Kolmannes yritysjohtajista sanoo, että he eivät anna lausuntoa Minneapolisista sen jälkeen, kun maahanmuuttoagentit ampuivat 37-vuotiaan teho-osaston sairaanhoitajan ja Yhdysvaltain kansalaisen Alex Pretin, koska se “ei liity heidän liiketoimintaansa”, CNBC:n pikakyselyn mukaan.
Vaikka OpenAI Sam Altmanin, Applen toimitusjohtajan Tim Cookin ja tulevan Target-johtajan Michael Fiddelken vuotaneet sisäiset viestit osoittavat, että jotkut toimitusjohtajat kommentoivat ICE:tä, monet muut johtajat ovat edelleen epävarmoja julkisten kommenttien riskeistä ja eduista. Yli 60 Minnesotassa toimivan yrityksen toimitusjohtajaa allekirjoitti sunnuntaina kirjeen, jossa vaadittiin “välitöntä jännitteiden purkamista”, mutta ei vaatinut ICE:n jättämistä osavaltiosta, kuten demokraattisen osavaltion virkamiehet, kuten Minnesotan kuvernööri Tim Walz ja Minneapolisin pormestari Jacob Frey ovat tehneet.
CNBC lähetti kyselyn 550 ylimmälle johtajalle maanantaina ja torstaina ja sai 34 vastausta. Vain yksi vastaaja sanoi, että hänen yrityksensä oli puhunut julkisesti Minneapolisista, ja yli 70 % vastaajista sanoi, että he harjoittavat liiketoimintaa, heillä on toimistoja tai etätyöntekijöitä Minnesotassa.
Lähes 20 prosenttia vastaajista sanoi olevansa “huolestuneita Trumpin hallinnon reaktiosta” ja 9% sanoi, että he “harkivat edelleen” puhumista. Noin neljännes vastaajista sanoi olevansa “epävarma” syistä olla kommentoimatta asiaa.
Keskustelua yritysten pitämisestä poissa politiikasta
Suuret teknologiajohtajat, kuten Altman, Cook ja Anthropicin toimitusjohtaja Dario Amodei, ovat luoneet suhteita presidentti Donald Trumpiin ja käyttäneet suoraa yhteyttä presidenttiin käsitelläkseen hänen huolensa ICE-toiminnasta Minneapolisissa.
“Rakastan Amerikkaa ja sen demokratian ja vapauden arvoja ja tuen maata kaikin mahdollisin tavoin; OpenAIkin tekee”, Altman kirjoitti sisäisessä Slackin viestissä OpenAI:n työntekijöille The New York Timesin hankkiman tekstin mukaan. “Mutta osa maan rakastamista on amerikkalaisten velvollisuus taistella ylilyöntejä vastaan. Se, mitä ICE:lle tapahtuu, menee liian pitkälle.”
Altman kertoi puhuneensa Trumpin hallinnon viranomaisten kanssa maanantaina. Tiistaina Applen toimitusjohtaja Tim Cook vaati jännitteiden lieventämistä Minneapolisissa sisäisessä muistiossa, joka lähetettiin Applen verkkosivuille työntekijöille ja vuoti Bloombergille.
“Minua särkee Minneapolisin tapahtumat, ja rukoukseni ja syvimmät osanottoni ovat perheille, yhteisöille ja kaikille, jotka ovat kärsineet”, Cook kirjoitti. “Uskon, että Amerikka on vahvempi, kun elämme korkeimpien ihanteidemme mukaisesti, kun kohtelemme kaikkia arvokkaasti ja kunnioittavasti riippumatta siitä, keitä he ovat tai mistä he tulevat, ja kun omaksumme yhteisen ihmisyytemme. Tätä Apple on aina kannattanut.”
Cook kirjoitti myös puhuneensa Trumpin kanssa ja sanoi arvostavansa hänen rehellisyyttään. Applen toimitusjohtajaa on kutsuttu “Trump Whispereriksi” ja hän on rakentanut suhteen presidentin kanssa tekemällä myönnytyksiä veronalennuksista ja valmistussitoumuksista. Apple lupasi investoida 600 miljardia dollaria amerikkalaiseen tuotantoon viime vuonna.
Mutta puhuminen on osoittautunut haastavammaksi uhkapeliksi niille, joilla ei ole presidentin korvaa.
Useimmat johtajat kertoivat CNBC:lle, että ICE:n kommentoiminen ei ole helppo päätös, ja yli puolet sanoi, että poliittisista kysymyksistä puhuminen tänään on “paljon haastavampaa” kuin aiemmin, kuten Black Lives Mattersin mielenosoitukset vuonna 2020 tai Roe v. Wade kaatuminen vuonna 2022. Vain 12 % vastaajista sanoi, että se on yhtä haastavaa, ja vain 3 % sanoi, että se on yhtä haastavaa.
Yhä useammat toimitusjohtajat ovat kyseenalaistaneet osallistumisen aktivismiin, joka on suuri uudelleenkalibrointi sen jälkeen, kun George Floydin murhasta Minneapolisissa vuonna 2020 noussut voimakas vastalause. Monet yritykset kamppailivat selviytyäkseen julkisista kommenteista ja politiikasta 7. lokakuuta 2023 Israeliin tehdyn Hamasin hyökkäyksen ja sitä seuranneen kahden vuoden sodan jälkeen. Web Summitin toimitusjohtaja Paddy Cosgrave on eronnut, koska hän teki vastareaktion X-viestiin, jossa hän ehdotti Israelin syyllistyneen sotarikoksiin. Cosgrave palasi Web Summitiin kuuden kuukauden kuluttua. Boston Consulting Groupin toimitusjohtaja Christoph Schweizer pyysi henkilökunnalta anteeksi kiistanalaisen Israelin tukeman Gazan humanitaarisen säätiön tukemista.
Jotkut vastaajat kertoivat CNBC:lle, että heidän mielestään liiketoiminta tulisi erottaa politiikasta. Jotkut vastaajat kirjoittivat, että heidän yrityksillään on erityisiä käytäntöjä, jotka kieltävät heitä kommentoimasta poliittisia aiheita, ja yksi kertoi CNBC:lle, että heidän oli pysyttävä neutraalina useimmissa aiheissa asiakkaidensa erilaisten poliittisten vakaumusten vuoksi.
“Olisi rikkonut hallinnon luottamusvelvollisuutta käyttää liiketoimintaamme sellaisiin tangentiaalisiin poliittisiin tarkoituksiin. Emme pidä vaikenemistamme hallinnon nykyisen politiikan, toiminnan tai persoonallisuuden tukena”, yksi johtaja kirjoitti kyselyssä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että toimitusjohtajat uhkaavat vieraannuttaa sijoittajat omaksumalla puolen, joka ei vastaa heidän uskomuksiaan.
Dan Kaplan, globaalin johtajien hakuyrityksen ZRG Partnersin toimitusjohtaja, kertoi CNBC:lle, että yritykset voivat menettää luottamuksen, jos niiden julkisia kommentteja ei tueta toimilla.
“Kukaan ei halua liikkua liian nopeasti, kukaan ei halua reagoida”, hän sanoi. “Uskominen ja rohkeus sekä pyyntöjen, vaatimusten ja julistusten esittäminen jostakin, jota ei voi toteuttaa käytännössä, josta ei voi vaikuttaa, on loistava tapa heikentää luottamusta.”
