Keskimääräisellä amerikkalaisella perheellä ei ole tarpeeksi tuloja maksaakseen mukavasti lastenhoidosta LendingTreen viime kuussa tekemän tutkimuksen mukaan.
Liittovaltion ohjeiden mukaan lastenhoito on edullista, jos se kuluttaa enintään 7 prosenttia kotitalouden tuloista. Viitaten Child Care Aware of America -julkaisun tietoihin LendingTree havaitsi, että vauvan ja 4-vuotiaan lapsen hoitokustannukset ovat keskimäärin 28 190 dollaria vuodessa.
Se vaatisi kotitalouden tuloja 402 708 dollaria vuodessa, jotta se saavuttaisi 7 prosentin vertailuarvon. Mutta keskimääräinen kotitalous, jossa on kaksi lasta, ansaitsee keskimäärin 145 656 dollaria, mikä tarkoittaa, että tyypillinen perhe tarvitsee 176,5 prosentin palkankorotuksen saavuttaakseen kohtuuhintakynnyksen.
“Useimmat vanhemmat voivat kertoa teille, että lastenhoitokustannukset ovat nykyään tähtitieteellisiä ja voivat aiheuttaa huomattavan taloudellisen taakan jopa suurituloisille perheille”, sanoi Matt Schulz, LendingTreen johtava kuluttajarahoituksen analyytikko ja kirjoittaja Ask Questions, Save Money, Earn More: How to Take Control of Your Financial Life.
Kun tarkastellaan yksittäisiä osavaltioita, kohtuuhintaisuuskuva pahenee entisestään. 20 osavaltiossa perheet tarvitsevat vähintään kolme kertaa kaksilapsisten kotitalouksien mediaanitulot saadakseen helposti kohtuuhintaista lastenhoitoa. Niihin kuuluvat Havaiji, jossa perheet tarvitsevat lähes 270 % enemmän, jota seuraavat Nebraska (263,0 %) ja Montana (257,8 %).
Sitä vastoin Etelä-Dakotassa on edullisimmat lastenhoitokustannukset: 16 702 dollaria. Mutta silloinkin perheiden olisi ansaittava 238 600 dollaria eli 95,4 prosenttia enemmän kuin kyseisen osavaltion mediaanitulot.
Myös rodulliset erot ovat suuria. Amerikan intiaaniperheet ja mustat perheet tarvitsevat yli 300 % tuloistaan saavuttaakseen kohtuuhintaisuuden vertailuarvon, kun taas valkoiset perheet tarvitsevat 147 % ja aasialaiset perheet lähes 95 % enemmän.
“Tällaisilla luvuilla on helppo nähdä, miksi syntyvyys laskee. Monet amerikkalaiset sanovat, että lasten hankkiminen ei ole taloudellisesti järkevää”, Schulz sanoi. “Vaatii poliittisilta ja liike-elämän johtajiltamme yhteisiä ponnisteluja lastenhoitokustannusten tilan muuttamiseksi täällä maassamme, mutta muutosta ei tule pian.”
Itse asiassa Yhdysvaltojen syntyvyys laski ennätysalhaiselle tasolle vuonna 2024, ja alle 1,6 lasta naista kohden, tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset kertoivat viime kesänä.
Samaan aikaan vuonna 2025 ilmoitettiin syntymätodistusten kautta runsaat 3,6 miljoonaa syntymää eli noin 24 000 vähemmän kuin vuonna 2024, mikä jatkaa pitkän aikavälin trendiä.
Auttaakseen perheitä selviytymään lastenhoitokuluista LendingTree ehdotti työnantajan etujen maksimoimista, kuten joustavia menotilejä huollettavana olevaan hoitoon, sekä vaihtoehtoisten järjestelyjen, kuten lastenhoitajaosakkeiden, osuuskuntien, luvanvaraisen ja epävirallisen sekahoidon tai osa-aikaisen esikoulun tutkimista.
Se myös rohkaisi perheitä sopeuttamaan työaikatauluja palkallisten hoitotuntien vähentämiseksi ja kysymään palveluntarjoajilta sisarusalennuksista, liukuvasta asteikkomaksusta ja joustavista maksuehdoista.
Löydökset tulevat, kun amerikkalaiset kohtaavat kohtuuhintaisuuskriisin, joka on levinnyt useisiin perusmenoihin, mukaan lukien ruokaan, sähköön, vakuutuksiin, terveydenhuoltoon ja asumiseen.
Yhdessä työmarkkinoiden jyrkän hidastumisen kanssa massiivinen vaalikapina kiihtyy ennen tämän vuoden välivaaleja.
Taloustiedot osoittavat varmasti viileämpää inflaatiota, tasaista tulojen kasvua ja kestävää kulutusta. Mutta Simplify Asset Managementin päästrategin ja salkunhoitajan Michael Greenin mukaan perinteiset indikaattorit eivät kuvaa sitä, kuinka paljon amerikkalaiset kamppailevat elinkustannusten kanssa, vaikka kotitaloudet ansaitsevat kuusi numeroa.
Marraskuussa virallisessa Substack-viestissään hän tähtäsi erityisesti liittovaltion hallituksen köyhyysrajaan, joka juontaa juurensa 1960-luvun alusta ja jonka laskettiin kolminkertaistavan silloisen vähimmäisruokavalion kustannukset.
Köyhyysrajan kapea keskittyminen ruokaan jättää huomiotta sen, kuinka paljon muut kulut imevät tuloja ja vähentävät amerikkalaisten selviytymiseen tarvittavaa vähimmäismäärää.
Green arvioi, että ruoan osuus kotitalouksien menoista on vain 5–7 prosenttia, mutta asumisen 35–45 prosenttia, lastenhoidon 20–40 prosenttia ja terveydenhuollon 15–25 prosenttia.
“Jos kriisikynnys – lattia, jonka alapuolella perheet eivät voi toimia – päivitetään rehellisesti tämänhetkisiin kulutustottumuksiin, se saavuttaa 140 000 dollaria”, hän lisäsi. “Mitä se kertoo 31 200 dollarin rivistä, jota käytämme edelleen? Se kertoo, että mittaamme nälkää.”