Kun Chelsea de la Premier League oli menossa valkaistuun voittoon heinäkuussa pidetyn klubin maailmancupin finaalissa, presidentti Donald Trump ja FIFA: n presidentti Gianni Infantino olivat syvässä keskustelussa New Jersey -urheilukompleksissa New Yorkin kaupungin ulkopuolella toisessa asiassa: missä seuraavan vuoden maailmancup -arvon piirtäminen pidetään.
Korkea draamanäyttely päättää, mitkä joukkueet kohtaavat arvostetuimman jalkapalloturnauksen ryhmävaiheessa kilpailukalenterin kanssa. Sen odotettiin kehittyvän laajasti Las Vegasissa, vuoden 1994 tasapelissä, kun Yhdysvallat oli maailmancupin isäntä ja Glitzin luonnollinen tausta. Mutta ainakin maaliskuusta lähtien virkamiehet olivat keskustelleet yksityisissä arpajaisissa Washingtoniin, kotona showmanin presidentistä, joka omaksuu säännöllisesti urheiluun liittyvän huomion keskuksen.
Sitten, heinäkuun ottelun aikana stadionilla, joka järjestää myös ensi vuonna viimeisen maailmancup -pelin, Trump ja Infantino sopivat suorittavansa tasapelin Yhdysvaltojen pääkaupungissa, nimittäin Kennedy Centerissä, joka on toinen instituutio, joka Trump rakensi hänen makuunsa.
“Klubin maailmancupin finaalin aikana oli todellinen vakavuus hyvälle, katso, jos aiomme tehdä tämän, meidän on tehtävä se nyt”, sanoi FIFA: n FIFA: n FIFA: n FIFA: n toimitusjohtaja Andrew Giuliani. “Silloin presidentin ja herra Infantinon välillä lämmittivät keskustelut tämän tekemisen suhteen.”
5. joulukuuta pidetyssä arpajaisyhteistyössä, joka on suunniteltu 5. joulukuuta, Trumpin ja Infantinon välistä yhteyttä, jota Yhdysvaltojen presidentti on kuvaillut “luultavasti arvostetuimmaksi mieheksi urheilussa”. Suhde keskittyy vielä enemmän lähestymistapaan, kun maailmancup lähestyy Yhdysvaltojen, Meksikon ja Kanadan järjestämää yhdessä.
Liput ovat nyt avoimia faneille, koska tärkeät kysymykset roikkuvat turnauksessa, mukaan lukien tervetulleita, että joidenkin maiden vierailijat ovat Yhdysvalloissa keskellä maahanmuuttoa. Jopa Valkoinen talo lupaa avaamisen, Trump on lisännyt uuden epävarmuuden ehdottaen, että hän voisi siirtää kaupunkien pelejä, jotka uskovat olevansa epävarmoja.
Trump ja Infantino kehittää syvän liittouman
Huolimatta affiniteetistaan urheiluun, Trump tunnetaan paremmin siteistään golfiin ja jalkapalloon kuin jalkapallo. Mutta hänen urheilutietoisuuttaan stimuloi osittain hänen nuorin poikansa Barron, joka on jalkapallofani, jolla oli verkko ensimmäisen ladyn puutarhassa Trumpin ensimmäisen toimeksiannon aikana.
Trumpin kiinnostus kasvoi vasta, kun Yhdysvallat voitti maailmancupin isäntäoikeudet vuonna 2018. Mikään ei innosta Trumpia, kuten tärkeän tapahtuman järjestämistä, ja Giuliani muistutti, että tuolloin presidentti ja hänen avustajansa olivat melkein melankolisia, että hän ei olisi Valkoisessa talossa, kun turnaus saapui, kun hän olisi kunnossa toisen välittömän mandaatin jälkeen.
Pian sen jälkeen, kun Yhdysvallat sai turnauksen, Trump sai Infantinon Valkoisessa talossa. Infantino, joka myös täytti ensimmäisen toimeksiantonsa FIFA: n presidenttinä, aiheutti vaikutelman, joka antoi Trumpille punaisia ja keltaisia rangaistuskortteja, vitsaillen, että niitä voidaan käyttää lehdistössä.
Suhde kukoisti vuonna 2020, kun molemmat miehet suunnittelivat tulevaisuuttaan.
