Iranin konfliktista johtuva maailmanlaajuinen energiakriisi pahenee päivä päivältä, ja riippumatta siitä, kuinka kauan globaali toimitushäiriö kestää, tämä kriisi on yksi ennätyskirjasta.
USA:n ja Israelin laaja sotilaallinen kampanja Iranissa on nyt mukana kymmenkunta muuta Lähi- ja Lähi-idän valtiota, joista monet ovat myös öljyn ja kaasun tuottajia. Kansainvälisen energiajärjestön torstaina julkaiseman raportin mukaan sota on sulkenut Hormuzin salmen, joka yhdistää Persianlahden globaaleihin markkinoihin.
Nyt vain “tiro vettä” on ohi, IEA sanoi, ja vaikutukset maailmanlaajuisiin öljymarkkinoihin ovat historiallisia.
“Lähi-idän sota aiheuttaa suurimman toimitushäiriön globaalien öljymarkkinoiden historiassa”, virasto kirjoitti raportissaan.
Eikä kaaos rajoitu vain kauppaan, IEA varoitti. Iranin hyökkäykset ovat kohdistuneet keskeiseen energiainfrastruktuuriin Persianlahdella, ja maat ovat joutuneet leikkaamaan tuotantoaan, mikä saattaa jatkua pitkään sen jälkeen, kun öljytankkerit voivat jälleen turvallisesti ylittää Hormuzin salmen.
Huokas tarjonta
Normaalina päivänä 20 % maailman öljystä kulkee salmen läpi. Sodan syttymisen jälkeen nousevat vakuutuskustannukset ja Iranin uhkat ovat käytännössä poistaneet kaiken markkinoilta. IEA ennusti, että maailman öljyn tarjonta laskee 8 miljoonaa barrelia päivässä tässä kuussa. Asiayhteydessä se on suunnilleen koko Yhdysvaltain öljyntuonnin päivittäinen määrä.
Salmen sulkeminen ja Trumpin hallinnon ristiriitaiset lausunnot sodan odotetusta kestosta ovat nostaneet öljyn hintaa. Brent-raakaöljy, maailmanlaajuinen vertailuindeksi, nousi maanantaina noin 70 dollarista tynnyriltä ennen sotaa lähes 120 dollariin, minkä jälkeen se hidastui Trumpin julistaessa konfliktin päättyvän. Se on nyt 100 dollarin tuntumassa, kun Iranin uusi korkein johtaja Mojtaba Khamenei lupasi torstaina pitää salmen suljettuna.
Öljyn hinnannousu on jo nostanut bensiinin kustannuksia ympäri maailmaa, myös Yhdysvalloissa, jossa tavallisen polttoaineen keskihinta on nyt 3,63 dollaria gallonalta, kun se kuukausi sitten oli 2,94 dollaria. Korkeiden kustannusten vuoksi IEA ennustaa öljyn maailmanlaajuisen kysynnän laskevan maalis-huhtikuussa keskimäärin miljoonalla barrelilla päivässä.
Kustannukset todennäköisesti nousevat mitä pidempään sota jatkuu, IEA sanoi. Rajoitetun varastokapasiteetin vuoksi useat Lähi-idän öljyntuottajamaat (mukaan lukien Saudi-Arabia, Kuwait, Irak ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat) ovat joutuneet leikkaamaan toimintaansa sodan alkamisen jälkeen. Nämä sulkemiset vähentävät IEA:n mukaan noin 10 miljoonaa barrelia päivässä maailmanlaajuisesta öljyntuotannosta.
“Jos merivirrat eivät palaudu nopeasti, toimitushäviöt kasvavat”, virasto kirjoitti raportissaan.
Tällä viikolla IEA välitti koordinoitua öljyn vapauttamista strategisista öljyvarannoistaan 32 jäsenmaassaan. Markkinoille virtaa noin 400 miljoonaa tynnyriä öljyä, noin kolmannes käytettävissä olevista öljyvaroista ja historian suurin päästö.
Energiamarkkinat ovat radikaalisti uudistuneet
Mutta öljyn hätävarantojen lisääminen voi aiheuttaa vain vähän tai kohtalaista volatiliteettia, jos salmi pysyy suljettuna. IEA:n raportissa viitattiin julkaisuun “välitoimenpiteenä”, ja analyytikot ovat sanoneet, että se pitää markkinat kurissa vain muutaman viikon. Myös putkistojen ja säiliöalusten kuljetus voi olla ongelma, koska pullonkaulojen lisääntyminen ja hintojen nousu on vaarassa. IEA:n mukaan paljon tehokkaampi olisi salmen nopea avaaminen uudelleen ja Persianlahden energiainfrastruktuurin suojeleminen.
Nämä laitokset – mukaan lukien louhintapaikat, jalostamot ja terminaalit, joita käytetään maakaasun nesteyttämiseen ennen vientiä – ovat olleet toistuvien Iranin hyökkäysten kohteena. Ras Laffanin kaasulaitos Qatarissa, joka vastaa noin viidesosasta maailman nesteytetyn maakaasun toimituksista, suljettiin viime viikolla drone-iskujen jälkeen. Mutta senkin jälkeen, kun toiminta voi jatkua, kestää vähintään kaksi viikkoa, ennen kuin työmaa palaa täyteen tehoon. Qatarin energiaministeri sanoi viime viikolla Financial Timesille puhuessaan, että jopa konfliktin päätyttyä maan vientimäärien palautuminen sotaa edeltävälle tasolle saattaa kestää “viikkoja tai kuukausia”.
Se on samanlainen tarina öljyinfrastruktuurille, sillä analyytikot ovat varoittaneet, että öljynporaus- ja varastointitiloja ei ole suunniteltu olemaan käyttämättöminä ja että mitä kauemmin tuottajien on pakko varastoida öljyä sen sijaan, että se lastattaisiin tankkereihin, sitä kauemmin kestää palata normaaliin toimintaan.
Persianlahden laitokset turvautuvat nyt yhä useammin sulkuihin, jotka sulkevat käsin venttiileitä hidastaakseen öljyn virtausta. Ajan mittaan nämä tauot voivat johtaa korroosioon ja rakenteellisiin vaurioihin, jotka on korjattava ennen kuin toimintaa voidaan jatkaa täysin.
“Seisokkeja ei tapahdu vain, ja sitten käännät kytkintä ja kaikki palaa normaaliksi. Sinun on saatava tuotanto takaisin raiteilleen, ja se voi kestää kauan”, Columbian yliopiston globaalin energiapolitiikan keskuksen tutkija Richard Nephew sanoi tällä viikolla Washington Institute for Near East Policy -instituutin isännöimässä paneelissa.
Taloustieteilijät, kuten Mohamed El-Erian ja Paul Krugman ovat varoittaneet, että sota voi johtaa hitaampaan kasvuun ja korkeampaan inflaatioon Yhdysvalloissa, ja energiakriisin vaikutukset voivat vain pahentaa Lähi-idän öljyn niukkuutta pidempään.
Kiina on jo tiukentanut öljynviennin rajoituksia suojellakseen kuluttajiaan hintojen nousulta. Riski protektionistisesta aallosta, joka on samanlainen kuin Venäjän Ukrainaan vuonna 2022 tekemän hyökkäyksen jälkeen, joka nosti energian hintoja ja hidasti talouskasvua erityisesti köyhemmissä maissa, kasvaa.
Iranin hallinnon haasteesta huolimatta Trump on vaatinut, että sota on ohi pian. Jos hän on oikeassa, hänen aiheuttamansa häiriön käsitteleminen voi olla vieläkin haastavampaa.