Iran hylkäsi keskiviikkona Yhdysvaltain suunnitelman Lähi-idän sodan keskeyttämisestä ja aloitti lisää hyökkäyksiä Israelia ja Persianlahden arabimaita vastaan, mukaan lukien hyökkäys, joka aiheutti massiivisen tulipalon Kuwaitin kansainvälisellä lentokentällä.
Iranin haaste tuli, kun Israel aloitti ilmaiskut Teherania vastaan ja Yhdysvallat lähetti alueelle laskuvarjojoukkoja ja lisää merijalkaväkeä.
Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi sanoi haastattelussa valtion televisiossa, että hänen hallituksensa ei ole aloittanut neuvotteluja sodan lopettamiseksi, “emmekä suunnittele neuvotteluja”. Tämä seurasi Iranin valtiontelevision englanninkielisen lähetysyhtiön raporttia, joka lainasi nimeämätöntä virkailijaa sanoneen, että Iran hylkäsi Yhdysvaltain tulitaukoehdotuksen ja sillä on omat vaatimukset taistelujen lopettamiseksi.
Aiemmin kaksi pakistanilaista virkamiestä, jotka välittivät Yhdysvaltain suunnitelman Iranille, kuvailivat 15 pisteen ehdotusta laajasti sanoen, että se koskee pakotteiden lieventämistä, Iranin ydinohjelman lykkäämistä, ohjusten rajoittamista ja Hormuzin salmen avaamista uudelleen, jonka kautta viidennes maailman öljystä kuljetetaan.
Välitystoimiin osallistunut egyptiläinen virkamies sanoi, että ehdotus sisältää myös rajoituksia Iranin tuelle aseistetuille ryhmille. Viranomaiset puhuivat nimettömänä keskustellakseen yksityiskohdista, joita ei ole vielä julkistettu.
Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt väitti, että Yhdysvallat ja Iran käyvät neuvotteluja, vaikka Iranin viranomaiset kiistävät sen. “Neuvottelut jatkuvat. Ne ovat tuottavia, kuten presidentti sanoi maanantaina, ja ne ovat edelleen tuottavia”, Leavitt sanoi Valkoisen talon tiedotustilaisuudessa keskiviikkona.
Leavitt varoitti, että jos neuvottelut Iranin kanssa eivät toimi, presidentti Donald Trump “varmistaa, että niihin isketään kovemmin kuin koskaan ennen”.
Joitakin Yhdysvaltain tulitaukoehdotuksen kohtia oli mahdoton käynnistää neuvotteluissa ennen sotaa: Iran on vaatinut, ettei se keskustele ballististen ohjusten ohjelmastaan tai tukemisestaan alueellisille miliiseille, joita se pitää turvallisuutensa kannalta avainasemassa. Ja sen kyky hallita Hormuzin salmen läpikulkua on yksi sen suurimmista strategisista eduista.
Iranin hyökkäykset alueellista energiainfrastruktuuria vastaan sekä sen yli salmi rajoittavat rajoitukset ovat nostaneet öljyn hintaa huimasti ja painostaneet Yhdysvaltoja löytämään keinon lopettaa tukehtuminen ja rauhoitella markkinoita.
Lisää Yhdysvaltain joukkoja on matkalla Lähi-itään
Ainakin 1 000 sotilasta 82. ilmadivisioonasta lähetetään Lähi-itään lähipäivinä, kolme suunnitelmista tietävää henkilöä kertoi Associated Pressille. He puhuivat nimettömänä keskustellakseen arkaluonteisista sotilassuunnitelmista.
Laskuvarjosotilaita koulutetaan hyppäämään vihamielisille tai kiistanalaisille alueille keskeisten alueiden ja lentokenttien turvaamiseksi.
Pentagon on myös lähettämässä alueelle noin 5 000 muuta merijalkaväkeä, jotka on koulutettu amfibiohyökkäykseen, ja tuhansia merimiehiä.
Useimmat amerikkalaiset uskovat, että Yhdysvaltain sotilaalliset toimet Irania vastaan ovat menneet liian pitkälle, ja monet ovat huolissaan siitä, miten kaasusta maksetaan, AP-NORC:n uuden kyselyn mukaan.
Kysely osoittaa, että vaikka Trumpin kannatus pysyy vakaana, konfliktista voi nopeasti muodostua suuri poliittinen este hänen republikaanihallinnolleen.
Diplomaattiset pyrkimykset kohtaavat suuria haasteita
Sovittelijat vaativat mahdollisia henkilökohtaisia keskusteluja iranilaisten ja amerikkalaisten välillä, ehkä heti perjantaina Pakistanissa, Egyptin ja Pakistanin viranomaiset sanoivat.
Trump on sanonut, että Yhdysvallat on “neuvotteluissa juuri nyt” ja että osallistujina olivat erityislähettiläs Steve Witkoff, hänen vävynsä Jared Kushner, ulkoministeri Marco Rubio ja varapresidentti JD Vance. Hän ei ole paljastanut, kenen kanssa he ovat yhteydessä Iranista, mutta sanoi: “Voin kertoa teille, että toinen osapuoli haluaisi päästä sopimukseen.”
Iranin valtiontelevision englanninkielinen lähetysyhtiö Press TV lainasi nimeämätöntä virkailijaa sanoneen: “Iran lopettaa sodan, kun se päättää tehdä niin ja kun sen omat ehdot täyttyvät.”
Hän tunnusti nimettömälle virkamiehelle Iranin viiden pisteen ehdotuksen, joka sisälsi sen virkamiesten salamurhien lopettamisen, keinot varmistaa, ettei sitä vastaan aloiteta uutta sotaa, sodan korvaukset, vihollisuuksien lopettaminen ja “Iranin suvereniteetin harjoittaminen Hormuzin salmessa”.
Valkoinen talo ei todennäköisesti voi hyväksyä näitä toimenpiteitä, erityisesti korvauksia ja niiden jatkuvaa tukemista Hormuzin salmessa.
Vaikka Iranilla ja Omanilla on alueita salmessa, niiden kapeita laivaväyliä pidetään kansainvälisinä vesinä, joiden kautta kaikki alukset voivat kulkea.
Kaikki Yhdysvaltojen ja Iranin väliset neuvottelut kohtaisivat suuria haasteita. On epäselvää, kenellä Iranin hallituksessa on valtuudet neuvotella tai kuka olisi halukas tekemään niin, sillä Israel on vannonut jatkavansa maan johtajien tappamista.
Iran suhtautuu edelleen erittäin epäluuloisesti Yhdysvaltoihin, jotka Trumpin hallinnon alaisina ovat hyökänneet kahdesti korkean tason diplomaattisten neuvottelujen aikana, mukaan lukien helmikuun 28. päivän hyökkäykset, jotka aloittivat nykyisen sodan.
Israel käynnistää uusia hyökkäyksiä Irania vastaan ja myös sitä vastaan hyökätään
Israelin armeija ilmoitti keskiviikkona iltapäivällä saaneensa päätökseen useita ilmaiskuaaltoja Teheranissa. Armeija kertoi myös, että osana edellisen päivän hyökkäyksiä se oli hyökännyt Iranin sukellusveneiden kehityskeskukseen Isfahanissa.
Ohjusvaroitussireenit soivat useita kertoja Israelissa, kun Iran ja Libanonissa sijaitseva militanttiryhmä Hizbollah aloittivat hyökkäykset. Iranin tukema Hizbollah on ampunut raketteja Pohjois-Israeliin 24 tuntia vuorokaudessa sodan alkamisesta lähtien, mikä on häirinnyt satojen tuhansien ihmisten elämää.
Iran painosti myös Arabianlahden naapureitaan. Saudi-Arabian puolustusministeriö ilmoitti tuhonneensa ainakin kahdeksan dronea öljyrikkaassa itäisessä maakunnassaan, ja ohjusvaroitussireenit soivat Bahrainissa. Kuwait sanoi ampuneensa alas useita droneja, mutta yksi niistä osui polttoainesäiliöön Kuwaitin kansainvälisellä lentokentällä.
Iranin terveysministeriön mukaan kuolonuhrien määrä on ylittänyt 1 500:aa. Israelin mukaan sodassa on kuollut 20 ihmistä, joista kaksi sotilasta Libanonissa. Ainakin 13 Yhdysvaltain armeijan jäsentä on kuollut sekä yli tusina siviiliä miehitetyissä Länsirannan ja Arabianlahden valtioissa.
Viranomaisten mukaan lähes 1 100 ihmistä on kuollut Libanonissa, jossa Israel on hyökännyt Hizbollahiin. Irakissa, jossa Iranin tukemat militantit ovat myös osallistuneet konfliktiin, 80 turvallisuusjoukkojen jäsentä on kuollut, sanoi vanhempi turvallisuusneuvonantaja Khalid al-Yaqoubi.
Energian hinnat laskevat, mutta pysyvät korkeina
Taloustieteilijät ja johtajat ovat varoittaneet kauaskantoisista vaikutuksista, jos energian hinnat pysyvät korkeina, elintarvikkeiden ja muiden perushyödykkeiden hintojen noususta asuntolainojen ja autolainojen korkojen nousuun.
Iran on päästänyt pienen määrän aluksia Hormuzin salmen läpi, mutta on sanonut, että Yhdysvalloista, Israelista tai niihin liittyviksi katsotuista maista tulevat alukset eivät voi kulkea läpi.
___
Madhani raportoi Washingtonista, Corder Haagista, Hollannista ja Ahmed Islamabadista. Associated Pressin kirjoittajat Samy Magdy Kairossa, David Rising Bangkokissa, Natalie Melzer Tel Avivissa Israelissa, Qassim Abdul-Zahra Bagdadissa ja E. Eduardo Castillo Pekingissä osallistuivat tähän raporttiin.
