Tuleva pormestari Zohran Mamdani vannoi virkavalan keskiyöllä vuosisatoja vanhalla Koraanilla, mikä on ensimmäinen kerta, kun New Yorkin pormestari on vannonut islamin pyhää tekstiä ja korosti kaupungin historiallisia ensiasioita.
34-vuotiaasta demokraatista tuli kaupungintalon alla pitkään suljetun metroaseman pormestari, ensimmäinen muslimi, ensimmäinen eteläaasialainen ja ensimmäinen afrikkalaissyntyinen henkilö, joka on ollut tässä virassa.
Nämä maamerkit, samoin kuin historiallinen Koraani, kuvastavat maan väkirikkaimman kaupungin muinaisia ja eloisia muslimiasukkaita, kertoo tutkija, joka auttoi Mamdanin vaimoa Rama Duwajia valitsemaan yhden kirjoista.
Suurin osa Mamdanin edeltäjistä vannoi Raamatun valan, vaikka liittovaltion, osavaltion ja kuntien perustuslain noudattamista koskeva vala ei edellytä minkään uskonnollisen tekstin käyttöä.
Ja vaikka hän keskittyi kampanjansa aikana voimakkaasti kohtuuhintaisuuteen, Mamdani puhui avoimesti muslimiuskonsa. Hän esiintyi usein moskeijoissa eri puolilla viisi kaupunginosaa rakentaessaan tukikohdan, johon kuului monia ensikertalaisia muslimeja ja eteläaasialaisia äänestäjiä.
Katsaus kolmeen Koraaniin, joita Mamdani käytti
Seremoniassa metrossa käytettiin kahta Koraania: hänen isoisänsä Koraania ja taskuversiota 1700-luvun lopulta tai 1800-luvun alusta. Se on osa New Yorkin julkisen kirjaston Schomburg Center for Research in Black Culture -kokoelmaa.
Tuo Koraanin kopio symboloi kaupungin muslimien monimuotoisuutta ja ulottuvuutta, sanoi kirjaston islamilaisen ja Lähi-idän tutkimuksen kuraattori Hiba Abid.
“Se on pieni Koraani, mutta se yhdistää uskon ja identiteetin elementtejä New Yorkin historiassa”, Abid sanoi.
Myöhemmin kaupungintalolla vuoden ensimmäisenä päivänä järjestettävässä virkavalansa seremoniassa Mamdani käyttää isoisänsä ja isoäitinsä Koraaneja. Kampanja ei ole tarjonnut tarkempia tietoja näistä jäännöksistä.
Koraanin pitkä matka Mamdanin käsiin
Käsikirjoituksen hankki Arturo Schomburg, musta puertoricolainen historioitsija, jonka kokoelma dokumentoi afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten maailmanlaajuisen panoksen. Vaikka on epäselvää, kuinka Schomburg sai Koraanin haltuunsa, tutkijat uskovat sen heijastavan hänen kiinnostuksensa islamin ja mustien kulttuurien historialliseen suhteeseen Yhdysvalloissa ja koko Afrikassa.
Toisin kuin kuninkaallisiin tai eliittiin liittyvät koristeelliset uskonnolliset käsikirjoitukset, Mamdanin käyttämä Koraanin kopio on malliltaan vaatimaton. Siinä on syvänpunainen sidos yksinkertaisella kukka-medaljonilla ja se on kirjoitettu mustalla ja punaisella musteella. Kirjoitus on yksinkertainen ja luettava, mikä viittaa siihen, että se on luotu päivittäiseen käyttöön eikä seremonialliseen esittelyyn.
Nämä piirteet osoittavat, että käsikirjoitus oli tarkoitettu tavallisille lukijoille, Abid sanoi, ominaisuus, jota hän kuvaili sen merkityksen kannalta olennaiseksi.
“Tämän Koraanin merkitys ei ole ylellisyydessä, vaan saavutettavuudessa”, hän sanoi.
Koska käsikirjoitus on päivätty ja allekirjoittamaton, tutkijat luottivat sen sidontaan ja käsialaan arvioidakseen sen valmistusajankohtaa ja sijoittavat sen joskus 1700-luvun lopulle tai 1800-luvun alkuun ottomaanien kaudella alueelle, joka sisältää nykyisen Syyrian, Libanonin, Israelin, palestiinalaisalueet ja Jordanian.
Abid sanoi, että käsikirjoituksen matka New Yorkiin heijastelee Mamdanin omaa monipuolista taustaa. Mamdani on eteläaasialainen newyorkilainen, joka syntyi Ugandassa, kun taas Duwaji on syyrialaisamerikkalainen.
Identiteetti ja ristiriita
Muslimi-demokraattisen sosialistin räjähdysmäinen nousu herätti myös islamofobisen retoriikan aallon, jota kansallinen huomio kilpailuun vahvisti.
Tunteellisessa puheessa päiviä ennen vaaleja Mamdani sanoi, että vihamielisyys oli vain vahvistanut hänen päättäväisyyttään olla näkyvä uskostaan.
“En muuta sitä, kuka olen, kuinka syön tai uskon, jota voin ylpeänä kutsua omaksi”, hän sanoi. “En enää etsi itseäni varjoista, löydän itseni valosta.”
Tämä reaktio ei ole uusi. Vuonna 2006 Keith Ellison, ensimmäinen kongressiin valittu muslimi, joutui konservatiivien tuomitsemiseen päätettyään käyttää Koraania seremoniallisen valaansa.
“Tämä käsikirjoitus oli tarkoitettu tavallisten lukijoiden käyttöön, kun se tuotettiin”, Abid sanoi. “Tänään hän asuu julkisessa kirjastossa, josta kuka tahansa voi löytää hänet.”
___
Associated Pressin kirjoittajat Jake Offenhartz New Yorkissa ja Kim Chandler Montgomeryssa, Alabamassa, osallistuivat.