Toimitusjohtajien nimittäminen toimitusjohtajiksi oli aikoinaan “hätätilanteessa tapahtuva lasinmurto” -strategia, joka oli varattu skandaaleille, sairauksille tai äkillisille irtisanomisille. Vaikka se on edelleen vähemmistönä perinteisiin sisäisiin kampanjoihin verrattuna, se ei ole enää poikkeama.
Spencer Stuartin uudet tiedot korostavat muutosta. Vuonna 2025 nimetyistä 168 uudesta S&P 1500 -toimitusjohtajasta, joka on suurin vuotuinen kokonaismäärä sitten vuoden 2010, 19 tuli omien yhtiöiden hallituksista, eniten sitten vuoden 2020. Spencer Stuart luokittelee johtajat ulkopuolisille, koska heiltä puuttuu päivittäistä toiminnallista vastuuta. Siitä huolimatta yhä useammat hallitukset kääntyvät heidän puoleensa.
Kasvu tapahtuu suuren kulutuksen keskellä. Toimitusjohtajien erot S&P 500:ssa nousivat noin 13 %:iin vuonna 2025 johtamisseuraajien mukaan, mikä jätti johtokunnat hallitsemaan suorituspaineita ja peräkkäisiä eroja samanaikaisesti. Sisäiset ehdokkaat, kuten operatiiviset johtajat ja divisioonien johtajat, muodostavat edelleen suurimman osan nimityksistä. Mutta strategisen nollauksen hetkinä hallitukset katsovat toisinaan olemassa olevaan suunnitelmaan liittyvien johtajien ulkopuolelle. Samaan aikaan useat korkean profiilin ulkopuoliset palkat ovat lisänneet kalliiden etsintöjen riskiä, jotka lupaavat uutta, mutta aiheuttavat häiriöitä.
Sisältä ulos -etu
Tässä yhteydessä johtajat tarjoavat sitä, mitä hallituksen neuvonantajat kuvaavat tasapainoksi sisäpiiriläisten ja ulkopuolisten välillä. Hän ymmärtää yrityksen strategian, pääoman allokointikehyksen ja riskiprofiilin. Niitä ei kuitenkaan ole integroitu yhdeksi toimivaksi siiloksi. Tämä etäisyys voi helpottaa prioriteettien nollaamista hylkäämättä suurempaa suunnitelmaa.
Viimeaikaiset liikkeet osoittavat, kuinka malli kehittyy eri sektoreilla. Constellation Brandsissa Nicholas Fink nimitettiin toimitusjohtajaksi helmikuussa 2026 sen jälkeen, kun hän on toiminut hallituksessa vuodesta 2021. Match Group ylensi johtaja Spencer Rascoffin toimitusjohtajaksi vuonna 2025 nopeuttaakseen tuote- ja tekoälyaloitteita.
Muut esimerkit vahvistavat mallia. Bed Bath & Beyond nimitti toimitusjohtajan Marcus Lemoniksen vakinaiseksi toimitusjohtajaksi tammikuussa 2026 yrityksen noustua konkurssiin. Science Applications International Corp. nimitti James Reganin pysyväksi toimitusjohtajaksi helmikuussa 2026 oltuaan hallituksessa vuodesta 2023.
Nämä nimitykset eivät osoita jälkeläissuunnittelun katkeamista. Sisäiset promootiot ovat edelleen hallitseva reitti kulmatoimistoon. Sen sijaan hallitukset laajentavat prosessia ja lisäävät vaihtoehtoja johtamissuunnitelmiin suuren johdon vaihtuvuuden keskellä.
Muutos heijastaa myös sitä, ketkä ovat nyt hallituksessa. Yhä suurempi osa johtajista on aktiivisia tai äskettäin eläkkeelle jääneitä toimitusjohtajia, joilla on merkittävää toimintakokemusta. Tämä kehitys on luonut toimivan penkin itse kokoushuoneeseen. Johtajia voidaan arvioida vuosia kestävien strategiaistuntojen ja kriisikeskustelujen aikana ennen kuin heidät valitaan yhtiön johtajiksi. Hallintoneuvojat kuvaavat lähestymistapaa suunnittelun seuraamiseksi.
Mitä se tarkoittaa ylimmän johdon kilpailijoille
Pyrkivien toimitusjohtajien kilpailutilanne on muuttunut.
Valmistautumisen rima on korkeampi. Sisäiset ehdokkaat eivät enää kilpaile vain toistensa kanssa käytävän toisella puolella. Heitä voidaan myös verrata johtajiin, jotka ovat jo johtaneet julkisia yhtiöitä ja saavuttaneet uskottavuutta sijoittajien keskuudessa. Epävakaina aikoina tämä kokemus saattaa vaikuttaa pienemmältä riskiltä.
Myös määräaikoja lyhennetään. Jos hallitukset viljelevät epävirallisesti mahdollisia seuraajia omissa riveissään, sisäisten ehdokkaiden tulee ilmoittaa yritystason johtajuudesta etukäteen. Virallisen periytymisprosessin odottaminen voi olla liian myöhäistä. Johtajat, jotka haluavat huipputyötä, tarvitsevat näkyvyyttä hallituskeskusteluissa, altistumista liiketoimintariskeille ja selkeästi muotoiltua pitkän aikavälin strategiaa.
Muutoksessa on myös mahdollisuus. Hallitukset, jotka nostavat johtajia, etsivät usein johtajia, jotka yhdistävät toiminnan syvyyden ja hallinnon hienostuneisuuden. C-suite-johtajat, jotka ovat aktiivisesti tekemisissä johtajien kanssa, istuvat ulkopuolisissa johtokunnissa ja laajentavat ulottuvuuttaan yhden tehtävän ulkopuolelle, voivat vahvistaa kantaansa. Mitä enemmän johtaja toimii toimitusjohtajana, sitä vaikeampaa hallituksen on valita joku muu, jopa yksi omasta.