Talvisäät voivat häiritä parhaitakin matkasuunnitelmia, mutta yksi huolenaihe vähemmän on rahan menetys, jos lentosi peruuntuu – U.S. lentoyhtiöiden on maksettava palautukset.
Hirvimyrsky alkoi aiheuttaa tuhoa lauantaina osissa maata, ja 12 200 lentoa peruutettiin viikonlopun aikana ja niiden määrä lisääntyy. Ennustajat varoittivat, että katastrofaaliset vahingot, erityisesti jään kärsineillä alueilla, voivat kilpailla hurrikaanin kanssa.
Tässä on opas talvimatkailijoille lentohäiriöiden kasaantuessa:
Pysy kuulolla sääennusteista
Kun lentoyhtiöt odottavat huonon sään aiheuttavan ongelmia lennoille, ne antavat matkustajille usein mahdollisuuden lykätä matkaansa muutamalla päivällä ilman, että he joutuvat maksamaan mitään maksuja. Hae verkosta lentoyhtiösi nimeä ja “matkahälytyksiä” tai vastaavia ilmauksia löytääksesi mahdollisia uudelleenjärjestelytarjouksia.
Esimerkiksi American Airlines ilmoitti luopuvansa muutosmaksuista myrskyn koettelemien matkustajien osalta ja lisäävänsä ylimääräisiä lentoja eri puolille maata auttaakseen matkustajia pääsemään määränpäähänsä myrskyn jälkeen.
Tarkista ennen lentokentälle lähtöä
Käytä lentoyhtiön sovellusta varmistaaksesi, että lentosi on edelleen käynnissä, ennen kuin lähdet lentokentälle.
Peruutukset voivat tapahtua tunteja tai jopa päiviä ennen lähtöaikaa. Otetaan American ja Delta Air Lines: FlightAware-lennonseurantasivuston mukaan jokainen lentoyhtiö oli perunut yli 1 000 sunnuntaille suunniteltua lentoaan lauantain keskipäivään mennessä.
Oklahoman suurin lentoasema keskeytti kaikki lennot lauantaina, kun taas Dallas-Fort Worthin kansainväliselle lentoasemalle, joka on suuri keskus, yli 700 lähtevää lentoa ja lähes yhtä monta saapuvaa lentoa peruttiin. Lentohäiriöt kasautuivat myös Chicagon, Atlantan, Nashvillen ja Charlotten lentoasemille Pohjois-Carolinassa.
FlightAware-tiedot osoittivat, että seisokkien odotettiin voimistuvan sunnuntaina. Myöhään lauantai-iltapäivään mennessä lähes kaikki sunnuntaina Ronald Reagan Washingtonin kansalliselta lentokentältä lähtevät lennot (405 lentoa eli noin 95 %) oli jo peruttu. Suuria häiriöitä ennustettiin myös Charlotten ja Atlantan lentoasemilla, joissa sijaitsee maan vilkkain lentoasema, sekä John F. Kennedyn kansainvälisellä lentokentällä ja New Yorkin LaGuardian lentokentällä, joilta 87 % sunnuntaina lähtevistä lennoista on toistaiseksi peruttu.
Lentoni peruttiin, mitä nyt?
Jos olet jo lentokentällä, mene jonoon keskustellaksesi asiakaspalvelun edustajan kanssa. Jos olet edelleen kotona tai hotellissasi, soita tai mene verkkoon saadaksesi yhteyttä lentoyhtiösi varaushenkilökuntaan. Joka tapauksessa on myös hyödyllistä etsiä vaihtoehtoisia lentoja odottaessasi puhua agentin kanssa.
Useimmat lentoyhtiöt varaavat sinut uudelleen myöhemmälle lennolle ilman lisämaksua, mutta se riippuu käytettävissä olevien paikkojen saatavuudesta.
Voinko tehdä varauksen toiselta lentoyhtiöltä?
Voit tehdä tämän, mutta lentoyhtiöiden ei tarvitse laittaa sinua toisen lentoyhtiön lennolle. Jotkut lentoyhtiöt, mukaan lukien useimmat suuremmat, sanovat voivansa ottaa sinut kumppanilentoyhtiöön, mutta silloinkin se voi olla osuma tai missata.
Ovatko he minulle hyvityksen velkaa?
Jos lentosi peruuntui etkä halua enää lähteä matkaan tai olet löytänyt muun tavan päästä määränpäähäsi, lentoyhtiöllä on lakisääteinen velvollisuus palauttaa rahasi, vaikka ostaisit lipun, jota ei palauteta. Sillä ei ole väliä miksi lento peruttiin.
Lentoyhtiö voi tarjota sinulle matkahyvitystä, mutta olet oikeutettu täyden hyvitykseen. Sinulla on myös oikeus saada hyvitys kaikista matkatavaramaksuista, istuimen korotuksista tai muista lisäominaisuuksista, joita et voinut käyttää.
Milloin saan hyvitykseni?
Jos maksoit luottokortilla, hyvitys on suoritettava Yhdysvaltain liikenneministeriön mukaan seitsemän arkipäivän kuluessa lentoyhtiön tarjouksen hylkäämisestä toiselle lennolle tai kupongille ja 20 kalenteripäivän kuluessa, jos maksoit lipun sekillä tai käteisellä.
Mitä muuta lentoyhtiöni kattaa?
Liikenneministeriö ei vaadi yhdysvaltalaisia lentoyhtiöitä korvaamaan matkustajille ateriat tai majoitukset, jos lentoyhtiö peruuttaa tai viivästyttää merkittävästi lentoaan “hallitsemattoman” tapahtuman, kuten huonon sään, aikana.
Jokaisella lentoyhtiöllä on kuitenkin omat politiikkansa auttaakseen matkustajia, jotka ovat juuttuneet lennon peruuntumiseen tai niin kutsutun “hallittavan” pitkän myöhästymisen vuoksi. Näitä ovat esimerkiksi huoltoongelmista johtuvat seisokit, henkilöstöpula tai toiminnan pysäyttävät tietokonekatkot. Liikenneministeriö voi asettaa lentoyhtiöt vastuuseen näistä sitoumuksista ja ylläpitää verkkosivustoa, jonka avulla matkustajat voivat nähdä, mitä kukin lentoyhtiö lupaa, jos suuri häiriö on heidän syytään.
Muita vinkkejä
Jos sääennuste on huolestuttava, Kyle Potter, Thrifty Travelerin päätoimittaja, ehdottaa varalennon varaamista. Jotkut lentoyhtiöt erottuvat mahdollisina varmuuskopioina, Potter sanoo, koska ne antavat asiakkaille täyden hyvityksen, jos he peruuttavat 24 tunnin sisällä varauksesta.
Asiakaspalvelun puhelinlinjat suljetaan, jos lentojen peruutukset ja myöhästymiset alkavat kasaantua kovan myrskyn aikana. Jos matkustat jonkun kanssa, jolla on korkeampi kanta-asiakas, soita lentoyhtiöön käyttämällä hänen prioriteettinumeroaan. Toinen temppu: etsi lentoyhtiön kansainvälinen tukinumero. Nämä agentit voivat usein varata sinut uudelleen joka tapauksessa.