Republikaanit ovat yhä hermostuneempia siitä, että presidentti Donald Trumpin heikentynyt tuki maahanmuutolle ja taloudelle – kaksi keskeistä asiaa, jotka auttoivat häntä voittamaan vuonna 2024 – voisi maksaa heille välivaalit. Super Bowlin puoliaikashow ei helpota ahdistustasi.
Maailmanlaajuisen puertoricolaisen musiikkitähden ja Trumpin maahanmuuttopolitiikan suorapuheisen kriitikon Bad Bunnyn esityksen odotetaan korostavan yhdellä maailman suurimmista näyttämöistä poliittista ja kulttuurista kahtiajakoa hallinnon tukahduttamisesta, joka johti kahden amerikkalaisen tappamiseen Minneapolisissa ja herätti valtakunnallisia mielenosoituksia.
Trumpin raja- ja maahanmuuttopolitiikka oli ollut äänestäjien suosiossa suuren osan viime vuodesta. Mutta nähtyään viikkoja naamioituneiden liittovaltion agenttien hyökkäävän ihmisten kimppuun kadulla, pidättelevän lapsia ja tappavan pari Yhdysvaltain kansalaista, vain 34 % äänestäjistä hyväksyy virkamiesten politiikan toteuttamisen, mikä on kuusi prosenttiyksikköä vähemmän kuin kaksi viikkoa aiemmin 4. helmikuuta tehdyn Quinnipiac-kyselyn mukaan.
Samaan aikaan republikaanit neuvottelevat demokraattien kanssa sisäisen turvallisuuden ministeriön menolaskusta. Heillä on alle viikko aikaa päästä sopimukseen tai uhkaa maahanmuuttosortojen keskipisteenä olevan osaston sulkeminen.
Useat republikaanit, jotka ovat suurelta osin olleet linjassa hallinnon kanssa, sanovat, että maahanmuuttohyökkäykset menivät liian pitkälle.
Jopa sen jälkeen, kun Trump ilmoitti 700 maahanmuutto- ja tullivalvontaviranomaisen vetäytymisestä Minnesotasta ja aiemmasta vähennyksestä Mainessa, Trumpin kovan linjan lähestymistapa uhkaa eristää latinoäänestäjät ennen välivaaleja ja syrjäyttää kriittisen äänestysryhmän, joka auttoi saamaan hänet valituksi.
Seuraukset näkyivät viime viikolla, kun vakaasti republikaanien paikka Teksasin osavaltion senaatissa muuttui siniseksi: 31 pisteen siirtyminen demokraatteihin johtui suurelta osin alueen latinalaisista äänestäjistä. Tämä seurasi viime vuoden lopulla saavutettuja vaalivoittoja, joissa demokraatit ylittivät odotukset Virginian kuvernöörikilpailusta Miamin pormestarikilpailuun.
“Tämän suuruista muutosta ei voida sulkea pois”, Floridan republikaanikuvernööri Ron DeSantis sanoi sosiaalisen median viestissä 1. helmikuuta viitaten Texasin tuloksiin. “Republikaanien tulisi olla selväsilmäisiä välivaalien poliittisesta ympäristöstä.”
Republikaanien strategi Mike Madrid, joka on erikoistunut latinoäänestäjiin, sanoi, että presidentin talous- ja maahanmuuttopolitiikka ovat vieraantuneet hänestä tärkeimmät äänestyslohkot. Hän korosti, että republikaanien tappio Texasissa oli merkittävä, kun otetaan huomioon Trumpin suorituskyky vuonna 2024.
“En ole koskaan nähnyt mitään tällaista kolmen ja puolen vuosikymmenen aikana”, Madrid sanoi. “Ne kaksi vahvuutta, jotka hänellä oli monirotuisen liittouman rakentamisessa, eivät ole vain romahtaneet, vaan ovat itse asiassa lujittuneet häntä vastaan.”
Vaikka puolet latinoista tuki Trumpia vuonna 2024, Pew Research Centerin äskettäinen kysely osoitti, että nyt 70 prosenttia ei hyväksy häntä, mukaan lukien 61 prosenttia, joka sanoo, että hänen politiikkansa on heikentänyt taloudellisia olosuhteita. Vaikka kysely tehtiin ennen viimeisimpien mielenosoitusten puhkeamista, noin kaksi kolmasosaa sanoi olevansa eri mieltä Trumpin suhtautumisesta maahanmuuttoon, ja yli puolet latinolaisista sanoi, että heidän yhteisössään on ollut pidätyksiä tai ratsioita presidentin virkaanastumisen jälkeen.
“Aiemmin kysymys on aina ollut taloudesta maahanmuuton sijaan”, sanoi Mark Lopez, Pew’n rodun ja etnisen alkuperän tutkimuksen johtaja. Mutta nyt “kasvava osa latinoista sanoo olevansa huolissaan jonkun tuntemansa tai jopa itsensä karkottamisesta”.
“Ja siksi kaikki viittaa siihen, että maahanmuutto on lisääntymässä ongelmana”, hän lisäsi.
Trumpin virkaanastumisen jälkeen pääosin espanjaa puhuva Bad Bunny sanoi välttävänsä Manner-Yhdysvaltoja tulevalla maailmankiertuellaan, koska hän ei halunnut asettaa fanejaan vaaraan joutua ICE:n pidättämiseen keikoillaan.
“ICE Out”, taiteilija, jonka nimi on Benito Antonio Martínez Ocasio, sanoi Grammy-gaalassa 1. helmikuuta. “Emme ole villiä, emme ole eläimiä, emme ole muukalaisia. Olemme ihmisiä ja amerikkalaisia.”
Vaihtoehtoinen esitys
Valkoinen talo on sanonut, että Trump ei viritä katsomaan puoliaikaa, mutta yli 100 miljoonaa ihmistä sen tekee.
Vastalauseena Bad Bunnyn Super Bowl -pääroolia vastaan kriitikot ovat järjestäneet vaihtoehtoisen “All-American Halftime Shown”, jonka otsikkona on Trumpin kannattaja Kid Rock ja jota tukee edesmenneen Charlie Kirkin ryhmä Turning Point USA.
Sen lisäksi, että Valkoinen talo on vetänyt pois satoja ICE-agentteja, se on ryhtynyt muihinkin toimiin vähentääkseen jännitteitä Minneapolisissa. Tom Homan, hallinnon rajatsaari, lähetettiin tilalle Greg Bovinon, kiistanalaisen komentajan paikan päällä, joka kriitikkojen mukaan ruokki konfliktia. Kotimaan turvallisuusministeri Kristi Noem sanoi myös, että kaikki Minneapolisin upseerit käyttävät nyt vartalokameraa.
Trump sanoi tällä viikolla NBC:n haastattelussa, ettei hän “ole tyytyväinen siihen, mitä tapahtui” Minnesotassa ja lisäsi, että “ehkä voisimme käyttää hieman pehmeämpää kosketusta, mutta sinun on silti oltava kova”.
Presidentti yritti myös rauhoittaa amerikkalaisia, jotka kokevat hänen talouspolitiikkansa pettäneen heidät, mainostaen kohtuuhintaisuutta ja sanomalla, että hän yrittää auttaa tekemään kodin omistamisen kaltaisista asioista helpommin saatavilla. Toistaiseksi suurin osa alkuperäisistä ehdotuksista on epäonnistunut.
“En usko, että sillä on väliä, kuinka paljon republikaanit haluavat muuttaa kohtuuhintaisuutta koskevaa narratiivia”, sanoi demokraattien strategi Chuck Rocha, joka on erikoistunut latinoäänestäjiin. “Kaikki ihmiset yhteisössä näkevät kauhua kaduillamme.”
Vaikka välivaalit ovat vielä yhdeksän kuukauden päässä, monet republikaanit pelkäävät, että vahinko on jo tapahtunut.
“Latinalaisamerikkalaiset jättävät republikaanipuolueen suuria määriä, ja toisin teeskentely ei ratkaise ongelmaa”, sanoi Etelä-Floridan edustaja Maria Elvira Salazar sosiaalisen median viestissä 27. tammikuuta. “Republikaaneina meidän on muutettava kurssia ja toimittava nyt.”