Nevin Burmeister latasi Kalshin ensimmäisen kerran 8. heinäkuuta, vain kaksi päivää hänen 18-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen. Hänen kotivaltiossaan Indianassa urheiluvedonlyönnin alaikäraja on 21 vuotta. Mutta Burmeister saattoi laillisesti lyödä vetoa urheilusta Kalshissa 18-vuotiaasta lähtien.
Hän on yksi miljoonista ihmisistä, jotka osallistuvat viimeaikaiseen ennustusmarkkinoiden villitykseen, joiden avulla käyttäjät voivat lyödä vetoa periaatteessa mistä tahansa: siitä kuka voittaa Survivorin uuden kauden, kaasun hintaan tällä viikolla ja siihen, ottaako Yhdysvallat Grönlannin hallintaansa.
Kalshi hallitsee 89 prosenttia näiden alustojen markkinoista Yhdysvalloissa. Sen pääkilpailija on Polymarket, mutta myös monet muut yritykset, kuten Robinhood ja Coinbase, ovat alkaneet tarjota ennustemarkkinoita. Kahden viime vuoden aikana ennustemarkkinoiden suosio on kasvanut siihen pisteeseen, että käyttäjät vaihtoivat yli 1,2 miljardia dollaria Super Bowlissa ja yli 120 miljoonaa dollaria Oscareissa.
Mitä tulee Burmeisteriin, hänen ensimmäinen vetonsa Kalshille oli Rotten Tomatoesin viimeisimmän Fantastic Four -elokuvan pisteistä. Pian hän laajeni urheiluvedonlyöntiin, pääasiassa Major League Baseballiin, menettäen yli 2 000 dollaria kuudessa kuukaudessa.
“Kalshi oli minun pääsyni peliin”, hän sanoi. “Jokainen penni, joka minulla oli, menetin (sovelluksessa).”
Kun Kalshin kaltaiset alustat yleistyvät, yhä useammat nuoret, erityisesti miehet, menettävät rahaa näillä sovelluksilla. Mielenterveyslääkärit varoittavat, että ennustemarkkinat voivat pahentaa rahapelaamisen kasvavaa kansanterveyskriisiä Yhdysvalloissa.
Ennustemarkkinat verrattuna perinteisiin vedonvälittäjiin
Ennustusmarkkinat voivat tuntua samanlaisilta kuin rahapelit, mutta sääntelijät eivät näe sitä niin. Marraskuussa 2020 Commodity Futures Trading Commission myönsi Kalshille luvan tarjota rajoitettu määrä vedonlyöntisopimuksia, ja äskettäin alusta voitti oikeudelliset haasteet, joiden ansiosta se pystyi laajentamaan tarjontaansa politiikkaan ja urheiluun. Alustavedot luokitellaan rahoitusvälineiksi, joita kutsutaan “tapahtumasopimuksiksi”, joita säännellään hyödykkeinä. Sitä vastoin perinteisten urheiluvedonlyöntien, kuten FanDuel ja DraftKings, vedot katsotaan uhkapeleiksi ja niitä säännellään valtion tasolla.
Kalshin ja Polymarketin nousu sekä kasvava määrä uusia ennustemarkkinaalustoja tarkoittaa, että vedonlyönti on tullut laajemmalle joukolle amerikkalaisia. Kalshi on tällä hetkellä laillinen 49 osavaltiossa (sitä kohtaa väliaikainen kielto Nevadassa ja kasvava määrä oikeudellisia haasteita). Samaan aikaan urheiluvedonlyönti on laillista 39 osavaltiossa, ja useimmat niistä rajoittavat osallistumisen 21-vuotiaisiin ja sitä vanhempiin. Kalshissa käyttäjät voivat lyödä vetoa 18-vuotiaasta alkaen.
“Ennustemarkkinat ovat laajentaneet urheiluvedonlyöntiä”, sanoi Glenn Yamagata, Oregonin ongelmapelaamisneuvoston johtaja.
Lokakuussa 2024 Samuel Sharkey, silloin 21-vuotias, kuuli Kalshista ensimmäisen kerran Instagram-mainoksen kautta. Pennsylvanian Chambersburgin asukkaalla, joka toimittaa ruokaa DoorDashin kautta ohjelmointia opiskellessaan, oli tuolloin noin 20 000 dollarin säästöjä.
Sharkeyn ensimmäiset vedot Kalshista olivat vuoden 2024 Yhdysvaltain presidentinvaaleissa. Kun vedot eivät toteutuneet, hän yritti nopeasti korvata tappionsa lyömällä vetoa säästä ja siitä, mikä Bitcoinin hinta olisi tunnin lopussa, mutta putosi entisestään miinukseen.
Sharkey, joka Burmeisterin tavoin näytti kirjaa Kalshi-transaktioistaan Fortunelle, menettäisi noin 10 000 dollaria viiden kuukauden aikana.
