Yhdysvaltain hallituksen sulkeminen on ravistellut lentoliikennettä; viimeksi Federal Aviation Administrationin ennennäkemättömällä ponnistelulla vähentää lentoja 10 % lentoasemilla eri puolilla maata. Ja häiriöt saavat jotkut ajamaan tielle tai ostamaan junalippuja.
Tämä voi tarkoittaa yhä enemmän liiketoimintaa autonvuokrauksille, pitkän matkan linja-autoille ja Amtrakin kaltaisille lähijunille, varsinkin jos lentojen myöhästymiset ja peruutukset kasaantuvat edelleen Yhdysvaltojen lähestyessä kiitospäivää ja muita matkasesonkiaikaa.
Viimeisimmän kapinan keskellä Hertz raportoi jo jyrkän yksisuuntaisen vuokrauksen noususta. Yksisuuntaiset varaukset ovat yli 20 % korkeammat tulevana viikonloppuna verrattuna viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon, kertoo yhtiö, joka totesi myös jatkuvan rasituksen kokonaismatkailun sulkemisesta.
“Liitymme lentoyhtiöiden kanssa kehottaen kongressia hyväksymään nopeasti puhtaan, jatkuvan päätöslauselman ja palauttamaan matkustajien varmuuden”, Hertzin toimitusjohtaja Gil West sanoi lausunnossaan. “Jokainen viivästyspäivä aiheuttaa tarpeettomia häiriöitä.”
Sillä välin Amtrak ennustaa kiitospäivän ennätyslukuja.
Rautatiepalvelu sanoi, että se alkoi nähdä varausten lisääntyvän ennen sulkemisen alkamista, mutta kertoi Associated Pressille torstaina, että oli myös “kohtuullista odottaa suurempaa osallistumista Amtrakiin”, jos lentohäiriöt lisääntyvät. Amtrak on vakuuttanut, että sen reitit toimivat normaalisti seisokin aikana.
Myös FlixBusin ja Greyhoundin emoyhtiö Flix North America valmistautuu kasvavaan kysyntään.
“Viestimme on yksinkertainen: sinulla on vielä vaihtoehtoja”, sanoi Kai Boysan, Flix North America -yhtiön toimitusjohtaja.
Boysan väitti, että kaukoliikenteen bussit ovat “yksi luotettavimmista tavoista liikkua”, eivätkä sulkeminen vaikuta niihin kuten lentoihin. “Odotamme useamman matkustajan siirtyvän maakuljetuksiin lähipäivinä, ja seuraamme kysyntää tarkasti ja olemme valmiita lisäämään kapasiteettia tarvittaessa varmistaaksemme, että ihmiset voivat jatkaa liikkumista”, hän lisäsi.
Flixin tiedottaja sanoi perjantaina, että monet sen varauksista tehdään tyypillisesti 24-72 tuntia ennen lähtöä, ja totesi, että yrityksellä pitäisi olla “selkeämpi kuva” kokonaisvaikutuksista lähipäivinä.
Silti juna- ja bussireitit ovat joskus saatavilla tietyissä osissa maata kuin toisissa. Ja jotkut ovat myös löytäneet itsensä loppuunmyytyneistä lipuista tai vuokrauksista viime päivinä, ja he ovat käyttäneet muita luovia vaihtoehtoja.
Karen Soika Greenwichistä Connecticutista sai perjantaiaamuna selville, että hänen lentonsa Newarkista New Jerseystä oli varattu tuntia aikaisemmin. Mutta myöhemmin hän sai tietää, että hänen koneensa oli todella lähdössä New Yorkin John F. Kennedyn kansainväliseltä lentokentältä, joka on vähintään tunnin matkan päässä.
Hän yritti varata vuokra-auton Utahiin viikonloppumatkalle, ennen kuin päätti toisen vaihtoehdon: U-Haulin varaamisen.
“Menen U-Hauliin ja ajan kuorma-autolla maastohiihtoa”, Soika sanoi.
Samaan aikaan toiset toivovat välttävänsä pitkiä vaihtoehtoja.
Christina Schlegel Arlingtonista, Virginiasta, pitää silmällä keskiviikon lentoa, jonka hän varasi Fort Lauderdaleen Floridaan. Kun uutiset peruutuksista tulivat ilmi, hänen miehensä ehdotti, että he yksinkertaisesti ajaisivat, jos heidän lentonsa oli yksi niistä, mutta Schlegel sanoo mieluummin vaihtavansa toiselle lennolle tai lentokentälle.
“En halua ajaa 12 tuntia”, sanoi Schlegel, joka on matkalla Floridaan ennen risteilyä Bahamalle.
Matkailijoille voi olla ylivoimaista tietää, vaikuttaako tämä heidän matkoihinsa, varsinkin jos matka on myöhempi. Ja varavaihtoehtojen ostamisen kustannukset voivat nousta kokonaisuudessaan. Tämä on saanut jotkut jättämään nykyiset varauksensa laiminlyömään.
Díaz kehottaa kuluttajia pysymään ajan tasalla, tekemään joustavia varasuunnitelmia ja ryhtymään toimiin tulevien päänsärkyjen vähentämiseksi, kuten säästämään enemmän matka-aikaa tai matkustamaan taksilla tai julkisilla kulkuvälineillä lentokentälle oman auton pysäköinnin sijaan, jos heidän paluumatkansa peruuntuu tai muutetaan.
“On avainasemassa valvoa, mitä pystyy”, hän sanoi.
_______
Associated Pressin toimittajat Matt Sedensky ja Charles Sheehan New Yorkissa; Rio Yamat Las Vegasissa ja Ted Shaffrey New Jerseyssä osallistuivat tähän raporttiin.