Tämä on toinen äänestys yhtä monen päivän sisällä senaatin hylättyä samanlaisen toimenpiteen puoluerajoilla. Lainsäätäjät kohtaavat äkillisen todellisuuden edustaa varovaisia amerikkalaisia sodan ja kaiken siihen liittyvän aikana, menetettyjen ihmishenkien, käytettyjen dollarien ja liittoutumien koetuksella presidentin yksipuolinen päätös ryhtyä sotaan Irania vastaan.
Vaikka edustajainhuoneen lukumäärän, 212-219, odotettiin olevan lähellä, tulos tarjosi selventävän kuvauksen poliittisesta tuesta ja vastustuksesta Yhdysvaltain ja Israelin väliselle sotilasoperaatiolle sekä Trumpin perustelut ohittaa kongressi, jolla yksin on valta julistaa sota. Capitol Hillillä konflikti on nopeasti tuonut kaikuja pitkistä sodista Afganistanissa ja Irakissa, ja monet 9/11-ajan veteraaneja palvelevat nyt kongressissa.
“Donald Trump ei ole kuningas, ja jos hän uskoo, että sota Iranin kanssa on kansallisen etujemme mukaista, hänen pitäisi tulla kongressiin ja tehdä asia”, sanoi edustaja Gregory Meeks, edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokunnan ylin demokraatti.
Parlamentti hyväksyi myös erillisen toimenpiteen, jolla vahvistettiin, että Iran on suurin terrorismin rahoittaja.
Republikaanit tukevat suurelta osin Trumpia, useimmat demokraatit vastustavat sotaa
Trumpin republikaanipuolue, joka hallitsee tiiviisti edustajainhuonetta ja senaattia, ei pidä konfliktia Iranin kanssa suurelta osin uuden sodan alkuna vaan länttä pitkään uhanneen hallituksen loppuna. Operaatio on tappanut Iranin korkeimman johtajan, ajatollah Ali Khamenein, minkä jotkut pitävät mahdollisuutena hallinnon muutokselle, kun taas toiset varoittavat kaoottisesta valtatyhjiöstä.
Floridan republikaaniedustaja Brian Mast, edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja, kiitti julkisesti Trumpia toimista Irania vastaan ja sanoi, että presidentti käyttää omaa perustuslaillista auktoriteettiaan puolustaakseen Yhdysvaltoja maan aiheuttamalta “välittömältä uhalta”.
Mast, armeijan veteraani, joka työskenteli pommien hävittämisen asiantuntijana Afganistanissa, sanoi sotavaltuuksien päätöslauselmassa, että “presidentti ei tee mitään”.
Demokraateille Trumpin hyökkäys Irania vastaan, johon Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu vaikutti, on valintojen sota, joka koettelee perustuslaissa vahvistettua voimatasapainoa.
“Kehittäjät eivät leikkiä”, sanoi edustaja Jamie Raskin, D-Md., väittäen, että perustuslaki tekee selväksi, että vain kongressi voi päättää sotaa koskevista kysymyksistä. “Se on meistä kiinni.”
Vaikka mielipiteet kongressissa ovat suurelta osin puolueellisia, on olemassa puolueiden välisiä liittoutumia. Jos sotavaltuuksia koskeva päätöslauselma olisi allekirjoitettu laiksi, se olisi välittömästi pysäyttänyt Trumpin kyvyn käydä sotaa, ellei kongressi hyväksynyt sotilaallisia toimia. Presidentti todennäköisesti vetoaa siihen.
Trumpin viranomaiset tarjoavat muuttuvia syitä sodalle
Yllätyshyökkäyksen Irania vastaan lauantaina Trumpilla on ollut vaikeuksia saada tukea konfliktille, johon kaiken tason amerikkalaiset olivat jo varovaisia joutumasta. Trumpin hallinnon virkamiehet viettivät tuntikausia suljettujen ovien takana Capitolissa tällä viikolla yrittäessään vakuuttaa lainsäätäjille, että he ovat tilanteen hallinnassa.
Kuusi yhdysvaltalaista sotilasta kuoli viikonloppuna Kuwaitissa lennokki-iskussa, ja Trump on sanonut, että useampi amerikkalainen voi kuolla. Tuhannet amerikkalaiset ulkomailla ovat kamppailleet saada lentoja, monet heistä valaisevat puhelinlinjoja kongressin toimistoissa, kun he etsivät apua yrittäessään paeta Lähi-idästä.
