Pelaajat ovat pitkään ostaneet ja myyneet digitaalisia esineitä, kuten miekkoja, koruja ja avaruusalusten osia. Kryptovaluutat, jotka ovat luonnostaan digitaalisia, vaikuttavat ilmeiseltä linkiltä. Bitcoin-maksujen startup ZBD on kerännyt 40 miljoonaa dollaria C-sarjan varainkeruussa pyrkiäkseen täyttämään tämän yhdistelmän ja rakentamaan lohkoketjun maksuväyliä videopeleille.
New Jerseyssä sijaitseva yritys myy pääsyä videopelien maksuohjelmistoihin, jotka voivat käsitellä erilaisia tapahtumia, mukaan lukien Bitcoin-tapahtumat. Blockstream Capital, kryptovaluuttasijoitusyhtiö, joka on yhteydessä varhaiseen Bitcoiner Adam Backiin, johti ZBD:n viimeisintä rahoituskierrosta lahjoittamalla 36 miljoonaa dollaria, Simon Cowell, startupin toinen perustaja ja toimitusjohtaja, kertoi Fortunelle. Hän kieltäytyi nimeämästä muita sijoittajia tai mitä arvostusta ZBD nosti viimeksi.
“Puhumme alan laajuisesta maksuratkaisusta, joka todella mahdollistaa suoran taloudellisen suhteen pelaajan kanssa”, Cowell lisäsi.
Sebedeus
ZBD:n varainkeruu tapahtuu kasvavan pessimismin ilmapiirissä kryptovaluuttojen integroimisesta videopeleihin. Pitkään yhdeksi lohkoketjun ilmeisimmistä käyttötapauksista ylistetty yhdistelmä ei ole saavuttanut samaa laajaa omaksumista, kuin vahvistimet lupasivat kryptovaluuttojen härkäsyklin aikana vuosina 2021 ja 2022, jolloin kannattajat sanoivat, että NFT:t olivat selkeää kehitystä keräilyesineistä peleissä.
ZBD ei kuitenkaan ole koskaan ollut NFT- tai kryptovaluuttapohjaisessa peliliiketoiminnassa, ja startup käyttää hyväkseen kryptovaluutan käyttötapausta, joka on otettu käyttöön: maksut. Varsinkin stabiilien kolikoiden tai reaalimaailman omaisuuteen, kuten Yhdysvaltain dollariin, sidottujen kryptovaluuttojen nousun myötä lohkoketjuista maksuväylänä on tullut keskustelunaihe suurten fintech-yritysten, kuten Stripen ja jopa suurten pankkien, kuten JPMorgan Chasen, keskuudessa.
On siis sopivaa, että Cowellin tausta on rahoituspalveluissa, ei pelaamisessa. Hän vietti suurimman osan urastaan omaisuudenhoidossa ja aloitti työskentelyn vuonna 2016 NXMH:ssa, perhetoimistossa, joka lopulta hankkisi kryptovaihdon Bitstamp. Kolme vuotta myöhemmin Yhdistyneestä kuningaskunnasta kotoisin oleva Cowell päätti tehdä yhteistyötä muiden perustajiensa André Nevesin ja Christian Mossin kanssa käynnistääkseen ZBD:n, joka on nimetty ranskalaisen sarjakuvasarjan Zebedee-nimisen hahmon mukaan. “Se ei oikeastaan merkinnyt mitään”, Cowell sanoi yrityksen nimestä ja lisäsi, että he vain pitivät sen äänestä.
Stablecoinien sijaan kolmikko keskittyi Bitcoiniin ja loi yrityksen, joka sallii pelien maksaa käyttäjille maailman suurimmassa kryptovaluutassa. Mutta ZBD:n strategiajohtaja Ben Cousens korosti, että kryptomaksut eivät ole yhtiön ainoa osaamisalue. Sen sijaan, että luottaisivat Stripen kaltaisiin fintecheihin, kehittäjät voivat integroida ZBD:n teknologian, jotta pelaajat voivat lähettää rahaa toisilleen suoremmin, sekä ansaita uskollisuuspalkintoja videopelin toistuvasta lataamisesta, hän lisäsi. “Käyttäjä säilytetään, koska häntä ei tarvitse lähettää kolmannelle osapuolelle, koska me tarjoamme kiskot”, Cousens sanoi.
Vaikka ZBD:n perustaja Cowell sanoi, että startup ei ollut vielä kannattava ja kieltäytyi paljastamasta tulolukuja, hän sanoi, että ne olivat saaneet vetoa mobiilipelien kehittäjien keskuudessa. Hän sanoi, että startup, jossa on 70 työntekijää, työskentelee 55 pelissä vuonna 2025. Ja tiimin keräämät 40 miljoonaa dollaria auttavat sitä ottamaan käyttöön laajemman valikoiman maksutuotteita seuraavan vuoden aikana. “Se, mihin olemme menossa, on laajentumassa täydellisemmäksi maksuvalikoimaksi”, Cowell sanoi.
