Yhdysvaltain valtava velkataakka muodostaa “eksistentiaalisen uhan kansakuntamme tulevaisuudelle”, edustajainhuoneen budjettivaliokunnan puheenjohtaja varoitti, kun maan velkaluku ylitti 39 biljoonaa dollaria.
Teksasin republikaaniedustaja Jodey Arrington totesi viime viikolla, että Yhdysvalloilla oli kestänyt lähes kaksi vuosisataa kerätä 1 biljoonaa dollaria velkaa, kun taas vain muutama vuosikymmen myöhemmin valtiovarainministeriö maksaa tämän luvun joka vuosi yksinkertaisesti velanhoitomaksuina.
Tilivuodelta 2025 valtiovarainministeriö maksoi velalle 1,22 biljoonaa dollaria korkoja, ja tilivuonna 2026 hallitus on jo maksanut 520 miljardia dollaria. Vuoteen 2036 mennessä tämän luvun odotetaan nousevan 2,1 biljoonaan dollariin vuodessa kongressin budjettitoimiston arvioiden mukaan.
Itse asiassa Yhdysvaltojen velka saavutti biljoonan dollarin rajan vasta 1980-luvun alussa, ja se oli 1,1 biljoonaa dollaria presidentti Ronald Reaganin aikana.
Kuten Arrington huomauttaa: “Ensimmäisen biljoonan dollarin kerääminen kesti noin 200 vuotta. Nyt laskemme sen yhteen muutamassa kuukaudessa. Nykyään jokaisella lapsella Amerikassa on mukanaan osa tästä 530 000 dollarin velasta, murskaava perintö, joka meidän on käännettävä. Ongelmaa pahentaa se, että käytämme nyt yli 1 biljoonaa dollaria, kun maksamme koko velkamme B:lle vuodessa, yli kolminkertaisena velkamme B:lle. astui virkaan.”
Arrington ei ole yksin huolensa maan rahoituskehityksestä. Yksityisen sektorin hahmot, kuten Jamie Dimon ja Ray Dalio, ovat varoittaneet velan aiheuttamasta laskemisesta, ja myös Yhdysvaltain keskuspankin pääjohtaja Jerome Powell on ilmaissut “aikuisten keskustelun” tarpeen aiheesta.
On olemassa erilaisia mielipiteitä siitä, mitä menetelmiä tulisi käyttää velan ja siihen liittyvien korkokulujen neuvottelemiseen. Esimerkiksi liittovaltion vastuullisen budjetin komitea on kannattanut yhtenäistä liittovaltion budjettialijäämää, joka on enintään 3 prosenttia BKT:sta, mikä on tällä hetkellä noin 6 prosenttia. Tätä ajatusta ovat tukeneet muun muassa Bill Huizenga (R-Mich.) ja Rep. Scott Peters (D-Kalifornia), Bipartisan Tax Forumin puheenjohtajina. Itse asiassa koko foorumin ohjauskomitea kannatti ajatusta ja esitti asiaa koskevan päätöslauselman.
Arrington on vaatinut kovempaa lähestymistapaa. Päätös 3 prosentin alijäämästä suhteessa BKT:hen on määritelty tavoitteeksi löyhemmin: Arrington haluaa aloittaa keskustelun finanssivastuun lisäämisestä maan omaan perustuslakiin.
Hän sanoi viime viikolla: “Tässä on surullinen, raitistava ja yllättävä totuus: Finanssikriisimme kiireellisyydestä huolimatta kongressi on halvaantunut, ei pysty vastaamaan hetken kiireellisyyteen. Joten jos Washington ei toimi, on aika katsoa kansakuntamme pääkaupungin ulkopuolelle. Perustajat antoivat meille toisen polun perustuslain pykälässä V, mikä valtuutti amerikkalaiset valtioiden ja valtioiden väliseen kurinalaisuuteen.
“Pyydän kongressia kutsumaan koolle V artiklan yleissopimuksen. On aika palauttaa järki kansakuntamme pääkaupunkiin ja kääntää tämän maan yllä leijuva kirous.”
Viidennen artiklan yleissopimus mahdollistaa perustuslain muutokset, esimerkiksi julkisen velan ja menojen kohdistamisen. Jos kaksi kolmasosaa osavaltioiden lainsäätäjistä hakee hakemusta, kongressin on kutsuttava koolle vuosikokous, ja kolmen neljäsosan osavaltioista vaaditaan tukemaan muutosta, jotta siitä tulisi lakisääteinen vaatimus.
Muita lähestymistapoja
Viime aikoina presidentit ovat yrittäneet korjata Amerikan finanssitilannetta. Presidentti Obama valvoi kahden puolueen kansallisen verovastuu- ja verouudistuskomission, joka tunnetaan yleisesti nimellä Simpson-Bowles (tai Bowles-Simpson) komissio, perustamista. Raportissa tehtiin useita suosituksia: harkinnanvaraisten menojen leikkaaminen, verolain uudistaminen ja terveydenhuollon menojen uudelleenmuotoilu.
Presidentti Trump on ehdottanut joitain epätavallisia menetelmiä kirjojen tasapainottamiseksi. Hän on esimerkiksi mainostanut “kultakortti” -suunnitelmaa, viisumipolitiikkaa, joka veloittaisi varakkailta maahanmuuttajilta 5 miljoonaa dollaria vihreästä kortista sekä polusta kansalaisuuteen.
“Miljoonan kortin arvo olisi 5 biljoonaa dollaria, ja jos myyt 10 miljoonaa korttia, se on yhteensä 50 biljoonaa dollaria. No, meillä on 35 biljoonaa dollaria velkaa, joten se olisi hyvä”, Trump sanoi viime vuonna.
Samoin tariffit otettiin käyttöön keinona kompensoida joitakin tulonmenetyksiä, jotka aiheutuivat toimenpiteistä, kuten One Big Beautiful Bill Act -lain. Itse asiassa, vaikka Trumpin tariffisuunnitelmat ovat osoittautuneet epäsuosituiksi ulkomaisten hallitusten keskuudessa, ekonomistit suhtautuvat myönteisesti “omituisiin” menetelmiin Yhdysvaltain tulojen kasvattamiseksi. Kuten Whartonin professori Joao Gomes sanoi aiemmin Fortunelle: “Ei myöskään voida kiistää sitä, että (Trump ja hänen hallintonsa) tuottavat outoja tulomuotoja, jotka muuttavat velkamaisemaa.”
