James Talarico, 30-vuotias entinen julkisen koulun opettaja ja nykyinen Texasin osavaltion edustaja, käynnistää vuoden 2026 Yhdysvaltain senaatin kampanjan, joka haastaa perinteisen viisauden valtion menoista ja yritysten vastuusta. Se edustaa kasvavaa painostusta tarkastella yritysverostrategioita ja muotoilla uudelleen keskustelua siitä, kuka todella hyötyy valtion tuesta. Hänen väitteensä Fortune 500 -yritysten ja varakkaiden johtajien veronkierrosta ovat saamassa vetoa nuorten äänestäjien keskuudessa ja voivat vaikuttaa tuleviin veropoliittisiin keskusteluihin, jos hän voittaa korkeamman viran.
Hiljattain nauhoitettaessa Jubilee Median Surrounded-verkkosarjaa yhtiön studioilla Los Angelesissa, Talarico istui noin 20 päättämättömän texasilaisen äänestäjän kanssa keskustelemaan poliittisista kannoistaan. Maanantaina julkaistu jakso levisi sosiaalisessa mediassa sen jälkeen, kun Talarico muotoili selvästi uudelleen konservatiivisen retoriikan hyvinvointimenoista. Haasteessaan vahvasti vanhoja poliittisia keskustelunaiheita “hyvinvointikuningattarista” – termiä, jota käytetään perinteisesti halveksimaan valtion etuja saavia pienituloisia ihmisiä – Talarico käänsi käsikirjoituksen ja väitti, että kansakunnan todellinen riippuvuus julkisista resursseista virtaa ylöspäin, ei alaspäin.
“Tämän maan suurimmat hyvinvoinnin kuningattaret ovat jättiläisyritykset, jotka eivät maksa penniäkään liittovaltion veroja”, hän sanoi. Hän laajensi kritiikkiään myös varakkaisiin johtajiin ja lisäsi, että “suurimmat hyvinvoinnin kuningattaret ovat toimitusjohtajat, jotka saavat verovähennyksen yksityiskoneella lentämisestä”.
Yritysten veronkierto piilotettuna hyvinvointina
Talaricon argumentti hyökkää todellista ongelmaa vastaan: Jotkut Amerikan suurimmista yrityksistä ovat laillisesti jäsentäneet verosopimuksensa minimoidakseen tai poistaakseen liittovaltion tuloverovelvollisuuden. Tämä käytäntö on herättänyt tarkastelun poliittisten päättäjien keskuudessa ja herättänyt jatkuvaa keskustelua verolain uudistamisesta. Sen sijaan, että hyväksyisi, että hyvinvointi on ensisijaisesti pienituloinen asia, hän väittää, että ongelma on systeeminen ja hyödyttää rikkaita.
Talarico sanoi, että hänen kokemuksensa kielitaiteen opettajana Rhodes Middle Schoolissa San Antoniossa vaikutti moniin hänen poliittisiin asemiinsa.
“Olin julkisen koulun opettaja, joten näin, kuinka kun lapset tulivat nälkäisinä, he eivät voineet oppia”, hän kertoi paikalliselle ABC:n tytäryhtiölle KSAT:lle lokakuussa. “Edes taitavimmat opiskelijani, jopa ahkerin oppilaani, eivät voineet menestyä. He eivät selvinneet yksin, kun heillä ei ollut saappaita.”
Asiaa havainnollistaakseen hän käytti vertauskuvaa jonkun kalastuksen opettamisesta: “Jos aiot viedä ystäväsi veneeseen päiväksi opettaaksesi hänelle kalastuksen, haluat varmistaa, että hän nautti aamiaisen sinä aamuna. Haluat varmistaa, että hän ei ole sairas, koska sen avulla hän oppii kalastamaan uudelleen”, hän sanoi.
Yritysvastuun foorumi
Siitä lähtien, kun Talarico valittiin Texasin edustajainhuoneeseen vuonna 2018 28-vuotiaana, hän on asettanut itsensä yritysten ja lääketeollisuuden käytäntöihin kohdistuvan lainsäädännön puolestapuhujaksi. Hän oli avainasemassa säädettäessä lainsäädäntöä, joka rajoittaa insuliinikorvaukset 25 dollariin kuukaudessa Texasissa ja sallii halvempien lääkkeiden tuonnin Kanadasta.
Hänen senaatin kampanjaviestinsä näyttää pyörivän tämän keskeisen ajatuksen ympärillä: oikeuden ja henkilökohtaisen vastuun tulisi koskea yhtä lailla miljardöörejä ja työntekijöitä.
“Emme halua riippuvuutta. Haluamme palkita kovasta työstä. Ja mielestäni sen pitäisi koskea niitä miljardöörejä, ei vain työntekijöitä”, hän sanoi äskettäin tallennettaessa.
Voit katsoa Surrounded with James Talaricon koko jakson alta: