Pitkä etsintä Bob Igerin seuraajan löytämiseksi on päättynyt (taas), ja seuraava toimitusjohtaja on kuvanveistäjä.
Disney ilmoitti, että Disney Experiencesin johtaja Josh D’Amaro, joka valvoo yrityksen teemapuistoja, risteilyjä ja kuluttajatuotteita, ottaa ensi kuussa lähes 200 miljardin dollarin viihdealan johtoon.
D’Amaro on viettänyt lähes kolme vuosikymmentä kiipeäessään Mikki Hiiren yritystikkaita, mutta USA:n Main Streetin haltuunotto ei aina ollut osa suunnitelmaa. 54-vuotias on sanonut, että epävarmuus, ei yleissuunnitelma, on ohjannut suuren osan hänen urastaan.
Vartuttuaan Massachusettsissa D’Amaro ilmoittautui Skidmore Collegeen aikomuksenaan tulla kuvanveistäjäksi. Mutta yksi yö hänen toisen vuoden lopussa muutti kaiken. D’Amaro huomasi hitsaavansa 12-jalkaista veistosta kello 2 yöllä kamppaillessaan hyvin aikuisen kysymyksen kanssa: Miten hän voisi elättää perheensä taiteilijana?
D’Amaro viimeisteli teoksen (abstrakti ihmishahmo, joka kohoaa taivaalle), mutta teki pian johtopäätöksen jatkaa uutta uraa. Hän siirtyi Georgetownin yliopistoon ja suoritti kandidaatin tutkinnon liiketaloudessa.
“Päässäni aioin olla taiteilija: maalaamassa, kuvanveistämässä ja opiskella taidetta vähän työn ohessa”, D’Amaro kertoi Georgetownin opiskelijoille viime vuonna. “Pidin siitä, mutta tajusin, etten tiennyt mitä helvettiä aion tehdä, kun se ilmestyi.”
Ensimmäinen epävarmuuden hetki muovaa hänen johtamisfilosofiaansa. D’Amaro on paljastanut, että hän ei usko teeskennellä saavansa kaikki vastaukset: Osa hänen suurimmasta kasvustaan tuli myöntämällä, kun hänellä ei ollut niitä.
“Sen hetki, kun sanot “en tiedä”, on yksi vapauttavimmista ja innostavimmista tunteista, mitä sinulla voi koskaan olla”, D’Amaro lisäsi. “Enemmän kuin, ihmiset reagoivat siihen. He haluavat puhua sinulle, antaa sinulle neuvoja, vetää sinut mukaan. Et vain vahvista itseäsi, vaan vahvistat ympärilläsi olevia ihmisiä.”
Yksi virheaskel hänen uransa varhaisessa vaiheessa voi määrittää, kuinka D’Amaro lähestyy toimitusjohtajan roolia
D’Amaro puhui Fortunelle vuonna 2024 toimistostaan Disneyn studiossa Burbankissa Kaliforniassa, jossa toisella seinällä oli luonnos Cinderellan linnasta ja viisi mustavalkoista Walt Disneyn valokuvaa toisella, päivittäinen muistutus hänen edessään olevasta perinnöstä ja mahdollisuudesta.
“Joka päivä katson noita valokuvia tietokoneeni ulkopuolella”, hän sanoi, “muistaakseni vastuun, joka minulla on.”
Tämä johtajuuden tunne vaikuttaa todennäköisesti siihen, kuinka D’Amaro lähestyy uutta työtään, kun hän valmistautuu ottamaan virallisesti ohjat Igeriltä 18. maaliskuuta. Mutta hän ei todennäköisesti tee laajoja muutoksia ensimmäisenä päivänä. Sen sijaan lähesty jokaista uutta roolia samalla ajattelutavalla: aloita kuuntelemalla.
“Käyntikortissa, jossa on otsikko, on painovoimaa. Alatte olettaa tuon identiteetin, mutta se ei ole se, kuka olet”, D’Amaro kertoi Georgetownin opiskelijoille. “Nyt joka kerta kun menen uuteen työhön, sanon: “En tiedä.” Mutta tiedän, että tiedän ja tiedän, että voin auttaa.”