“Se oli erittäin kallis oppitunti”, hän sanoi. “Ajattelen niitä rahoja, joita menetin joka päivä.”
Kalshi puolestaan vastasi alustansa vaaroja koskeviin kysymyksiin toteamalla, että yritys tarjoaa valikoiman kuluttajansuojaominaisuuksia kaikille kauppiaille.
“On etumme mukaista pitää ihmiset turvassa (alustalla),” Kalshin tiedottaja sanoi. “Kuluttajansuojamme on hyvin samanlainen kuin kasinoiden ja urheiluvedonlyönti, mukaan lukien itsesulkeminen ja omarajoitukset.”
Urheiluvedonlyöntiriippuvuus Yhdysvalloissa
Alustat, kuten FanDuel ja DraftKings, houkuttelevat tyypillisesti vain urheilufaneja, mutta Kalshi ja Polymarket houkuttelevat ihmisiä, jotka ovat kiinnostuneita popkulttuurista, politiikasta ja taloudesta.
“Ihmisten on helpompi mennä ennustemarkkinoille syystä ja sitten päättää lyödä vetoa urheilusta, koska he ovat siellä”, Yamagata lisäsi. Vaikka vedonlyönti muissa luokissa saattaa houkutella uusia ihmisiä Kalshiin, urheilu muodostaa noin 90 % alustan vedonlyönnistä.
Burmeister, 18-vuotias Indianalainen, sanoi, mikä alun perin houkutteli hänet Kalshiin, oli mahdollisuus laillisesti lyödä vetoa urheilusta.
“Minulla on peliriippuvuus”, hän sanoi. Psykiatri antoi hänelle tämän diagnoosin, kun hän alkoi käyttää Kalshia.
Jotkut riippuvuutta hoitavat mielenterveyslääkärit ovat havainneet ennustemarkkinoiden käyttäjien käynnit lisääntyneen. Lin Sternlicht on terapeutti ja yksi Family Addiction Specialist -yrityksen perustajista. Yksityinen vastaanotto on erikoistunut auttamaan asiakkaita voittamaan urheiluvedonlyöntiin ja muihin verkkoalustoihin liittyvän pakkokäyttäytymisen. Hän väittää, että vaikka ennustemarkkinat eivät pohjimmiltaan eroa uhkapelaamisesta, Kalshin ja Polymarketin kaltaiset alustat nähdään usein suotuisammin, koska niiden brändäys perustuu tutkimukseen ja analyysiin.
Ennustusmarkkinat tarjoavat käyttäjille myös kannustimia tallettaa huomattavia summia rahaa alustalle. Esimerkiksi Burmeister sanoo päättäneensä tallettaa kaikki säästönsä Kalshiin, koska alusta tarjoaa palautuksia käyttäjille. Kun joku lahjoittaa yli 250 dollaria, hän ansaitsee 3,25 % vuosikorkoa. Burmeisterin 2 000 dollaria nousisi 2 065 dollariin vuodessa, jos hän ei koskeisi varoihin. Hän sanoi, että tämä rohkaisi häntä jatkamaan uhkapelaamista, koska hänen rahansa olivat jo poistuneet hänen pankkitililtä ja Kalshissa.
“Valtaa ihmisille”
Ennustemarkkinoiden kannattajat väittävät, että joukon viisauden kerääminen tarjoaa julkista hyötyä. He huomauttavat usein, että Kalshin ja Polymarketin käyttäjät ennustivat oikein presidentti Donald Trumpin vuoden 2024 vaalivoiton, toisin kuin monet kansalliset gallupit.
“(Ennustemarkkinoiden) teollisuus antaa vallan takaisin ihmisille”, Jay Malavia, yksi startupin perustajista, joka luo kaupankäyntiterminaalin ennustemarkkinoiden käyttäjille, sanoi aiemmassa Fortunen haastattelussa.
Kalshi huomauttaa, että perinteiset vedonvälittäjät asettavat rajoituksia käyttäjille, jotka voittavat liikaa rahaa, kun taas ennustemarkkinat eivät. Alustallaan kauppiaat panostavat toisiaan vastaan talon sijaan. Seurauksena yhtiö väittää, että sillä ei ole kannustimia käyttäjilleen hävitä.
“Toisin kuin kasinot ja vedonlyönti, joissa talo voittaa, kun ihmiset häviävät, mallimme ei kannusta ihmisiä häviämään enemmän”, Kalshin tiedottaja lisäsi. “Et voi kieltää voittajia tai koukkua häviäjiä.”
Burmeisterin tapauksessa hän lopetti Kalshin käytön tammikuussa. Hän sanoo haluavansa olla oppitunniksi muille, jotka ovat kiinnostuneita vedonlyönnistä alustan kautta.
“En halua ihmisten tekevän samoja virheitä kuin tein 18-vuotiaana”, hän sanoi. “Kalshi ei ole ennustemarkkinat, se on onnenpeli.”
