Vaikka jotkut saattavat valittaa, että pikaruoka on liian rasvaista tai epäterveellistä, harva voi vastustaa mehukasta hampurilaista tai tuoreita, suolaisia perunoita. Monille nämä ateriat tuntuvat nostalgiselta, syylliseltä nautinnolta, mutta ketjut, jotka ennen tuntuivat amerikkalaisen kulttuurin pysyviltä kalusteilta, ovat vähitellen katoamassa – eivätkä siksi, että kuluttajat valitsevat yhtäkkiä 20 dollarin salaatteja.
Talouden epävarmuuden kasvaessa amerikkalaiset ovat tietoisempia kuluistaan. Kävelyliikenne vilkkaissa pikaruokapaikoissa on hidastunut, kun taas nouseva inflaatio nostaa edelleen käyttökustannuksia.
Kun myynti putoaa negatiiviselle tasolle, jotkin rakastetut ketjut huomaavat nyt olevansa liian ohuita ja yrittävät ylläpitää paljon enemmän ravintoloita kuin pystyvät ylläpitämään. Taistelut ovat saaneet monet heistä tekemään vaikean päätöksen supistaa salkkujaan pysyäkseen pinnalla.
Vuonna 1969 perustettu Wendy’s, Ohiossa toimiva amerikkalainen pikaruokaravintolaketju, on pitkään tunnettu ikonisista neliönmuotoisista hampurilaisistaan ja tunnusomaisesta Frosty-jälkiruoasta. ScrapeHeron vuoden 2025 tietojen mukaan Wendy’s on 10 suurimman pikaruokaravintolan joukossa valtakunnallisesti yli 6 000 toimipaikallaan.
Yhtiö kuitenkin tuntee painetta. Vuoden 2025 kolmannella neljänneksellä Yhdysvaltain liikevaihto laski 4,4 % edellisvuodesta ja saman ravintoloiden myynti 4,7 %. Wendy’s selitti laskun vähentyneen asiakasliikenteen ja kohonneiden työvoimakustannusten syynä.
Wendyn väliaikainen toimitusjohtaja ja talousjohtaja Ken Cook myönsi tuloskyselyn aikana, että Yhdysvaltojen myynti on edelleen paineen alla, mutta korosti, että yritys toimii “kiireellisesti” palatakseen kasvuun toteuttamalla suuria muutoksia koko liiketoiminnassa.
Vastatakseen myynnin heikkenemiseen Wendy’s on keskittynyt kolmeen avaintoimintoon tilikauden kolmannen vuosineljänneksen jälkeen: asiakkaidensa ymmärtämisen syventämiseen, toimintojen optimointiin ja suhteiden lujittamiseen franchising-haltijoiden kanssa.
Wendy’s käynnistää uuden käännestrategian satojen suunniteltujen myymälöiden sulkemisten keskellä.
Shutterstock
Wendyn Project Fresh pyrkii edistämään kasvua
Liiketoimintansa uudelleenarvioinnin jälkeen Wendy’s asettaa nyt etusijalle keskimääräisten yksikkövolyymien (AUV) kasvattamisen Yhdysvalloissa ravintoloiden nettokasvun sijaan. Uusien tavoitteidensa saavuttamiseksi yhtiö käynnisti Project Fresh -käännesuunnitelman, jonka avulla se ajaa kannattavaa kasvua ja pitkän aikavälin arvoa kaikkialla Yhdysvalloissa.
Project Fresh pyrkii houkuttelemaan uusia asiakkaita kohdistetulla markkinoinnilla ja lisäämään vierailutiheyttä parantamalla yleistä vieraskokemusta. Aloitteen tavoitteena on elvyttää brändiä, elvyttää kasvua, nopeuttaa kannattavuutta ja vahvistaa omistaja-arvoa.
Wendy’s Project Fresh Brand Revitalization -projektin keskeiset osa-alueet: Erota Wendy’s kilpailijoista käyttämällä korkealaatuisia ainesosia ja luomalla osuvamman brändin läsnäolo. Operatiivinen erinomaisuus: Asiakaskokemuksen parantaminen tehostetun vieraanvaraisuuden, digitaalisten työkalujen, laitteiden tehokkuuden, prosessien, työvoiman, teknologian ja koulutuksen avulla. Järjestelmän optimointi: Priorisoi USA:n AUV:n kasvu ja ravintoloiden suorituskyky optimoimalla työvoimaa, käyttötunteja ja franchising-kannattavuutta hyödyntäen samalla yrityksen ylläpitämien ravintoloiden oivalluksia ja tuottoperusteista lähestymistapaa franchising-sijoituksiin. Kansainvälisesti ketju aikoo ylläpitää vahvaa pääoman käyttöönottoa tukeakseen laajentumista. Pääoman allokointi: Kohdista pääomakustannukset Yhdysvaltain AUV:n kasvuprioriteettien kanssa vähentämällä Build to Suit -ohjelmaa noin 20 miljoonalla dollarilla vuonna 2025, suuremman vähennyksen odotetaan olevan vuonna 2026 ja lisäämällä investointeja teknologiaan ja markkinointiin. Yhtiö aikoo myös tunnistaa lisää pääomatehokkuutta säilyttäen osingonjaon vahvan vapaan kassavirran tukemana.
“Wendyn hallitus ja johtoryhmä ovat tyytymättömiä yhtiön nykyiseen arvostukseen ja ovat työskennelleet asettaakseen sen oikealle tielle arvon luomiseksi franchising-haltijoillemme, työntekijöillemme ja osakkeenomistajillemme”, Wendyn puheenjohtaja Art Winkleblack sanoi lausunnossaan. “Toteutus on käynnissä ja olemme varmoja, että Project Fresh asettaa Wendy’sin alan johtajaksi.”
Wendyn suunnitelmat sulkea myymälöitä
Osana käännestrategiaansa Wendy’s (WEN) paljasti myös suunnitelmansa sulkea ravintoloita valtakunnallisesti vuoden 2025 viimeisestä neljänneksestä alkaen ja jatkuen vuoteen 2026 saakka, ja sen odotetaan vaikuttavan “yksinumeroiseen prosenttiosuuteen” sen Yhdysvalloissa sijaitsevista toimipaikoista. Ottaen huomioon, että ketjulla oli Yhdysvalloissa 6 011 ravintolaa kolmannen vuosineljänneksen lopussa, tämä voi tarkoittaa noin 300 sulkemista.
Sulkemiset keskittyvät huonommin toimiviin myymälöihin, jotka eivät enää täytä Wendyn standardeja. Yhtiö pyrkii keskittämään resursseja jäljellä oleviin toimipaikkoihin parantaen niitä uudella teknologialla ja toiminnallisilla päivityksillä. Ketju uskoo tämän strategian lisäävän lähimyymälöiden myyntiä ja kannattavuutta.
Lisää ravintolan sulkemisia:
61-vuotias pikaruokaketju on hiljaa sulkemassa kymmeniä ravintoloita eri puolilla maata. Suosittu paikallinen leipomoketju sulkee kaikki myymälänsä ensi kuussa. 98-vuotias panimoketju on sulkenut tähän mennessä lähes 100 toimipaikkaa.
“Kun tarkastelemme nykyistä järjestelmää, meillä on joitain ravintoloita, jotka eivät nosta brändiä ja haittaavat franchising-yrityksen taloudellista suorituskykyä. Tavoitteena on puuttua ja korjata nämä ravintolat”, Cook sanoi tuloskonferenssipuhelussa.
Nämä sulkemiset seurasivat 140 toimipaikan sulkemista vuonna 2024, koska Wendy’s aikoi avata 500 uutta ravintolaa saman vuoden loppuun mennessä, mikä paljastui viime vuoden samalta neljännekseltä tehdyssä tuloskyselyssä.
Ravintola-alan jatkuvat kamppailut
Wendyn haasteet ovat osa laajempaa, koko ravintola-alaa koskevaa trendiä.
Elintarvikkeiden hinnat kodin ulkopuolella nousivat 3,7 % syyskuuhun 2025 päättyneiden 12 kuukauden aikana Yhdysvaltain työtilastotoimiston tuoreiden tietojen mukaan.
Tämän seurauksena ruokapalvelualan liikenne laski 1 % kesäkuussa 2025 päättyneellä neljänneksellä Circanan mukaan.
“Tämä on merkittävä haaste ravintoloille, koska kotitekoiset ateriat korvaavat suoraan elintarvikeliikkeiden kysynnän, mikä johtaa tulojen laskuun ja asiakasliikenteen laskuun, kun kysyntä siirtyy ruokakauppoihin”, sanoi Coresight Researchin analyytikko Sujeet Naik.
Jopa pikaruoan, joka oli aikoinaan helpoin ja edullisin ruokailuvaihtoehto, on tullut monien amerikkalaisten yhä vaikeammaksi mahtua jo ennestään tiukoihin budjetteihinsa.
Finance Buzz raportoi, että ruokalistan hinnat nousivat 39–100 prosenttia vuosina 2014–2024, mikä ylitti kansallisen 33 prosentin inflaation samana ajanjaksona. Wendy’s, Arby’s ja Burger King ovat kumpikin nostaneet hintojaan 55 %.
Sattumalta Arby’s ja Burger King sulkivat myös useita toimipisteitä tänä vuonna, ja lisää sulkemisia odotetaan vuonna 2026.
Arbyn kilpailijan Wendy’s-pikaruokaketjun ravintolat suljetaan: ainakin 14 toimipaikkaa on suljettu kahdeksassa osavaltiossa. Burger King: Sulki useita ravintoloita sen jälkeen, kun yksi sen franchising-ottajista haki luvun 11 konkurssiin huhtikuussa.
“Kuluttajat sanovat: ‘Me kamppailemme tai alamme kamppailla, tai me ajattelemme tarkemmin, mitä kulutamme'”, sanoi Michael S. Kaufman, ravintolakonsultti ja professori Harvard Business Schoolista.
“En tiedä, voiko kyky ylläpitää suuria perinteisten rento ruokaravintoloiden laivastoja jatkua.”
Aiheeseen liittyvä: Suosittu urheilubaariravintolaketju sulkee hiljaa toisen paikan