori tarvitsee myös sähköä toimiakseen. “Kuinka varmistamme tehon alusta loppuun?” hän kysyi. “Meidän on tarkasteltava yhteistyötä toimitusketjussa”, hän ehdotti, ja työskenneltävä “sääntelyviranomaisten kanssa sähköverkkojen ratkaisemiseksi (ja) siirron ja jakelun ratkaisemiseksi.”
Vesi on toinen rajoitus. Singapore keskeytti hetkeksi datakeskusten rakentamisen vuonna 2019 liiallisesta vedenkäytöstä huolestuneena. Malesian Johorin osavaltio varoittaa myös, että vesi saattaa pysyä rajoitettuna vuoden 2027 puoliväliin asti, vaikka se yrittää houkutella uusia investointeja datakeskuksiin ja muuhun tekoälyinfrastruktuuriin.
Vesi “avaa kuitenkin mahdollisuuden rajat ylittävään yhteistyöhön”, Uttamchandani sanoi. “Kaikki maat eivät aio taata omia datakeskuksiaan”, hän väitti, joten resurssit, kuten vesi ja energia, voitaisiin ehkä jakaa maiden kesken.
Lahjakkuus on toinen asia. “Ei ole tarpeeksi ihmisiä, joilla on taidot perustaa (palvelimet ja datakeskukset). He eivät ole oikeissa paikoissa ympäri maailmaa”, sanoi Intrinsicin toimitusjohtaja Wendy Tan White.
Ja osaa tästä työstä ei voida automatisoida. “Yksi suurimmista ongelmista palvelinkeskuksia perustettaessa on kaapelien hallinta. Tällä hetkellä sitä hoitavat edelleen vain ihmiset. Muuta tapaa siihen ei ole”, hän sanoi.
Silti “Aasialla on mahdollisuus”, White sanoi. “Tällä hetkellä se on osittain valmistuskeskus, mutta väestön väheneminen on tulossa ja se käsittelee geopolitiikkaa. Uskon, että se voisi todella viedä eteenpäin suuntaa sääntelyn ja politiikan suhteen.”
Aasian hallitukset alkavat ryhtyä toimiin investointien lisäämiseksi. Uttamchandi korosti Filippiineillä hiljattain tehtyä päätöstä, joka eliminoi sen lainsäätäjän tarpeen hyväksyä uusia tulokkaita televiestintämarkkinoille. “Kirjoille on olemassa paljon vanhaa lainsäädäntöä (ja) säännöksiä, jotka voivat toimia halventajina”, hän sanoi.
Mutta jollain tasolla tarjonta ei yksinkertaisesti pysty vastaamaan kysyntään, mikä johtaa “itsehillittymiseen”, Yeo väitti. “Kaikki kiirehtivät rakentamaan datakeskuksia palvelemaan tekoälyä, mutta infrastruktuuri, lahjakkuus ja teho eivät pysy perässä.”
“Yritysten on löydettävä tapa elää infrastruktuurin kanssa ja olla tehokkaampia saadakseen tekoälyn toimimaan”, hän sanoi.