Energia-analyytikon mukaan öljymarkkinat voivat kokea suuren shokin, kun presidentti Donald Trump harkitsee sotilaallista iskua Irania vastaan.
Islamilainen tasavalta vastasi sisäisiin levottomuuksiin ennennäkemättömällä väkivallalla ja surmasi kymmeniä tuhansia ihmisiä joulukuun lopun mielenosoitusten jälkeen.
Trump varoitti hallintoa olemaan tappamatta mielenosoittajia ja lupasi, että apua on tulossa. Vaikka sen kerrottiin pysäyttäneen hyökkäyksen viime kuussa, yhdysvaltalaisen lentotukialuksen äskettäinen saapuminen Lähi-itään on herättänyt odotuksia siitä, että hyökkäys on välitön.
“Uskomme, että on 75 prosentin todennäköisyys, että lähipäivinä tai viikkoina tapahtuu jonkinlainen Yhdysvaltojen hyökkäys Irania vastaan”, Rapidan Energy Groupin perustaja ja entinen Valkoisen talon energianeuvonantaja Bob McNally sanoi CNBC:lle torstaina.
Brent-raakaöljyfutuurit ovat nousseet 5 % viime viikolla ja 14 % vuoden alusta. Hän totesi, että hinnat ovat nyt rikkoneet vuoden jatkuneen tasaisen laskunsa, jota ovat leimanneet lyhyet piikit, jotka kääntyvät nopeasti käänteiseksi ja jatkavat laskutrendiä.
Yhdysvaltain hyökkäys Iranin ydinlaitoksiin viime vuonna johti vain tilapäiseen hintojen nousuun, koska konflikti pysyi rajallisena ja ohitti maan öljyinfrastruktuurin.
Lisäksi viime kuussa Yhdysvaltain armeijan ratsastus Venezuelan diktaattorin Nicolás Maduron vangitsemiseksi ei onnistunut liikuttamaan öljymarkkinoiden neulaa juurikaan, koska tuotantoa ei keskeytetty.
“Mutta tämä on todellinen”, McNally varoitti. “Markkinat hinnoittelevat sen riskin, että tällä kertaa menneisyys ei osoita tulevaisuutta, että meillä voi olla jatkuva häiriö energiavirroissa.”
Riski keskittyy mahdollisuuteen, että Iran sulkee Hormuzin salmen, jonka kautta viidennes maailman öljystä ja nesteytetystä maakaasusta kulkee matkalla vientimarkkinoille.
Markkinat olettavat, että Yhdysvaltain laivasto voisi nopeasti poistaa kaikki merenalaiset miinat tai muut uhat, jotka estävät öljytankkereita kulkemasta Hormuzin salmen läpi, mutta McNally uskoo sen olevan virhe.
Hän totesi, että Yhdysvallat ei pystynyt täysin rauhoittamaan uhkaa huthikapinallisilta, jotka hyökkäsivät laivaliikenteeseen Persianlahdella ennen kuin Trump pääsääntöisesti pääsi tulitaukosopimukseen.
“Iranilaisilla on paljon parempia aseita ja parempi rantaviiva häiritä tuota salmea, joten Jumala varjelkoon, että se tulee niin”, McNally lisäsi.
Sunnuntaina Iranin korkein johtaja varoitti, että mikä tahansa Yhdysvaltain hyökkäys laukaisi “aluesodan” Lähi-idässä, mikä merkitsee suoriinta uhkaa, jonka hän on tähän mennessä tehnyt Trumpin armeijan lisääntyessä alueella.
Mutta lähteet kertoivat Axiosille, että Trumpin hallinto on kertonut Teheranille takakanavien kautta, että se on valmis tapaamaan neuvotellakseen sopimuksesta.
McNally pani torstaina merkille kiihtyvän retoriikan ja korosti mahdollisia mullistuksia LNG-markkinoilla, jos Iran saartaa salmen.
“Jos se kestää yli päivän tai kaksi, markkinat yllättyvät, koska emme yksinkertaisesti voi kuvitella skenaariota, jossa Yhdysvaltain armeija ei voittaisi sotilaallisesti (ja) ylivoimaisesti tunneissa tai päivissä”, hän ennusti. “Emme vain ole nähneet sitä historiassa, mutta se on täysin mahdollista. Siinä tapauksessa näet kaikkien LNG-spotkurahtisopimusten äidin.”
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla