Steve Jobsilla, George Lucasilla ja Guy Fierillä ei ole paljon yhteistä, paitsi mistä heidän tarinansa alkoivat. Jokainen heistä aloitti uransa yhteisön korkeakoulussa kauan ennen kuin heistä tuli tuttuja nimiä.
Se on myös Chris Tomasso, miljardin dollarin tulojen aamiais- ja lounasketjun First Watchin toimitusjohtaja. Ennen kandidaatin tutkinnon suorittamista Keski-Floridan yliopistossa Tomasso aloitti lähempänä kotiaan Manatee Community Collegessa, ja hänen mukaansa siirto oli yksinkertaista matematiikkaa.
“Se oli todella vain liikepäätös minulle”, Tomasso kertoi Fortunelle. “Näin katsoin asiaa. Ne neljä vuotta kestävät korkeakoulut eivät vain maksa enemmän, vaan minun pitäisi maksaa elinkustannukset, jos lähden.”
Vaikka hän myöntää, että hän oli innokas kokemaan perinteisen nelivuotisen yliopistoelämän, Tomasso tajusi, että se ei ollut taloudellisesti realistista. Aloittaminen yhteisöopistossa antoi hänelle mahdollisuuden säästää rahaa samalla, kun hän pysyi akateemisesti raiteilla.
“Onko siinä kompromisseja? Toki”, Tomasso sanoi. “Pidin hauskaa UCF:ssä ja taaksepäin katsoessani toivon, että olisin voinut mennä sinne neljäksi vuodeksi, mutta se ei vain ollut suunnitelmissani eikä se ollut todellisuutta. Joten pääsin sinne luultavasti parhaalla mahdollisella tavalla.”
Aikana, jolloin opintolainavelka on noussut pilviin 1,65 biljoonaan dollariin, Tomassolla on viesti Z-sukupolville: Prestige ei ole kaikki kaikessa, ja voit kartoittaa polkusi menestykseen.
“Älä anna egon olla tielläsi”, Tomasso sanoi. “Katson ihmisiä heidän ansioluettelonsa ulkopuolella ja kysyn: Onko heillä sitä: voimaa tehdä mitä tahansa, periaatteessa menestyäkseen?”
Kuinka Z-sukupolvi voi edistää uraansa
Jo opiskelijana Tomasso osoitti kovaa ja määrätietoista mentaliteettia. Hän otti työpaikan tavarataloon vain saadakseen alennuksen pukusta unelmaharjoittelupaikkaansa NBA:n Orlando Magicissa, joka on pieni mutta kuvaava esimerkki kekseliäisyydestä, jota hän edelleen arvostaa nykypäivän työntekijöissä.
Ja tämä asenne on hänen mukaansa tärkeämpi kuin koskaan nuorille ammattilaisille, jotka haluavat menestyä. Hänen neuvonsa: nosta kätesi usein.
“Varmista, että ihmiset tietävät, että haluat oppia lisää”, Tomasso sanoi.
“Älä lue työnkuvaasi. Tee mitä sinulta odotetaan, ja sitten jotain. Tee jotain muuta, kuten kysy, mitä muuta voin tehdä? Kysy, vaikka se olisi alueesi ulkopuolella.”
Tomasson tavoin yhä useammat opiskelijat harkitsevat uudelleen, mistä aloittaa yliopistomatkansa. Vaikka perinteiset nelivuotiset oppilaitokset hallitsevat usein korkeakoulukeskusteluja, yhteisön korkeakouluissa on nyt yli neljäsosa kaikista valtakunnallisista opiskelijoista.
Ja ne lisääntyvät. National Student Clearinghousen julkaisemien alustavien lukujen mukaan yhteisön korkeakoulujen ilmoittautuminen lisääntyi tänä vuonna 4 prosenttia verrattuna 1,9 prosentin kasvuun julkisissa 4-vuotisissa yliopistoissa ja 0,9 prosentin kasvussa yksityisissä järjestöissä.
Monille opiskelijoille päätös on taloudellinen. Yhteisön yliopistoon osallistuminen kahden vuoden ajan voi vähentää merkittävästi opiskelijavelkaa, varsinkin kun yli 30 osavaltiota tarjoaa nyt ilmaisia ohjelmia asukkaille, jotka täyttävät tietyt akateemiset vaatimukset.
Sen sijaan, että katsoisi yhteisöopistoa nelivuotisen yliopiston keskiasteen koulutukseksi, Tomasso sanoi, että se pitäisi nähdä sellaisena kuin se on: “temppu saada sellainen tutkinto periaatteessa puoleen hintaan.”