Metalle myönnettiin hiljattain joulukuussa 2025 patentti, joka käytännössä mahdollistaisi sosiaalisen median alustan postaamisen passiivisen käyttäjän puolesta riippumatta siitä, ovatko he pitäneet tauon sosiaalisessa mediassa tai kauan kuolemansa jälkeen. Vuonna 2023 ensimmäisen kerran jätetty patentti kuvaa laajaa kielimallia, joka “simuloi” käyttäjän toimintaa sosiaalisessa mediassa käyttämällä käyttäjän kommentteja, tykkäyksiä tai sisältöä vastatakseen muille käyttäjille, ja viittaa myös teknologiaan, joka simuloisi video- tai äänipuheluita käyttäjien kanssa.
Tekoälyn käyttäminen kuolleiden elvyttämiseen tekstin, äänen tai videon avulla ei ole mitään uutta, mutta patentissa kuvattuun tekniikkaan on lisätty dynamiikkaa, jossa käytetään kuolleen käyttäjän olemassa olevaa tiliä, joka on täynnä viestejä ja valokuvia, muun sisällön ohella, jatkaakseen vuorovaikutusta muiden käyttäjien kanssa, mikä lopulta lisää sitoutumista Meta-alustoille. Meta CTO Andrew Bosworth huomautti patentissa, että tilin passiivisuus (esimerkiksi kuolleen henkilön) voi vaikuttaa muiden käyttäjien kokemuksiin, ja passiivisuuden vaikutus on “paljon vakavampi ja pysyvämpi”, kun käyttäjä kuolee, hän kirjoitti. Asiantuntijat sanovat, että tämä päättely on uusi tapa oikeuttaa käyttäjien sisällön herättäminen henkiin.
“Se on todella mielenkiintoinen muutos, koska se viittaa siihen, että käyttäjän kuolema on kuin sitoutumisongelma.” Kyberpsykologi Elaine Kasket kertoi Fortunelle, kuinka hän tulkitsi patentin. Hän on tutkinut digitaalista kuolemanjälkeistä elämää 21 vuotta (kauan ennen kuin sosiaalinen media tai tekoäly tuli osaksi jokapäiväistä elämää) ja sitä, mitä datallemme tapahtuu, kun olemme poissa.
“Meillä ei ole suunnitelmia edetä tämän esimerkin kanssa”, Metan tiedottaja kertoi Fortunelle lausunnossa. Vaikka patentti ei tarkoita, että yritys pyrkii aktiivisesti teknologiaan, Meta ja patentin johtava kirjoittaja Bosworth jatkavat suurten kielimallien sovellusten tutkimista, tiedottaja kirjoitti.
Tällä hetkellä Facebook ja Instagram antavat käyttäjien poistaa tai “muistoa” rakkaansa tilit, mikä merkitsee kuolleen käyttäjän profiilia “Muistaa”-merkinnällä ja estää ketään pääsemästä siihen.
Lopeta kipu
Meta ei ole ensimmäinen iso teknologiayritys, joka on patentoinut mallin pitääkseen aiemmin verkossa aktiivisesti toimineet elossa. Kauan ennen tekoälyn aikakauden alkua Microsoft haki patentin vuonna 2017 menetelmälle luoda chatbot, joka perustuu henkilön “sosiaaliseen dataan”, mukaan lukien kuvat, sosiaalisen median viestit, viestit, puhetiedot ja kirjoitetut kirjeet.
Microsoftin Tim O’Brien, joka johti aiemmin yhtiön tekoälyohjelmia, kutsui tekniikkaa “häiritseväksi” sen jälkeen, kun yhtiö ilmoitti, ettei se aio kehittää sitä.
Microsoftille patentin myöntämisen jälkeisinä vuosina tuotteet, jotka tarjoavat mahdollisuuden luoda kuvan kuolleista, ovat muuttuneet uutuudesta palveluiksi, joita ihmiset käyttävät päivittäin.
“Se on erittäin epämiellyttävä ja psykologisesti hyödytön käännös kohti teknologista ratkaisua kaikenlaisiin vaikeisiin inhimillisiin tunteisiin”, Kasket sanoi. “Kuulette joidenkin perustajien sanovan: “Voi, haluaisimme ratkaista ongelman 10 vuodessa”, mikä on mielestäni todella naurettava idea.”
Suru on “erittäin omaperäistä”, hän selitti ja lisäsi, että eri surejat voivat reagoida hyvin eri tavalla samaan digitaalisista jäännöksistä kehitettyyn profiiliin.
Kasket sanoi, että patentissa kuvatun kaltaiset tekniikat heikentävät sulkemista. Sherry Turkle, sosiologi, psykologi ja MIT Technology Initiativen perustajajohtaja, on samaa mieltä ja lisää, että vaikka tämä saattaa tuntua pienimuotoiselta ehdotukselta, suuria ponnisteluja on näköpiirissä.
“Nyt Metan suunnitelmassa kiellämme kuoleman osallistuaksemme ikuiseen fantasiaelämään. Istunnon ei tarvitse koskaan päättyä”, hän kirjoitti.