Kaksi yhdysvaltalaista sotilasta ja yksi amerikkalainen siviili kuoli ja kolme muuta ihmistä haavoittui väijytyksessä lauantaina, kun yksi Islamilainen valtio -ryhmän jäsen oli suorittanut Keski-Syyriassa, Yhdysvaltain armeijan keskusjohto sanoi.
Hyökkäys Yhdysvaltain joukkoja vastaan Syyriassa on ensimmäinen, joka on aiheuttanut uhreja presidentti Bashar Assadin kaatumisen jälkeen vuosi sitten.
Keskusjohto sanoi viestissä
Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth kirjoitti
SANA sanoi, että hyökkääjä tapettiin, mutta ei antanut lisätietoja.
Britanniassa toimiva Syrian Observatory for Human Rights -järjestö sanoi, että hyökkääjä oli Syyrian turvallisuusjoukkojen jäsen.
Yhdysvalloilla on satoja joukkoja Itä-Syyriassa osana liittoumaa, joka taistelee Islamilaista valtiota vastaan.
Syyria liittyi viime kuussa Isisiä vastaan taistelevaan kansainväliseen liittoumaan, kun Damaskos parantaa suhteita länsimaiden kanssa Assadin kukistamisen jälkeen, kun kapinalliset valtasivat hänen valtapaikansa Damaskoksessa.
Yhdysvalloilla ei ollut diplomaattisia suhteita Syyriaan Assadin hallinnon aikana, mutta suhteet ovat vahvistuneet Assadin perheen viisi vuosikymmentä kestäneen vallan kaatumisen jälkeen. Vt. presidentti Ahmad al-Sharaa teki historiallisen vierailun Washingtoniin viime kuussa, jossa hän keskusteli presidentti Donald Trumpin kanssa.
IS voitti Syyrian taistelukentällä vuonna 2019, mutta ryhmän nukkuvat solut tekevät edelleen tappavia hyökkäyksiä maassa. YK:n mukaan ryhmällä on edelleen 5 000–7 000 taistelijaa Syyriassa ja Irakissa.
Yhdysvaltain joukot, jotka ovat pitäneet läsnä Syyrian eri osissa (mukaan lukien Al-Tanfin varuskunta Homsin provinssissa) kouluttaakseen muita joukkoja osana laajaa kampanjaa IS:tä vastaan, ovat joutuneet aiemminkin kohteena. Yksi tappavimmista hyökkäyksistä tapahtui vuonna 2019 pohjoisessa Manbijin kaupungissa, kun räjähdys tappoi kaksi yhdysvaltalaista sotilasta ja kaksi amerikkalaista siviiliä sekä muita Syyriasta heidän ollessaan partiossa.