Iran antoi lauantaina evakuointivaroituksen kolmelle suurelle satamalle Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, mukaan lukien Lähi-idän vilkkaimmin, ja uhkasi ensimmäistä kertaa avoimesti naapurimaan ei-USA:n omaisuutta, kun sen sota Yhdysvaltojen ja Israelin kanssa alkoi kolmannella viikollaan.
Iran sanoi, että Yhdysvallat on käyttänyt Yhdistyneiden arabiemiirikuntien “satamia, telakoita ja piilopaikkoja” hyökkäyksiä varten Iranin Khargin saarelle esittämättä todisteita. Hän kehotti ihmisiä evakuoimaan alueet, joilla hänen mukaansa amerikkalaiset joukot olivat suojassa.
Tunteja uhkauksen jälkeen ei ollut merkkejä hyökkäyksestä Dubain Jebel Alin satamaan, joka on Lähi-idän vilkkain, tai Abu Dhabin Khalifan satamaan. Mutta Associated Pressin kuvat osoittivat tulipalon kolmannessa satamassa Fujairahissa, joka aiheutti pysäytetyn iranilaisen dronin, joka osui öljylaitokseen.
Iran sanoo, että Yhdysvallat hyökkäsi läheltä Dubaita
Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi kertoi MS NOW:lle, että Yhdysvallat hyökkäsi Khargin saarelle ja Abu Musan saarelle matalan kantaman tykistöllä kahdesta paikasta Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, Ras Al-Khaimahissa ja paikasta “hyvin lähellä Dubaita”, kutsuen sitä vaaralliseksi ja sanoi, että Iran “yrittää olla varovainen hyökkäämästä mihinkään asuttuihin alueisiin” siellä.
Iran on ampunut satoja ohjuksia ja lennokkeja Arabianlahden naapureita kohti sodan aikana, mutta sanoi, että se kohdistuu Yhdysvaltojen omaisuuteen, vaikka hyökkäykset tai hyökkäysyritykset siviilikohteisiin, kuten lentokentille ja öljykentille, raportoitiin.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi perjantaina, että Yhdysvallat “tuhotti” sotilaskohteita Khargin saarella, jossa sijaitsee Iranin öljynvientiä käsittelevä pääterminaali. Hän sanoi, että öljyinfrastruktuuri voisi olla seuraava, jos Teheran jatkaa alusten kulkua Hormuzin salmen läpi, jossa alukset ovat jumissa ja viidesosa maailman öljyvaroista kulkee normaalisti kauttakulkuna.
Iranin parlamentin puhemies on sanonut, että hyökkäykset maan öljyinfrastruktuuria vastaan aiheuttaisivat uuden tason kostotoimia.
Kun globaali huoli öljyn hinnasta ja öljyntoimituksista lisääntyy, Trump sanoi lauantaina odottavansa Kiinan, Ranskan, Japanin, Etelä-Korean, Yhdistyneen kuningaskunnan ja muiden sotalaivoja pitämään Hormuzin salmen “avoinna ja turvassa”. Vastauksena Britannia sanoi, että se keskustelee liittolaistensa kanssa “valikoimasta vaihtoehdoista” merenkulun turvaamiseksi.
Iran uhkaa toistaa Yhdysvaltoihin liittyviä öljyvaroja
Lauantaina Iranin yhteinen sotilaskomento toisti uhkansa hyökätä Yhdysvaltoihin liittyvään “öljy-, talous- ja energiainfrastruktuuriin” alueella, jos islamilaisen tasavallan öljyinfrastruktuuri kärsii.
Yhdysvaltain keskusjohto sanoi tuhonneensa merimiinojen varastotiloja, ohjusbunkkereita ja muita sotilaskohteita.
Israel ilmoitti aiemmin uudesta iskuista Iraniin infrastruktuuriin ja sanoi, että sen ilmavoimat ovat iskeneet yli 200 kohteeseen viimeisen 24 tunnin aikana, mukaan lukien ohjuslaukaisimet, puolustusjärjestelmät ja aseiden tuotantolaitokset.
Merijalkaväet, hyökkäysalus liittymään Yhdysvaltain joukkoihin
Yhdysvaltain virkamies kertoi perjantaina, että Lähi-itään lähetetään 2 500 merijalkaväkeä lisää 31. merijalkaväen retkikuntayksikön ja amfibiohyökkäysalus USS Tripolin kanssa, mikä lisää alueen suurinta sota-alusten ja lentokoneiden joukkoa vuosikymmeniin. Virkamies puhui nimettömänä keskustellakseen arkaluonteisista sotilassuunnitelmista.
Marine Expeditionary Units voi suorittaa amfibiolaskuja, mutta ne ovat myös erikoistuneet suurlähetystöjen turvallisuuden vahvistamiseen, siviilien evakuointiin ja katastrofiavun antamiseen. Käyttöönotto ei välttämättä tarkoita, että maaoperaatio tapahtuu. Wall Street Journal raportoi ensimmäisenä merijalkaväen käyttöönotosta.
Taiwanin lähellä purjehtineet kaupalliset satelliitit havaitsivat Tripolin, joten se oli yli viikon päässä Iranin edustalta.
Aiemmin tällä viikolla laivastolla oli Arabianmerellä 12 alusta, mukaan lukien lentotukialus USS Abraham Lincoln ja kahdeksan hävittäjää. Lähi-idässä paikalla olevien Yhdysvaltain sotilaiden kokonaismäärä on epäselvä.
Toinen hyökkäys Yhdysvaltain Bagdadin suurlähetystöön
Ohjus osui helikopterikenttään Yhdysvaltain Bagdadin suurlähetystön alueella lauantaina. Kukaan ei heti ottanut vastuuta iskusta. Suurlähetystökompleksi, joka on yksi suurimmista amerikkalaisten diplomaattisista laitoksista maailmassa, on joutunut toistuvasti Iranin kanssa linjassa olevien miliisien ampumien rakettien ja droonien hyökkäyksen kohteeksi.
Suurlähetystöltä ei ollut välitöntä kommenttia. Se uusi tason 4 turvallisuusvaroituksensa Irakille perjantaina ja varoitti, että Iran ja Iranin kanssa liittoutuneet miliisiryhmät ovat tehneet hyökkäyksiä Yhdysvaltain kansalaisia, etuja ja infrastruktuuria vastaan ja “saattaa jatkaa niiden kohdistamista”.
Samaan aikaan Libanonin humanitaarinen kriisi syveni, yli 800 ihmistä kuoli ja 850 000 joutui kotiseudulleen, kun Israel aloitti hyökkäysaaltoja Iranin tukemia Hizbollahin militantteja vastaan.