Edes ilmainen infrastruktuurihanke ei riittänyt vakuuttamaan Marylandin virkamiehet työskentelemään Elon Muskin kanssa.
Elon Muskin tunneliyhtiö Boring Company aloitti tiistaina neuvottelut kaupungin viranomaisten kanssa ilmaisen tunnelin rakentamisesta Baltimore Ravens -jalkapallostadionin ympärille. Vaikka ilmainen projekti vaikutti vallankaappaukselta Ravensille, joka oli esittänyt sen Boring Co:lle, idea oli lyhytikäinen. Yhdeksän tuntia ilmoituksen jälkeen Baltimoren pormestari ja kaupunginvaltuusto olivat nostaneet kanteen xAI:ta, tekoälyyritystä, jonka myös omistaa Musk, vastaan väittäen, että sen chatbot “tulvi” käyttäjien syötteitä intiimeillä kuvilla ja lasten seksuaalista hyväksikäyttöä koskevalla materiaalilla.
Keskiviikkona Ravens sanoi, että “julkisten kumppaneiden” kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen he luopuisivat tunneliehdotuksesta. Demokraatti pormestari Scott sanoi julkisesti, että “en olisi hyväksynyt sitä”.
Yhdessä nämä kaksi toimenpidettä merkitsevät huomattavaa muutosta valtiossa, joka seurusti Elon Muskin yrityksiä avosylin vain vuosikymmen sitten, ja havainnollistavat haasteita, joita Muskin yritystalli nyt kohtaa, kun tunnetusti impulsiivisesta ja julmasta miljardööristä on tullut poliittinen salamanvarsi.
Raven Loop -tunneli oli yksi yli 480 hankkeesta, jotka Boring Company sai rakentaa pyöreä tunneli yhden mailin pituisen ja 12 jalkaa halkaisijaltaan. Muita yksityiskohtia Ravensin julkaisusta ei ole julkaistu. M&T Bank Stadium, jossa Baltimore Ravens pelaa, mahtuu tällä hetkellä noin 70 000 ihmiselle ja on kooltaan noin 1,6 miljoonaa neliöjalkaa. Fanit tyypillisesti ajavat ja pysäköivät stadionin ympärille, käyttävät kaupungin pikajunajärjestelmää, jossa on pysähdys stadionilla, menevät läheiseen metroon ja kävelevät noin 20 minuuttia, tai varsinkin isommissa peleissä käyttävät lisäkuljetus- ja kuljetusjärjestelmiä.
Maryland ja Baltimore ovat perinteisesti toivottaneet Muskin yritykset tervetulleiksi kannustimien ja kumppanuuksien kautta. Entinen Marylandin kuvernööri Larry Hogan, republikaani, oli yksi ensimmäisistä poliitikoista, joka tuki julkisesti suurta Boring Company -projektia vuonna 2017, kun Boring Company ilmoitti suunnittelevansa nopean tunnelin rakentamista autonomisille ajoneuvoille Baltimoren ja Washington DC:n välille. Marylandin liikenneministeriö tuki hanketta, ja Baltimoren silloinen pormestari, demokraatti, oli sanonut, että hankkeella olisi “valtava potentiaali”.
Tämä asenne on muuttunut sen jälkeen, kun Musk lahjoitti 300 miljoonaa dollaria presidentti Trumpin kampanjalle ja otti käytännön roolin hallituksessa DOGE:n kautta. Kuvernööri Wes Moore, demokraatti, arvosteli Muskin DOGE-työtä varhaisessa vaiheessa, kun hän kutsui tuhansien liittovaltion työntekijöiden irtisanomista vuonna 2025 “mielivaltaiseksi” ja “drakoniaksi” työistunnossa maaliskuussa 2025 ja sanoi, että se oli julma. Boring Companyn presidentti Steve Davis, yksi Muskin pitkäaikaisista luotettavista korjaajista, auttoi Muskia johtamaan ministeriötä.
Tämän vuoden tammikuussa demokraattinen Marylandin oikeusministeri Anthony G. Brown, demokraatti, allekirjoitti kirjeen 33 muun oikeusministerin kanssa, jossa vaadittiin xAI:ta ryhtymään “lisätoimiin” estääkseen Grokia luomasta ilman suostumusta perustuvia intiimikuvia ja lasten seksuaalista hyväksikäyttöä koskevaa materiaalia.
Oikeudenkäynnit seurasivat joulukuun lopulla ja tammikuun alussa leviäviä raportteja, joiden mukaan Grok, xAI:n chatbotin nimi, oli luonut valokuvia alastomista tai bikineissä pukeutuneista naisista, väkivaltaista seksuaalista sisältöä tai selkeitä kuvia tekoälyn luomista henkilöistä, jotka näyttivät olevan alaikäisiä.
Baltimoren kaupungin oikeudenkäynnissä pormestari ja kaupunginvaltuusto syyttävät Grokia siitä, että se on altistanut asukkaat vaaralle, että Grok voi niellä kaikki heidän lataamansa valokuvat (itsestään tai lapsistaan) ja muuttaa ne seksuaalisesti halventaviksi syväväärennöksiksi heidän tietämättään tai suostumattaan.
Oikeusjuttu väittää myös, että xAI on ollut vastuussa “kuvaan perustuvan seksuaalisen hyväksikäytön normalisoimisesta, jota on vaikea estää, hillitä tai korjata sen jälkeen, kun se on päästy valloilleen suuressa mittakaavassa”.
Poliittinen toiminta toistaa puolueellista aggressiota Muskia vastaan muissa osavaltioissa. Nevadassa yksinomaan demokraatit ovat vaatineet vastuuvelvollisuutta Boring Companyn tunneleiden rakentamisen aikana ilmenneistä turvallisuusongelmista ja ympäristöä koskevista jaksoista.
xAI ja Boring Company eivät vastanneet kommenttipyyntöihin.
Baltimoren ensimmäinen tunneliprojekti
Baltimoren piti olla ensimmäinen maistiainen siitä, mihin Elon Muskin tunnelointiyritys Boring Company pystyi.
Vuonna 2017 Baltimore-Maryland-silmukan alkuperäiset suunnitelmat olivat kunnianhimoisia: 35,3 mailin kaksoistunnelijärjestelmä, jonka avulla autonomiset ajoneuvot voisivat kulkea Baltimoren ja Washington DC:n välillä jopa 150 mailia tunnissa pysähdyksin. Kriitikot, mukaan lukien insinöörit, sanoivat, että se oli kannattamaton, ja projekti kuoli hiljaa, kun Boring Company pysäytti liittovaltion tarkistusprosessin. The Boring Company käänsi myöhemmin huomionsa Las Vegasiin, jossa se kaivaa parhaillaan tunneleita ja operoi Uber-tyyppistä Tesla-kuljettajapalvelua.
Aiemmin tänä vuonna, osana Boring Co:n pyrkimyksiä laajentua useammille alueille, yritys käynnisti “tunnelinäköhaasteen”, joka pyysi tarjouksia erilaisista tunneliprojekteista (kuten sähkö-, vesi- tai jalankulkutunneleista) Yhdysvalloissa ja lupasi rakentaa tunnelin yhdelle voittajalle ilmaiseksi.
Prosessi huipentui tällä viikolla julkistettuun ilmoitukseen, että Boring Company oli valinnut “Ravens Loop” -projektin Baltimoressa yhdeksi kolmesta hankkeestaan, joita se jatkaisi, mutta Ravens muutti yhtäkkiä mieltään Muskin anteliaisuudesta.
Boring Company julkaisi “päivityksen” siitä