D’Amaro sai tämän opetuksen virheestä uransa varhaisessa vaiheessa: kun hän neuvoi väärin työntekijöitä heidän ensimmäisessä kokouksessaan suuren ylennyksen jälkeen.
Myöhemmin kysyin vanhemmilta johtajilta: ‘Miksi kukaan ei sanonut mitään?’ Ja he sanoivat: ‘Et kysynyt.’ En edes pysähtynyt sanomaan: ‘Hei, olen vain Josh.’ En todellakaan tiedä mitä helvettiä teen. “Jos olisin sanonut niin, huone olisi herännyt eloon”, D’Amaro sanoi. “He olisivat sanoneet: “Meillä on 10 ideaa, joita kukaan ei ole vielä kuullut, mennään.””
Lopulta avoin tuntemattomalle, Disneyn toimitusjohtaja sanoi, on muokannut ratkaisevasti hänen uraansa ja elämäänsä.
“Yksi asioista, joita kerron lapsilleni, on “Sano vain kyllä”. Jos joku tarjoaa sinulle jotain hieman tuntematonta, sano kyllä. Elämässä on niin monia sattumia – sinun täytyy avata itsesi ja tutkia”, D’Amaro sanoi. “Kaikki ei ole koskaan täydellisesti linjassa…Joskus sinun täytyy vain pidätellä hengitystäsi ja yrittää.”
Disneyn uusi toimitusjohtaja on valmis täyttämään Bob Igerin jättämät suuret kengät
D’Amaro ottaa vastaan yhden median tärkeimmistä tehtävistä ja johtajan varjossa, joka on pitkään synonyymi Disneylle.
Uusi toimitusjohtaja ja eroava johtaja Iger ovat “aavemaisen samankaltaisia”, New York Times raportoi ja huomautti heidän samankaltaisen käytöksensä ja syvän samaistumisensa Disney-brändiin. Heillä on jopa sama syntymäpäivä: helmikuun 10.
Vertailu korostaa myös sitä, mikä on vaakalaudalla. Iger toimi ensin toimitusjohtajana vuosina 2005–2020, mutta palasi vuonna 2022 seuraajan Bob Chapekin vaikean toimikauden jälkeen. Huipputyönsä saavuttanut Iger tunnettiin kaiken kuluttavasta työmoraalistaan, koska hän aloitti päivänsä usein kello neljältä ja työskenteli pitkälle yöhön. Hänen siteensä yritykseen juontaa juurensa lähes viisi vuosikymmentä, ja hän aloitti meteorologina ABC-asemalla Ithacassa, New Yorkissa, vuosia ennen kuin Disney osti ABC:n vuonna 1996.
Vaikka rooliin liittyy suuria odotuksia, se tuo myös suuren palkinnon. D’Amaron kokonaiskorvauspaketin odotetaan olevan noin 38 miljoonaa dollaria. Vertailun vuoksi, Iger ansaitsi hieman yli 45 miljoonaa dollaria korvauksena vuonna 2025, mikä on yli 45 % hänen 31 miljoonan dollarin paketistaan vuonna 2023 Walt Disney Companyn SEC-ilmoitusten mukaan.
Iger selitti nousunsa kolmella asialla: kova työ, upeat mentorit ja paljon onnea. Hän on myös tehnyt selväksi, että johtajuudessa on kyse kunnioituksen ansaitsemisesta, ei hyväksynnän jahtaamisesta.
“Jos yrität järjestää suosiokilpailun, et tee vaikeita päätöksiä”, Iger sanoi Bloomberg Global Business Forumissa vuonna 2019. “Mielestäni sinun on oltava reilu, helposti lähestyttävä ja kommunikoiva, mutta suosio ei ole yksi niistä.”
D’Amaron, jolla on jo seuraajia Disneyn omistautuneimpien fanien joukossa, tehtävänä on nyt viedä tätä perintöä eteenpäin ja määrittää samalla oma aikakautensa ja tasapainottaa jatkuvuus ja muutos yrityksen kannalta ratkaisevana aikana.