Japanista on loppumassa työvoimat. Sen väkiluku väheni 14. peräkkäisenä vuonna 2024; Sen työikäisen väestön ennustetaan vähenevän lähes 15 miljoonalla seuraavien kahden vuosikymmenen aikana; ja vuoden 2024 Reutersin/Nikkei-tutkimuksen mukaan työvoimapula on tärkein voima, joka työntää japanilaisia yrityksiä kohti automaatiota ja tekoälyn käyttöönottoa.
Viime kuussa elinkeino-, kauppa- ja teollisuusministeriö ilmoitti, että se aikoo rakentaa kansallisen fyysisen tekoälysektorin ja toivoa omistavansa 30 prosenttia maailmanmarkkinoista vuoteen 2040 mennessä. Ajatuksena on työllistää robotteja logistiikkavarastoissa, tehtaissa ja datakeskuksissa, joissa ne eivät vie työpaikkoja ihmisiltä, vaan täyttävät sellaisia, joita kukaan ei halua.
Kuljetuksiin ja fyysiseen maailmaan keskittyvän pääomasijoitusyrityksen UP.Partners-kumppani Ally Warson on kertonut tästä sijoittajille vuosia. Japanin työvoimapula on hyvä esimerkki siitä, missä se on käymässä ilmi.
Tämä korostuu entisestään aloilla, joilla työvoiman kysyntä on suuri ja joilla on vähän ihmisiä täytettäviksi. Esimerkiksi Japani aikoo käyttää robotteja hoitamaan ikääntyvää väestöään kotiterveydenhuollossa ja muilla kotimaisilla aloilla.
Itse asiassa niistä tulee niin kaikkialla, että äskettäinen Bank of America -raportti ennusti, että vuoteen 2060 mennessä ihmisillä on pian enemmän humanoidirobotteja kuin autoja.
“Todellisuus on, että kukaan ei halua tehdä näitä töitä”, Warson kertoi Fortunelle. Esimerkiksi “teollisuudessa on noin 600 000 täyttämätöntä työpaikkaa. Kukaan ei nosta kättään ja ilmoittaudu niihin.”
Robotit rakentavat seiniä.
UBS Global Entrepreneur Report 2026, jossa kyselyyn osallistui 215 yritysjohtajaa yrityksistä, joiden yhteenlaskettu liikevaihto oli 34,3 miljardia dollaria, havaitsi, että 47 prosenttia teollisuusyritysten yrittäjistä näkee automaation ja robotiikan suurimpana liiketoimintamahdollisuutena.
UBS-tutkijat puhuivat luxemburgilaisen kiinteistö- ja rakennusyhtiön johtajalle, joka erotti tekoälyn ja robotiikan fyysisen potentiaalin. “Rakennusteollisuudessa tekoälyllä on rajallisia käyttötarkoituksia. Tämä on fyysistä liiketoimintaa, eikä tekoäly voi rakentaa muuria. Robotteja tulee jossain vaiheessa, mutta ei vielä”, yrityksen johtaja kertoi UBS:n tutkijoille.
Warson on samaa mieltä. Vaikka robotteja ei vielä ole olemassa, hän sanoi, on monia työpaikkoja, joissa ihmisen hengenvaara tekee niistä ensisijaisen kohteen robottiautomaatiolle. Tunnelirakentamisessa “voit saada robotin jatkamaan poraamista” sen sijaan, että altistaisit miehitetyn miehistön vaarallisille olosuhteille. Tai jotain niin näkyvää kuin ikkunoiden pesu: “Jopa ripustaa joku rakennuksen kyljestä satojen jalkojen korkeuteen ikkunoiden pesuun. Miksi tämä on edelleen olemassa?”
Warsonille vakuuttavin argumentti fyysisen tekoälyn puolesta ei ole koskaan ollut tehokkuus tai kustannusten vähentäminen. Pikemminkin se pitää ihmiset hengissä.
“Uskon, että talous toimii enemmän työpaikoissa, joissa ihmishenget ovat vaarassa”, hän sanoi. “Jos puhutaan keskiyöllä rakennustyömaalla kävelevän henkilön korvaamisesta, jossa maasta roikkuu nauloja, tai jos pyydät jotakuta menemään öljy- ja kaasualan offshore-alueelle vuodon takia, kyseessä on yli miljoonan dollarin henkivakuutusvaatimus kaikenlaisten kanteiden lisäksi.”
Valmistautuminen robotin tulevaisuuteen
UP.Partners on sijoittanut todellista rahaa näihin ideoihin. Yritys tuki Noble Machinesia, rakennusrobotiikkayritystä, joka on suunniteltu erityisesti todellisten työpaikkojen kaaokseen. Robotit pystyvät kiipeämään portaita, stabiloitumaan paineen alaisena ja toimimaan rakenteettomissa ympäristöissä, joita aiemmat teollisuusrobotit eivät pystyneet käsittelemään. Se sijoitti myös WakeCapiin, laitteisto- ja ohjelmistoalustaan, joka valvoo rakennustyöläisiä ja jonka turvallisuushavainnot ovat laskeneet 91 prosenttia.
“WakeCap auttaa ihmisiä olemaan turvallisempia rakennustyömailla”, Warson kuvaili kypärään sisäänrakennettuja antureita, jotka seuraavat toimintaa reaaliajassa. “Tämä palaa vakuutuksiin. Tekoälyn voitaisiin jopa nähdä auttavan ihmisiä olemaan turvallisempia monin eri tavoin ja provosoivin tavoin.”
Tekoälyn yhdistäminen robotiikkaan on nopein ja turvallisin tapa saavuttaa todellisia, konkreettisia tuloksia. Tämän toistaa Japanin 6,3 miljardin dollarin investointi robotiikkaan pääministeri Sanae Takaichin aikana, Franklin Templetonin raportin mukaan.
Talousministeriön mukaan maa hallitsee jo noin 70 prosenttia maailmanlaajuisista teollisuusrobotiikkamarkkinoista ja toivoo saavuttavansa vielä enemmän vuoteen 2040 mennessä lisäämällä tekoälyn yhdistelmään.
Mutta mikään näistä ei tarkoita, että robottiapokalypsi olisi välitön. Warson sanoi, että fyysisen tekoälyn taustalla oleva infrastruktuuri on vihdoin saavuttanut tosielämän käyttötapaukset. Internetiin kytketyt anturit ovat nyt kaikkialla työpaikoilla. Tietojenkäsittely on tarpeeksi tehokas ajamaan kehittyneitä malleja reunalla. Ja tekoälymallit antavat koneille mahdollisuuden yleistää fyysisten ympäristöjen välillä tavoilla, joita ei olisi voinut kuvitella viisi vuotta sitten. “Tekoäly on avannut robotiikan potentiaalin omaisuusluokkana”, Warson sanoi.
