Tekoäly oli viime viikolla ensisijainen tavoite Sveitsin Davosissa, jossa maailman johtajia kaikilta sektoreilta osallistui World Economic Forumin kokoukseen. Liityin muihin Fortunen toimittajiin ja tiimin jäseniin Davosissa tällä viikolla, osallistuin paneeleihin ja keskusteluihin ja henkilökohtaisiin tapaamisiin maailmanlaajuisten toimitusjohtajien kanssa.
Yli kymmeneen tapaamiseeni ylimpien johtajien kanssa tuli selväksi kaksi keskeistä teemaa: siirtyminen tehokkuudesta kasvuun. Jos viime vuosi oli tekoälyvetoisen tehokkuuden ja kustannussäästöjen vuosi, tämä vuosi on tekoälyvetoisen kasvun vuosi. Toimitusjohtajat haluavat saada lisäarvoa ja voittoja toteutuksesta sen sijaan, että pelkkä työvoiman vähentäminen olisi mahdollista. Työelämän tulevaisuus on epävarma. Työvoiman vähentämisestä mielipiteet vaihtelivat kaikkien työpaikkojen täydellisestä korvaamisesta työpaikkojen kasvuun seuraavan vuosikymmenen aikana. Joitakin merkittäviä vastauksia, joita kuulin viikon aikana: Anthropicin toimitusjohtaja Dario Amodei ei epäröi sanoa, että tekoäly tulee korvaamaan monia työpaikkoja, ja huomauttaa, että esimerkiksi ohjelmistosuunnittelijoilla on kuudesta 12 kuukauteen vanhentua. Tekoälyyksisarvisen startupin toimitusjohtaja kertoi minulle, että hän ajatteli, että tekoäly luo enemmän työpaikkoja kuin korvaisi. Hän katsoi myös, että tekoäly lisää miljardöörien määrää; Aivan kuten Internet helpotti useamman yrittäjän tulemista miljonääreiksi, tekoäly helpottaa useiden ihmisten tulemista miljardööreiksi. Eräs suuri teknologiajohtaja vaati, että vaikka tekoäly alkaakin auttaa työntekijöitä, älä erehdy: tekoäly on ihmisen “korvike”. He katsoivat, että käytännössä kaikki työpaikat voitaisiin poistaa yksitellen tekoälyn parantuessa. He totesivat, kuten Amodei, että monet insinöörit ovat jo lopettaneet koodin kirjoittamisen ja että puhelinkeskuksen työntekijät ja asiakaspalvelun roolit ovat jo matkalla merkityksettömyyteen. Optimistisempi aasialainen teknologiajohtaja ajatteli, että työllisyyskäyrä olisi V:n muotoinen, ja se laskee jyrkästi tulevina vuosina ja nousisi jyrkästi, kun tekoäly luo lisää työpaikkoja. He sanoivat myös aikovansa pitää työvoimansa suunnilleen samankokoisena, mutta siirtää työntekijät uusiin rooleihin, koska tekoäly korvaa tietyt työtehtävät. ServiceNow’n toimitusjohtaja Bill McDermott kertoi minulle, että hän lupasi muutama vuosi sitten olla irtisanomatta työntekijöitä, vaikka hänen nyt 30 000 työntekijän yritys käyttää jo tekoälyä korvaamaan joitain työtehtäviä. (“Sanoin tiimille, että haluan vain yhdeksän ja kymmenen”, hän kertoi minulle palkasta. “Jos he kuuntelivat minua, miksi he pääsisivät eroon yhdeksästä tai kymmenestä?”) Esimerkiksi hänen IT-osastonsa käyttää nyt agenttia tekoälyä. Henkilöistä, jotka työskentelivät tällä osastolla, tuli tekoälyagenttien johtajia tai heidät siirrettiin muihin rooleihin ServiceNow Universityn, sisäisen työntekijöiden uudelleenkoulutusohjelman, kautta. “Otimme ne ja siirsimme ne ympäriinsä”, McDermott sanoi. David Sacks, Trumpin hallinnon tekoäly- ja kryptovaluuttatsaari ja pääomasijoittaja, katsoo, että huolet työpaikkojen korvaamisesta ovat suuresti liioiteltuja nykyiseen työllisyyteen verrattuna. Hän pelkää, että amerikkalainen pessimismi tekoälyä kohtaan voisi estää Yhdysvaltoja voittamasta tekoälykilpailua Kiinan kanssa, jossa optimismi tekoälyä kohtaan on paljon korkeampi. Toptalin toimitusjohtaja Taso Du Val, joka valvoo maailmanlaajuista freelance-verkostoa, sanoi, että hän näkee tällä hetkellä työvoiman kysynnän kasvavan eikä vähenevän monilla alueilla.
Eroista huolimatta yhteinen teema säilyy: globaalin tekoälymuutoksen määräaika lähestyy nopeasti. Tekoälyn, kvanttilaskennan, autonomisten ajoneuvojen ja humanoidirobottien kehittymisen myötä maailma on valtavasti erilainen vuosikymmenen kuluttua. Mutta sen ei tarvitse olla huono asia. Jopa työvoiman pessimistisimmät jäsenet olivat optimistisia tekoälyn tulevaisuuden suhteen, kunhan laitamme oikeat esteet ja turvallisuusparametrit paikoilleen.
Tämä tarina ilmestyi alun perin Fortune.com-sivustolla