Kun tuhannet ihmiset ovat menossa Minneapolisin kaduille protestoimaan Valkoisen talon maahanmuuttomurhaa vastaan, keskustelu presidentti Donald Trumpin aggressiivisesta maahanmuuttopolitiikasta on saavuttanut uusia korkeuksia. Dokumentoimattomien, niin kutsuttujen “laittomien” maahanmuuttajien tunnistaminen ja karkottaminen on ollut Trumpin kahden virkakauden kulmakivi (kuten hänen edeltäjiensäkin, kun Barack Obama ansaitsi kriitikoilta “karkotaja” -merkinnän). Trump on väittänyt vuosia, että nettomuuton hillitseminen suojelisi amerikkalaisten työntekijöiden työpaikkoja ja nostaisi kotimaisia palkkoja, mikä viime kädessä suojelisi Yhdysvaltain taloutta, mikä on ristiriidassa lukuisten taloudellisten tutkimusten kanssa, jotka väittävät, että maahanmuutto on itse asiassa nettohyöty.
Uusiutuneiden jännitteiden keskellä Immigration and Customs Enforcementin (ICE) kasvavasta läsnäolosta Amerikan kaupungeissa uudet tiedot tarjoavat yllättäviä todisteita, jotka ovat ristiriidassa hallituksen väitteiden kanssa, että amerikkalaiset siirtolaiset imevät resursseja taloudesta.
Libertaarisen ajatushautomon Cato Instituten tiistaina julkaisemassa valkoisessa kirjassa todettiin, että viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana, vuosina 1994–2023, maahanmuuttajat (sekä dokumentoidut että laittomat) ovat maksaneet enemmän veroja kuin he ovat saaneet paikallisista, osavaltion tai liittovaltion etuuksista. Maahanmuuttajien julkisen talouden ylijäämä oli 14,5 biljoonaa dollaria tämän 30 vuoden aikana. Lisäksi raportin mukaan julkinen velka olisi yli 200 % tai kaksinkertainen Yhdysvaltain BKT:sta ilman maahanmuuttajien taloudellisia panoksia. Se on kynnys, jonka jotkut analyytikot sanovat johtavan velkakriisiin.
Tietoja ei eritelty täysin dokumentoimattoman tai dokumentoidun maahanmuuttajan aseman mukaan, mutta raportissa ennustettiin, että laittomat maahanmuuttajat vähensivät kansallista alijäämää 1,7 biljoonalla dollarilla mitatun ajanjakson aikana, mikä vaikutti yli 11 %:n kokonaistuloksesta Yhdysvaltoihin.
Kasvava valtionvelka, joka äskettäin ylitti 38 biljoonaa dollaria, on ollut kasvava huolenaihe taloustieteilijöille, jotka pelkäävät, että Yhdysvallat on siirtymässä kohti velkakriisiä, joka nostaisi inflaatiota ja korkoja sekä jättäisi Yhdysvallat alttiiksi hätätilanteille ja kansallisen turvallisuuden loukkauksille.
“Kongressin ja hallinnon nativistit ovat vuosien ajan virheellisesti väittäneet, että maahanmuuttajat ovat velan kasvun takana ja että Yhdysvaltain maahanmuuttojärjestelmä on antanut ulkomaalaisten hyötyä amerikkalaisten anteliaisuudesta”, David Bier, raportin toinen kirjoittaja ja Cato-instituutin maahanmuuttotutkimusten johtaja, kirjoitti Substack-viestissä artikkelista. “Tietomme kieltävät täysin tämän näkemyksen. Maahanmuuttajat tukevat Yhdysvaltain hallitusta.”
Kuinka maahanmuutto vahvistaa Yhdysvaltain taloutta
Cato-instituutin laskelmat maahanmuuttajien suhteesta Yhdysvaltain talouteen perustuvat siihen väitteeseen, että Yhdysvallat toimii äärimmäisen alijäämäisinä pääasiassa sotilasmaksujen ja menneisyydessä kertyneiden velkojen korkojen kautta. Nämä tekijät eivät kasva väestönkasvun mukana, ja ne ovat uponneita kustannuksia, jotka ovat olemassa riippumatta siitä, lisääntyykö maahanmuutto vai ei.
Siksi Bier kertoi Fortunelle, että maahan tulevalla uudella henkilöllä ei todennäköisesti ole merkittävää negatiivista vaikutusta Yhdysvaltain velkaan, koska suurin osa maan alijäämästä on olemassa heistä riippumatta.
“Se on sellainen perustavanlaatuinen tapa ajatella, mitä tapahtuu, kun meillä on uusi henkilö”, Bier sanoi. “Niin kauan kuin he ovat keskimääräisiä verojen maksamisessa ja etuuksien saamisessa, he aikovat pienentää alijäämää.”
National Academy of Sciences, Engineering and Medicine (NASEM) mallien ja Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston nykyisen väestötutkimuksen tietojen mukaan maaliskuulta 1994–2023 maahanmuuttajat maksavat veroja ja tarvitsevat vähemmän rahaa koulutukseen ja sosiaalipalveluihin kuin syntyperäiset kollegansa. Esimerkiksi vuonna 2023 maahanmuuttajia oli 14,7 % Yhdysvaltain väestöstä, mutta 17,3 % veroosuudesta ja 17,4 % USA:n tuloosuudesta. Vaikka maahanmuuttajat työskentelevät usein matalapalkkaisissa töissä, he tekevät niin paljon (yli 18 prosenttia amerikkalaisten työntekijöiden osuudesta vuonna 2023), mikä tarkoittaa, että heillä on korkeammat tulot henkeä kohti ja he maksavat enemmän veroja kuin heidän osuutensa väestöstä.