Tammikuun illallisen aikana Davosissa sijaitsevassa Global Economic Summitissa, lähellä Zürichissä sijaitsevaa FIFA -taloa, Infantino kutsui Yhdysvaltojen presidenttiä “suuren ystäväni”. Trump, joka arvostaa aina kohteliaisuutta, vastasi kutsumalla Infantinon Valkoisen talon allekirjoitustapahtumaan Abrahamin sopimuksiin, jotka yrittivät normalisoida diplomaattisuhteet Israelin ja useiden arabimaiden välillä.
Seremonia tapahtui, kun Infantino kohdisti FIFA: n urheilu- ja kaupalliset siteet Saudi -Arabian ja hänen perillisensä prinssi Mohammed bin Salmanin kanssa. Seurasi Infantinon malli, hyvin samanlainen kuin Trump, joka lähestyy autokraattisia johtajia.
Infantino näytti nauttivan julkisista tapaamisista Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa ennen maan aikana ja sen jälkeen, ja sen jälkeen hän järjesti vuoden 2018 maailmancupin. Vieraillessaan Putinissa Kremlissä ryhmällä suurta jalkapalloa turnauksen aikana, Infantino kertoi tuntevansa “kuin lelukaupan lapsi” Venäjällä. Hän keräsi Putinin Venäjän ystävyysjärjestyksen seuraavana vuonna.
Infantino muutti myöhemmin Dohaan ennen vuoden 2022 maailmancupia Qatarissa.
Infantinon yhteydet Bideniin olivat paljon rajallisempia
Kun yhteys Trumpin ja Infantinon välillä, Joe Biden käynnisti Trumpin toiveet pysyä Valkoisessa talossa. Seuraavan neljän vuoden ajan Infantinon siteet Washingtoniin olivat paljon rajallisempia. Molemmat johtajat pitivät lyhyen kokouksen 20: n ryhmän huippukokouksen ulkopuolella Balissa, Indonesiassa, marraskuussa 2022, ohimenevä FIFA -hetki, joka on vangittu heidän verkkosivustollaan.
Toinen Caballero Douglas Emhoff tapasi myös Infantinon, kun hän matkusti naisten maailmancupiin heinäkuussa 2023.
Valmistelut matalalle Biden World Cupille olivat tutkan alla suunnittelussa, toteaa kyseisen hallinnon virkamiehen mukaan, joka pyysi nimettömyyttä keskustelemaan sisäisistä keskusteluista. Vaikka hallinnolla oli oma vuoden 2026 maailmancup-tehtävän vahvuus, Biden-osallistujat olivat tietoisia herkkyydestä, joka ympäröi suuria kokouksia pian COVID-19-pandemian jälkeen.
Valkoinen Bidenin talo oli myös varovainen, ettei se edistä avoimesti suhdetta FIFA: hon, joka oli varannut Yhdysvaltain jalkapalloliiton perinteiseen rooliinsa kotona maailmancupin koordinoinnissa. Sen sijaan se neuvottelee erikseen jokaisen 11 amerikkalaisen isäntäkaupungin kanssa turvallisuudesta, lippuista ja muista aiheista.
Infantino vieraili Valkoisessa talossa, kun Biden oli ainakin kerran presidentti, tapaamalla noin tunnin vuonna 2024 silloisen kansallisen turvallisuuden neuvonantajan Jake Sullivanin, innokkaan jalkapallofanin, kanssa. Bidenin virkamiehet korostivat Infantinoa, joka halusi varmistaa, että isäntäkaupungit hyötyvät viime kädessä maailmancup -otteluiden juhlimisesta ja että Yhdysvaltojen ihmisoikeusarvoja kunnioitetaan.
Trumpin paluu valmistelee lavan maailmancupin ‘Maga’
Trumpin pettymys maailmancupin kadonneena osoittautuu perusteettomaksi sen jälkeen, kun hänet valittiin toiseksi mandaatiksi, joka ei ole peräkkäinen viime vuonna.
Tämän voiton jälkeen Infantinon halaus Trump on itänyt. Pian hän onnitteli häntä vaalien päivän jälkeisenä päivänä, oli Mar-A-Lagossa, Floridan Trump Clubissa, presidentin siirtymävaiheessa ja hänellä oli paikka sen avaamisessa tammikuussa. Trump kutsui Infantinoa “voittajaksi” Miami -arvonnassa joulukuussa pidetyssä Miami -arvonnassa, johon hänen tyttärensä Ivanka ja poika -law Jared Kushner osallistuivat hänen tyttärensä Ivanka.
Samaan aikaan FIFA on perustanut myymälän Trump Toweriin Manhattanilla, missä Infantino työskenteli viime kuussa, kun maailman johtajat kokoontuivat lähellä Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokousta. Infantino ja Trump tapasivat jälleen viime viikolla New Yorkissa yhdessä ensimmäisen lady Melania Trumpin kanssa FIFA: n presidentin Instagram -tilin mukaan.
Infantino on aiheuttanut ajatuksen siitä, että Trump tekee arpajaisen, jota Giuliani kutsui “Maga-Fifan maailmancup-arpajaiseksi”.
“Kuten suuri ooppera, siellä on korkea draama”, Giuliani sanoi.
Infantinolla on ollut enemmän julkisia esiintymisiä Trumpin kanssa kuin Euroopan Heartlandsin ja Etelä -Amerikan jalkapalloviranomaisten kanssa, FIFA: n johtajan kalenterin ja sosiaalisten verkostojen julkaisun kalenterin mukaan. Hän oli myöhässä omasta FIFA -kongressistaan Paraguayssa toukokuussa, koska hän oli Lähi -idän Trumpin ja Saudi -Arabian perillisen prinssin kanssa.
Viimeisimmän Infantinon esiintymisen aikana Trumpin puolella soikeassa toimistossa 22. elokuuta hän jopa otti joitain jalkapalloviranomaisia yllätyksenä, kun hän antoi kultaisen maailmancup -pokaalin toistaa Yhdysvaltojen presidentin sanomalla, että hän oli “vain voittajille”.
Tämä toimitus oli odottamaton vanhempi jalkapalloviranomainen, joka pyysi nimettömyyttä keskustelemaan herkästä dynamiikasta. Vaikka se oli kopio, hetkeä pidettiin edelleen maailmancup -perinteiden desaiitina, koska Trump on pysynyt pokaalissa, jonka on tarkoitus kuulua koko urheiluun, ei yksittäiseen ihmiseen.
Valkoisen talon virkamies sanoi, että pokaali pysyy Valkoisen talon hallussa.
FIFA, Meksikon presidentti Claudia Scheinbaum tai Kanadan pääministeri Mark Carmy. Infantino ei ole tavannut Carneya tänä vuonna ja tavannut Sheinbaumin ensimmäistä kertaa 29. elokuuta.
Jakso on muistutus siitä, kuinka Infantino voi muuttua hetken myötä. Mies, joka kommentoi Qataria maailmancupin aattona marraskuussa 2022, joka “nykyään tuntee olevansa siirtolaistyöntekijä”, kommentit, jotka suoritettiin solidaarisuutena maahanmuuttajien kanssa, nauroivat Trumpin ja kansallisen turvallisuuden Kristi Noemin kansallisen sihteerin kanssa aiemmin tänä vuonna, vaikka he eivät pystyneet kiipeämään maalattuun seinään eteläisen Yhdysvaltojen eteläisen rajan eteläpuolella.
Infantino on laatinut läheisen suhteensa Trumpin kanssa “tärkeänä” maailmancupin menestykseen, massiiviseen operaatioon, joka perustuu laajaan yhteistyöhön liittovaltion, osavaltion ja paikallishallintojen kanssa. Trumpin ehdotus, jonka mukaan hän voisi siirtää isäntäkaupunkeja, oli muistutus siitä, että Infantino työskentelee kuuluisan presidentin impulsiivisen presidentin kanssa, jonka mielijohteet voivat paljastaa logistiikan nostamisen FIFA: lle ja oikeudelliselle vaaroille, jos hän seuraa.
Jopa ilman näitä uhkia, maailmancup -suunnitteluun osallistuvat sanoivat, että turnausvedot ovat korkeat, koska se on ensimmäinen Yhdysvaltojen järjestämien maailmanlaajuisten urheilutapahtumien sarjasta, mukaan lukien Los Angelesin vuoden 2028 olympialaiset.
“Tämän on oltava hienoa näyttää maailmalle, että jos haluat saada parhaat urheilu- ja viihdetapahtumat, haluat saada ne Yhdysvalloissa”, sanoi New Yorkin isäntäkomitean/New Jerseyn toimitusjohtaja Alex Lasry. “Mielestäni on epätavallista, että Valkoinen talo koordinoi ja osallistuu, enkä usko, että se on epätavallista valtionpäämiehille ja että presidentti on innostunut ja puhuu täältä tulevasta megatapahtumasta.”
___
Dunbar raportoi Genevestä.