Greg Abel aloitti toimitusjohtajana tammikuussa, joten tämä on hänen tilaisuutensa antaa sävyn hänen johtajuudelleen. Sijoittajat seuraavat tarkasti sen mahdollisesti tekemiä muutoksia, mutta Abel ja Buffett ovat sanoneet, että Berkshiren toimintatapaan ei tule merkittäviä muutoksia.
Kirje alkaa kunnianosoituksella Buffettille ja lupauksella säilyttää Berkshiren luottamukseen ja rehellisyyteen perustuva kulttuuri ja jatkaa toimintaansa samalla tavalla, joka on toiminut niin hyvin kuuden vuosikymmenen ajan.
“Olen ylpeä johtokuntamme päätöksestä nimittää minut Berkshiren toimitusjohtajaksi ja kunnia, että voin menestyä Warrenin kirjoittaessani ensimmäistä vuotuista kirjettäni sinulle. Warren on ilmeisesti erittäin vaikea hahmo seurata”, Abel sanoi kertoessaan taustaansa ja lähestymistapaansa.
Ja Buffett pysyy puheenjohtajana ja suurimmana osakkeenomistajana, joten hän edelleen auttaa ohjaamaan rakentamaansa Omahassa, Nebraskassa sijaitsevaa monialayritystä. Mutta Abel kirjoittaa nyt vuosittaisia kirjeitä, jotka tunnettiin aina yhtenä luetuimmista liiketoimintaraporteista, koska monet sijoittajat ihailivat ja seurasivat Buffettia hänen merkittävän saavutuksensa ja hänen älyttömän nokkeluutensa ja neuvojensa vuoksi.
Abel ilmoitti joitakin kokoonpanomuutoksia toukokuun yhtiökokoukseen. Ensimmäisellä Q&A-jaksolla Abel esiintyy yhdessä Berkshire Insurancen varapresidentti Ajit Jainin kanssa. Sitten toisessa paneelissa Abel vastaa kysymyksiin BNSF:n toimitusjohtajan Katie Farmerin ja NetJetsin toimitusjohtajan Adam Johnsonin kanssa, joka auttaa nyt valvomaan kaikkia Berkshiren vähittäiskauppa-, palvelu- ja kuluttajayrityksiä.
Ainoat alkuperäiset muutokset ovat toistaiseksi joitakin Abelin johtamistoimia, kun hän otti vallan, ja tammikuun hakemus, joka viittaa siihen, että Berkshire harkitsee osan tai kaikki 325 miljoonan Kraft Heinzin osakkeensa myyntiä. Mutta Buffett saattoi tukea tätä liikettä, koska hän oli kommentoinut kuinka Berkshire maksoi liikaa, kun se auttoi Heinziä sulautumaan Kraftin kanssa, ja oli arvostellut elintarvikepakkausjättiläisen suunnitelmaa jakaa kahdeksi yritykseksi. Monet sijoittajat ovat yrittäneet kopioida Buffettin liikkeitä Berkshiren valtavassa osakesalkussa.
Mutta Berkshireä kannustavat kymmenet sen omistamat yritykset, mukaan lukien suuret vakuutusyhtiöt, kuten Geico, BNSF-rautatie, useat suuret laitokset ja useat valmistus- ja vähittäismyyntiyritykset. Berkshire omistaa tunnettuja tuotemerkkejä, kuten Dairy Queen ja See’s Candy, sekä joitain yrityksiä, jotka toimittavat muiden teollisuudenalojen tarpeita, kuten Precision Castparts, Lubrizol ja Iscar Metalworking.
Abel tuntee jo monet Berkshiren yrityksistä hyvin, koska hän on johtanut kaikkia muita kuin vakuutusyrityksiä vuodesta 2018 lähtien, ja hänelle raportoivat johtajat ovat ylistäneet hänen tietämystä heidän eri liiketoiminnastaan.