Trumpin hallinnon perjantaina antama ilmoitus laiminlyöneiden liittovaltion opintolainavelkojen perinnästä määräämättömäksi ajaksi, mukaan lukien valtiovarainministeriön kompensaatioohjelman kautta, ainakin väliaikaisesti jatkaa yli puoli vuosikymmentä sitten alkanutta ohjelmaa väliaikaisena pandemiatoimenpiteenä Trumpin ensimmäisen hallinnon aikana. Sitä on sittemmin laajennettu kahden puolueen lain ja hallinnollisten toimien avulla Bidenin hallinnon aikana.
Opiskelijoiden velkahelpotukset tulevat todennäköisesti helpotuksena monille Z-sukupolven jäsenille, joilla, kuten Fortunen Jacqueline Munis äskettäin raportoi, on keskimäärin 94 000 dollarin opintolainavelkaa, mikä johtaa “pettumukseen”. Muut asiantuntijat, varsinkin Kyla Scanlon, ovat kääntyneet yrittäjä Demetri Kofinasin keksimään “taloudellisen nihilismin” käsitteeseen kuvaillakseen, kuinka Z-sukupolven ylivoimainen huoli omasta tulevaisuudestaan (olipa kyseessä tekoäly, 38 biljoonan dollarin valtionvelka tai mikä tahansa muu pitkäaikainen taloudellinen hätätilanne) saa heidät tuhoamaan.
Trump on omalta osaltaan kamppaillut vastatakseen äänestäjien huoliin “kohtuuhintaisuudesta”, ja hän on kuulemma ollut läheisessä yhteydessä, jopa lähettänyt tekstiviestejä New York Post -lehden “bromanceksi”, itse kohtuuhintaisuuden bardin: New Yorkin pormestari Zohran Mamdaniin.
Vastuullisen liittovaltion budjetin komitean, puolueettoman vahtikoiran, joka korostaa finanssipolitiikan kestävyyttä, näkemyksen mukaan tälle kehitykselle ei kuitenkaan ole mitään syytä.
CRFB:n presidentti Maya MacGuineas kutsui päätöstä “enemmälle naurettavaksi”, joka tehtiin kuusi vuotta sen jälkeen, kun Covid-pandemia pysäytti opiskelijavelkojen perintän.
“Tämä on epäjohdonmukainen poliittinen lahja, joka kaksinkertaistaa Bidenin aikakauden velkojen anteeksiantamisen”, hän kirjoitti. “Emme ole pandemiassa, emme talouskriisissä, emmekä syvässä taantumassa. Ei ole perusteltua ryhtyä kiireellisiin toimiin opintovelkojen suhteen, eikä presidentillä ole mitään hyvää syytä peruuttaa ponnistelujaan aloittaakseen uudelleen velkojen perimisen.”
CRFB arvioi, että Trumpin siirtyminen pois varainhankinnasta maksaisi noin 5 miljardia dollaria vuodessa menetettyjä tuloja.
Uusi tauko, vanha pelikirja.
Tähän asti Trumpin toisen kauden tiimi oli liikkunut päinvastaiseen suuntaan, käynnistäen uudelleen valtiovarainministeriön kompensaatioohjelman toukokuussa 2025 ja valmistautuen jatkamaan maksukyvyttömyyksien maksamien lainanottajien palkkojen takavarikointia. Uusi politiikka muuttaa äkillisesti tätä kehityskulkua palauttamalla ja pidentämällä jäädytystä, jonka kriitikkojen mukaan piti olla tilapäinen ja sidottu COVID-kriisiin, ei korkeakoulurahoituksen pysyväksi osaksi.
MacGuineas väitti, että estämällä perintä, hallinto vaarantaa “merkittäviä kustannussäästöuudistuksia” liittovaltion opintolainaohjelmaan, jonka kongressi hyväksyi tänä vuonna saadakseen järjestelmän kestävämmälle pohjalle “oikeudenmukaisella takaisinmaksujärjestelmällä”. Hän varoitti, että veronmaksajat joutuvat maksamaan enemmän, kun taas lainanottajien saldot voivat lopulta kasvaa, ja laajempi talous voi kokea korkojen ja inflaation nousupaineita.
Ristiriita kongressin roolista
Taistelun keskiössä on, kenen pitäisi muokata opintolainojen tulevaisuutta: kongressin vai yksin toimivan presidentin. Tänä vuonna lainsäätäjät toteuttivat merkittäviä uudistuksia, joilla pyritään leikkaamaan pitkän aikavälin kustannuksia ja vahvistamaan ennakoitavampaa maksukehystä, ja CRFB kiittää Trumpin hallintoa näiden muutosten toteuttamisesta “fiskaaliset kustannukset mielessä” toistaiseksi.
“Oppilaslainaohjelman ei pitäisi olla väline talouden elvyttämiseen tai äänien ostamiseen”, MacGuineas väitti, “se on tapa auttaa miljoonia opiskelijoita pääsemään yliopistoon.” Valkoisen talon pitäisi työskennellä kongressin kanssa uudistaakseen myöhässä olevien lainojen perintää, jos se todella haluaa tehdä niin, “mutta lainat on tarkoitus maksaa takaisin ja hallinnon pitäisi alkaa keräämään”, hän lisäsi.
Toiminta tapahtui vain muutama päivä sen jälkeen, kun Trump otti toisen sivun Mamdanin demokraattisen sosialistin pelikirjasta ehdottaen 10 prosentin kattoa luottokorttien korkoihin. Hänen entinen viestintäjohtajansa Anthony Scaramucci ehdotti, että tämä “äärivasemmiston” liike olisi voinut tulla vain yhdestä paikasta: hänen tekstiviestistään Gothamin pikkuprinssin kanssa.