Koska maahanmuuttajilla on vähemmän valtion työpaikkoja kuin syntyperäisillä amerikkalaisilla, he tarvitsevat myös vähemmän vanhuusetuuksia, kuten eläkkeitä. Monet väliaikaiset tai laittomat maahanmuuttajat eivät ole oikeutettuja sosiaaliturvaan. Verrattuna Yhdysvalloissa syntyneisiin ihmisiin, jotka maksavat lähes 200 000 dollaria asukasta kohden vanhuusetuuksia, maahanmuuttajat maksavat noin 126 000 dollaria henkeä kohti.
Samoin useimmat amerikkalaiset maahanmuuttajat saapuvat maahan 20-vuotiaana, mikä tarkoittaa, että he ovat jo suorittaneet suurimman osan koulutuksestaan ja tarvitsevat vähemmän koulutusta kuin amerikkalaissyntyiset kollegansa. Vaikka amerikkalaissyntyiset maksavat noin 105 000 dollaria asukasta kohden, maahanmuuttajat maksavat alle 50 000 dollaria henkeä kohti. Raportin mukaan on olemassa samanlainen malli, jossa maahanmuuttajat maksavat hallitukselle vähemmän kuin syntyperäiset amerikkalaiset tarpeisiin perustuvista palveluista, kuten hyvinvoinnista, sekä vankiloista ja vakavista rikoksista.
Keskustelua maahanmuuton taloudellisista vaikutuksista
Asiantuntijat ovat kyseenalaistaneet, kuinka Trumpin politiikka, mukaan lukien maahanmuuttoon liittyvä politiikka, voisi vaikuttaa kasvavaan velkamäärään. Kongressin budjettitoimisto (CBO) ennusti, että jos Trumpin One Big Beautiful Billin väliaikaisia verosäännöksiä (kuten juomarahaa koskevaa veroa) jatkettaisiin täydet 10 vuodeksi, ne voisivat lisätä jopa 5,5 biljoonaa dollaria valtionvelkaa.
Kesäkuussa 2025 Cato Instituten blogiviestissä Bier arvioi, että lakiehdotuksessa hahmotellut maahanmuuton valvontamenot voisivat myös lisätä maan alijäämää noin 900 miljardilla dollarilla. Viitaten CBO:n tietoihin hän ehdotti, että 8,7 laittoman maahanmuuttajan, turvapaikanhakijan ja ehdonalaiseen vapautetun poistamisen kustannukset olisivat noin 900 miljardia dollaria, kun otetaan huomioon liittovaltion lainvalvontakustannukset, karkotuskulut ja sovintosummat.
Trumpin menolaissa osoitettiin lähes 170 miljardia dollaria maahanmuuton täytäntöönpanoon, mukaan lukien ICE:n vuosibudjetin kolminkertaistaminen ja menojen lisäys 75 miljardilla dollarilla. Syyskuussa CBO ennusti, että maahanmuuton tukahduttaminen johtaisi 290 000 maahanmuuttajan karkottamiseen maasta vuosien 2026 ja 2029 välillä, ja sanoi, että tukahduttaminen vähentäisi amerikkalaista työvoimaa. Ekonomistit ovat todenneet, että negatiivinen nettomuutto, jota Trump on kannattanut, vähentäisi Yhdysvaltain BKT:n kasvua 0,4 prosenttia.
Jotkut maahanmuuttoasiantuntijat ovat väittäneet päinvastaista. Vuonna 2024 edustajainhuoneen oikeuskomitean maahanmuuton koskemattomuutta, turvallisuutta ja täytäntöönpanoa käsittelevässä alakomiteassa antamassaan todistajanlausunnossa Center for Immigration Studiesin tutkimusjohtaja Steven Camarota sanoi, että laittomilla maahanmuuttajilla on “verohukkaa”.
“Perussyy siihen, miksi laittomat maahanmuuttajat ovat nettovirtaa, on se, että heillä on alhainen keskimääräinen koulutustaso, mikä johtaa alhaisiin tuloihin ja veronmaksuihin”, Camarota kirjoitti. “Se tarkoittaa myös sitä, että suuri osa pätevöityy hyvinvointiohjelmiin, saamalla usein etuja amerikkalaisten lastensa puolesta.”
Mutta jopa tapauksissa, joissa maahanmuuttajat käyttävät sosiaalipalveluja, nämä ihmiset todennäköisesti jatkavat työskentelyä, maksavat veroja ja kuluttavat rahaa, Bier sanoi. Tämä osoittaa, että Yhdysvallat maksaa todennäköisemmin velkansa maahanmuuttajien kanssa kuin ilman heitä.
“Maahanmuuttajat vähentävät velkaa/BKT:tä (suhdetta) pelkästään ilmestymisellään, ja se on hyvä asia maalle”, hän sanoi.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla