Jotkut Big Techin suurimmista menestystarinoista ovat peräisin yliopiston keskeyttäneistä. Mark Zuckerberg käynnisti Facebookin vuonna 2004 Harvardin yliopiston asuntolasta (ja hylkäsi sen sitten). Bill Gates jätti myös Harvardin ja perusti Microsoftin yhdessä Paul Allenin kanssa vuonna 1975.
Mutta Jeff Bezos, maailman suurimman verkkokaupan Amazonin perustaja, sanoi, että Zuckerberg ja Gates ovat “poikkeus” ajatuksesta, että kaikki suuret teknologiayritykset perustivat korkeakoulun keskeyttäneet ja että tutkinnolla ei ole nykyään niin suurta merkitystä.
Vaikka on “mahdollista” olla 18-, 19- tai 20-vuotias ja keskeyttää yliopistosta tullakseen loistavaksi yrittäjäksi, Bezos sanoi, että nämä teknologiajohtajat ovat poikkeus.
“Neuvon nuoria aina: menkää töihin yritykseen, jolla on parhaat käytännöt, jossa voit oppia paljon perus- ja perustavanlaatuisia asioita (kuten kuinka hyvin palkata, miten haastatella jne.”, Bezos sanoi haastattelussa Italian Tech Weekissä viime syksynä. “Isossa yrityksessä oppii monia asioita, jotka auttavat sinua, ja yrityksen perustamiseen on vielä paljon aikaa, kun olet omaksunut sen.”
Yrityksessä työskenteleminen sen sijaan, että yrittäisit aloittaa heti, “lisää todennäköisyyttä” menestyä, hän lisäsi.
Bezos, joka on nyt maailman kolmanneksi rikkain henkilö, jonka nettovarallisuus on 268 miljardia dollaria, perusti Amazonin ollessaan 30-vuotias noin vuosikymmenen työkokemuksen jälkeen. Sekä Gates että Zuckerberg toisaalta olivat vain 19-vuotiaita, kun he lanseerasivat Microsoftin ja Facebookin. Silti Zuckerberg on kuudenneksi rikkain ihminen maailmassa nettovarallisuudellaan 231 miljardia dollaria, ja Gates on 16. rikkain henkilö nettovarallisuudellaan 118 miljardia dollaria.
Mutta Bezos sanoo, että “yli kymmenen vuoden kokemus itse asiassa paransi Amazonin menestymisen todennäköisyyttä.” Ja se onnistui: Nykyään verkkokauppiaalla on valtava markkina-arvo, 2,64 biljoonaa dollaria.
Bezosilla ei ollut vain työkokemusta, vaan hän myös valmistui korkeakoulusta. Hän valmistui summa cum laude (korkeimmat kunnianosoitukset) Princetonin yliopistosta vuonna 1986 kandidaatin tutkinnolla insinöörissä.
Hänet valittiin myös kunnioittamaan Phi Beta Kappa- ja Tau Beta Pi -seuraa, ja hän toimi myös Princetonin avaruustutkimuksen ja -kehityksen opiskelijat-osaston puheenjohtajana. Tämä akateeminen lähestymistapa toteutui vuonna 2000 Bezosin ilmailuteknologiayrityksen Blue Originin myötä, jota hän kuvailee “tärkeimmäksi työksi”. Blue Origin on yksityinen yritys, joten sen arvoa ei ole koskaan julkistettu, mutta Bezos on sanonut uskovansa sen olevan lopulta suurempi kuin Amazon.
“Se olisi aina neuvoni: lopetin yliopiston ja nautin siitä”, Bezos sanoi. “Luulen, että siitä on ollut minulle apua.”
Silti nuoremmat sukupolvet kyseenalaistavat edelleen korkeakoulututkinnon arvon. Kun korkeakoulujen kustannukset nousevat edelleen ja vastavalmistuneiden työpaikat pienenevät, monet alkavat kyseenalaistaa tutkintoon sijoitetun pääoman todellista tuottoa. Jopa Jim Farley, Fordin toimitusjohtaja, sanoi viime viikolla pidetyssä yrityskonferenssissa, että yliopistoon menemisen “pitäisi olla keskustelua”.
“Mikään läntisen sivilisaation historiassa ei ole tullut kalliimmaksi tai nopeammaksi”, lisäsi Mike Rowe, pitkäaikainen kutsumuksen puolestapuhuja. “Ei energiaa, ei ruokaa, ei kiinteistöjä, ei edes terveydenhuoltoa – mikään ei ole paisuttanut enemmän – kuin neljän vuoden tutkinnon hinta.”
Versio tästä tarinasta ilmestyi Fortune.com-sivustolle 6. lokakuuta 2025.
Lisää yrittäjyydestä: Liity Fortune Workplace Innovation Summit -tapahtumaan 19.-20.5.2026 Atlantassa. Työpaikan innovaatioiden seuraava aikakausi on täällä, ja vanhaa pelikirjaa kirjoitetaan uudelleen. Tässä eksklusiivisessa, energiaa vaativassa tapahtumassa maailman innovatiivisimmat johtajat kokoontuvat tutkimaan, miten tekoäly, ihmiskunta ja strategia lähentyvät ja määrittelevät jälleen kerran uudelleen työn tulevaisuuden. Rekisteröidy nyt.