Trump sanoi torstaina, että hänen on osallistuttava Iranin uuden johtajan valintaan. Kuitenkin edustajainhuoneen puhemies Mike Johnson, R-Louisiana, sanoi tällä viikolla, että Yhdysvalloilla on tarpeeksi sisäisiä ongelmia ja että se ei ole halukas osallistumaan “kansakunnan rakentamiseen”.
Puolustusministeri Pete Hegseth sanoi, että sota voi kestää kahdeksan viikkoa, kaksi kertaa pidempään kuin presidentti alun perin arvioi. Trump on jättänyt avoimeksi mahdollisuuden lähettää Yhdysvaltain joukkoja suurelta osin ilmapommituksiin. Iranissa on kuollut yli 1 230 ihmistä.
Hallinto sanoi, että tavoitteena on tuhota Iranin ballistiset ohjukset, joiden se uskoo suojaavan ydinohjelmaa. Hän on myös sanonut, että Israel oli valmis toimimaan ja että Yhdysvaltain tukikohdat kohtaisivat kostotoimia, jos Yhdysvallat ei iske Iraniin ensin. Yhdysvallat ilmoitti keskiviikkona torpedoineensa iranilaisen sotalaivan lähellä Sri Lankaa.
“Tämä hallinto ei voi edes antaa meille suoraa vastausta siihen, miksi aloitimme tämän ennalta ehkäisevän sodan”, sanoi edustaja Thomas Massie, R-Ky., puolueensa ulkopuolinen.
Massie ja Rep. Ro Khanna, Kalifornia, jotka olivat tehneet yhteistyötä pakottaakseen Jeffrey Epsteinin tiedostot julkistamaan, painoivat myös sotavaltuuksien päätöstä Johnsonin republikaanien johdon vastalauseiden vuoksi. Toisen republikaanin, Ohion edustajan Warren Davidsonin, entisen armeijan vartijan, odotettiin myös tukevan sotavaltuuksien päätöstä.
Johnson on varoittanut, että olisi “vaarallista” rajoittaa presidentin valtaa Yhdysvaltain armeijan ollessa jo konfliktissa.
“Kongressin on seisottava presidentin rinnalla lopettaakseen lopullisesti tämän synkän luvun historiassa”, sanoi Rep. Michael McCaul, R-Texas.
Tasavallan edustaja Yassamin Ansari, D-Ariz., sanoi, että hän juhlii Khamenein kuolemaa kotimaastaan paenneiden iranilaisten siirtolaisten tyttärenä. Hän kuitenkin varoitti, että Iranin kansan demokraattinen siirtyminen ei koskaan näytä olevan prioriteetti Trumpille ja hänen lainsäätäjilleen tiedottaneille virkamiehille.
“Sodalla on syvät ja tappavat seuraukset joukkoillemme, amerikkalaisille ja koko maailmalle”, hän sanoi. “Se on vakavin päätös, jonka kansakunta voi tehdä, ja amerikkalaiset ansaitsevat keskustelua, avoimuutta ja vastuullisuutta ennen päätöksen tekemistä.”
Muut demokraatit ovat ehdottaneet vaihtoehtoista päätöslauselmaa, joka antaisi presidentille mahdollisuuden jatkaa sotaa 30 päivää ennen kuin hänen on haettava kongressin hyväksyntää. Äänestystä ei vielä odoteta.
Senaattorit istuvat pöytänsä ääressä juhlallista äänestystä varten
Senaatissa republikaanien johtajat voittivat menestyksekkäästi, vaikkakin tiukasti, sarjan sotavaltuuksia koskevia päätöksiä, jotka liittyivät useisiin muihin konflikteihin Trumpin toisen kauden aikana. Tämä oli kuitenkin erilainen.
Keskiviikkona vallitsevan hetken vakavuutta korostaen demokraattien senaattorit täyttivät salin ja istuivat pöytänsä ääressä äänestyksen alkaessa.
New Yorkin senaatin demokraattien johtaja Chuck Schumer sanoi ennen äänestystä, että jokainen senaattori valitsee puolensa. “Oletko amerikkalaisten puolella, jotka ovat kyllästyneet loputtomiin Lähi-idän sotiin, vai oletko Donald Trumpin ja Pete Hegsethin puolella, kun he heittävät meidät päätäpäin uuteen sotaan?”
Senaattori John Barrasso, toinen senaatin republikaanien johdossa, sanoi, että “demokraatit mieluummin estäisivät Donald Trumpin kuin tuhoaisivat Iranin sisäisen ydinohjelman”.
Lainsäädäntö epäonnistui äänin 47-53, suurelta osin puoluerajojen mukaisesti, senaattori Rand Paulin puolesta ja senaattori John Fettermanin, D-Pa, vastaan.