Costco Wholesale Corp. liittyi nopeasti kasvavaan joukkoon yrityksiä, jotka haastavat Trumpin hallinnon oikeuteen varmistaakseen oikeutensa hyvitykseen, jos Yhdysvaltain korkein oikeus kumoaa presidentin allekirjoituksen maailmanlaajuisen tariffipolitiikan.
Maan suurin varastoklubiketju on niiden kymmenien yritysten joukossa, jotka ovat nostaneet kanteita Yhdysvaltain kauppaoikeuteen lokakuun lopusta lähtien haastaakseen presidentti Donald Trumpin taloudellisten hätävaltuuksien lain käytön maksujen määräämiseen, oikeuden tietojen mukaan. Se on yksi suurimmista yrityspelaajista, joka on hypännyt taisteluun, jota tänä vuonna ruokkivat suurelta osin pienyritykset ja demokraattisen valtion virkamiehet.
Korkein oikeus kuuli argumentteja Trumpin tulleista 5. marraskuuta. Tuomarit laittoivat taistelun nopeutettuun aikatauluun, mutta eivät kertoneet, milloin he aikovat antaa tuomion. Samaan aikaan kaikenkokoiset yritykset ovat nostaneet tapauksia, joissa on nostettu samankaltaisia kanteita, joiden tarkoituksena on välttää epävarmuus siitä, ovatko ne oikeutettuja hyvityksiin, jos tuomioistuin ratkaisee Trumpia vastaan.
Lue lisää: Tulleja maksavat yritykset joutuvat jonoon oikeuteen saadakseen maksunsa, jos Trump häviää
Costcon asianajajat kirjoittivat, että Yhdysvaltain kansainvälisen kaupan tuomioistuimessa 28. marraskuuta nostetun kanteen taustalla oli epävarmuus siitä, että palautukset taataan kaikille tariffeja maksaneille yrityksille, jos korkein oikeus julistaa tariffit laittomiksi.
Oikeusjuttu ei täsmennä, kuinka paljon Trumpin tariffit ovat maksaneet yhtiölle tähän mennessä.
Costco väittää, että se tarvitsee välitöntä tuomioistuimen väliintuloa, koska tulli- ja rajavartiolaitos kielsi sen pyynnön pidentää tariffimäärittelyjen määräaikaa Trumpin kansainvälisten hätätaloudellisten valtuuksien lain mukaisesti. Yhtiö sanoo, että tämä voi vaarantaa sen kyvyn pyytää täyden hyvityksen tulevaisuudessa.
Costco ei heti vastannut kommenttipyyntöihin maanantaina.
Valkoisen talon tiedottaja Kush Desai sanoi lausunnossaan, että “Presidentti Trumpin laillisten tullien noudattamatta jättämisen taloudelliset seuraukset ovat valtavia ja tämä oikeusjuttu korostaa tätä tosiasiaa. Valkoinen talo odottaa korkeimman oikeuden nopeaa ja asianmukaista ratkaisua tähän asiaan”.
skeptisiä tuomareita
Viime kuussa korkeimmassa oikeudessa käydyissä väittelyissä keskeiset tuomarit suhtautuivat skeptisesti Trumpin tulleihin, jotka ovat tuottaneet kymmeniä miljardeja dollareita kuukaudessa. Alemmat liittovaltion tuomioistuimet päättivät hallintoa vastaan kourallisessa varhaisessa vaiheessa nostetuissa kanteissa, mutta tuomarit ovat antaneet hallituksen panna täytäntöön tariffit, kunnes korkein oikeus antaa päätöksensä.
Muita tunnettuja nimiä, jotka ovat esittäneet tariffivaatimuksia viime viikkoina, ovat kosmetiikkajätti Revlon Consumer Products Corp. ja moottoripyörävalmistaja Kawasaki Motors Manufacturing Corp.
Elvyttävä ja nopeasti muuttuva tariffipolitiikka on häirinnyt vähittäiskauppaa tänä vuonna, uhkaen nostaa tavaroiden hintoja ja heikentää amerikkalaisten kuluttajien ostovoimaa, jotka ovat jo varovaisia vuosien inflaation jälkeen.
Vaikutus on ollut odotettua maltillisempi neuvottelujen jälkeisten vapautusten ja korkomuutosten vuoksi, vaikka jotkut tuotteet, kuten elektroniikka ja vaatteet, ovat kalliimpia kuin vuosi sitten. Vaikka vähittäiskauppiaat ovat varoittaneet, että he näkevät edelleen korkeammat kustannukset, monet suuret operaattorit eivät ole nostaneet Costcon kaltaisia kanteita, mikä tekee siitä poikkeavan.
Lue lisää: Mikä on vaakalaudalla, kun Trumpin tariffit joutuvat korkeimpaan oikeuteen
Costco on sanonut pyrkivänsä lieventämään tariffeja, jotka vaikuttavat ensisijaisesti sen muihin kuin elintarvikkeisiin. Se on ohjannut joitain tuotteita Yhdysvaltojen ulkopuolisille markkinoille, tilannut lisää varastoa etukäteen päästäkseen verojen edellä ja ostanut harvemmilta tavarantoimittajilta yhdistämällä ostoja. Kun tavarat tulevat liian kalliiksi, myynti muuttuu kokonaan.
Esimerkiksi Costco kertoi toukokuussa pitävänsä Keski- ja Etelä-Amerikasta tuotujen ananasten ja banaanien hintoja vakaina, koska ne ovat tärkeitä tuotteita asiakkaille. Samalla se nosti alueen kukkien hintoja, koska ne ovat ostajalle vähemmän tarpeellisia.
Klubiketju sanoi, että sen suuri koko ja rajallinen valikoima (sen myymälät myyvät pari tuhatta tuotetta verrattuna yli 100 000:een joissakin isoissa vähittäiskaupoissa) antavat sille edun hintojen hallinnassa. Silti on vaikea ennustaa, mitä hinnoille tapahtuu, yhtiön johtajat sanoivat.
Asia on Costco Wholesale Corp. v. Customs and Border Protection, 1:25-cv-316, U.S. International Trade.
