Sen jälkeen kun Yhdysvaltain korkein oikeus kumosi suuren osan presidentti Donald Trumpin tullijärjestelmästä helmikuussa, se uhkasi käyttää muita laillisia valtuuksia asettaakseen tuontitullit uudelleen muulle maailmalle. Maailma sai ensimmäiset tiedot siitä, kuinka laajoja nämä toimenpiteet ovat, viime viikolla, kun Yhdysvallat aloitti kaksi kauppatutkimusta kymmenissä maissa. Kaksi § 301:n mukaista tutkimusta (ensimmäinen koski “ylimääräistä valmistuskapasiteettia” ja toinen siitä, että ei tehdä tarpeeksi estääkseen pakkotyöllä valmistettujen tavaroiden maahantuonnin) kattavat 60 eri taloutta, mukaan lukien tärkeimmät kauppakumppanit, kuten Kiina, Intia, Meksiko ja Euroopan unioni.
Kiinan kauppaministeriö tuomitsi maanantaina tutkimukset “äärimmäisen yksipuoliseksi, mielivaltaiseksi ja syrjiväksi sekä tyypilliseksi protektionistiseksi teoksi”.
“Yhdysvallat on jälleen kerran käyttänyt väärin 301-tutkintaprosessia kumotakseen kansalliset lait kansainvälisten standardien yläpuolella”, Kiinan tiedottaja sanoi. “Kehotamme Yhdysvaltoja korjaamaan välittömästi väärät käytäntönsä ja saavuttamaan keskitien Kiinan kanssa.”
Amerikkalaiset ja kiinalaiset viranomaiset tapaavat parhaillaan Pariisissa keskustellakseen Trumpin ja Kiinan presidentin Xi Jinpingin tapaamisen asialistasta huhtikuun alussa, vaikka Trump sanoi saatavansa lykätä vierailuaan Financial Times -lehden haastattelussa ja vaati Pekingiä auttamaan suojelemaan suljetun Hormuzin salmen läpi kulkevia aluksia.
Muut Aasian hallitukset muotoilevat hitaasti vastaustaan uusiin kauppatutkimuksiin.
Singaporen kauppa- ja teollisuusministeriö (MTI) sanoi lehdistötiedotteessa, että se “osallistuisi USTR:n” uusiin § 301 -tutkimuksiin ja kiisti väitteen, jonka mukaan sillä oli suuri kauppataseen ylijäämä Yhdysvaltojen kanssa.
Molemmissa tutkimuksissa nimetty Taiwan sanoi olevansa “luottamuksellinen”, ettei tutkinta vaikuta sen viime kuussa sovittuihin kauppasopimukseen Yhdysvaltojen kanssa.
“Hallituksen jatkuva tavoite on yhdenmukaistaa työnormit kansainvälisten standardien kanssa”, Taiwanin hallitus kirjoitti perjantaina antamassaan tiedotteessa.
Valitettavasti Etelä-Korean hallitus hyväksyi 350 miljardia dollaria uusiin amerikkalaisinvestointeihin 12. maaliskuuta sen jälkeen, kun Yhdysvallat käynnisti tutkimuksen maan “ylimääräisestä tuotantokapasiteetista”. Investointisitoumus oli osa Itä-Aasian maan viime vuonna julkistettua kauppasopimusta Yhdysvaltojen kanssa.
Muut maat omaksuvat voimakkaamman lähestymistavan. Malesian investointi-, kauppa- ja teollisuusministeri Datuk Seri Johari Abdul Ghani kutsui 15. maaliskuuta maan kauppasopimusta Yhdysvaltojen kanssa mitättömäksi.
“Se ei ole pidossa, se ei ole enää siellä”, Datuk Seri sanoi malesialaisille toimittajille New Straits Timesissa. “Jos (Yhdysvallat väittää) se johtuu kauppataseen ylijäämästä, niiden on määriteltävä mukana oleva toimiala. He eivät voi määrätä tulleja kaikkialla.”
Keitä Aasiassa § 301 -tutkimukset vaikuttivat?
Aasia on kärsinyt erityisen kovasti Trumpin laajasta kauppatutkimuksesta.
Ensimmäisessä tutkimuksessa, joka julkistettiin 11. maaliskuuta, syytettiin 16:ta maailmantaloutta “ylimääräisen tuotantokapasiteetin” ylläpitämisestä. Suurin osa kohdemaista sijaitsee Aasiassa, mukaan lukien alueelliset jättiläiset, kuten Japani ja Kiina, sekä Kaakkois-Aasian maat, kuten Singapore, Vietnam, Thaimaa, Malesia ja Kambodža.
“Aasian hallitukset ovat erittäin kiinnostuneita siitä, kuinka tämä uusin kauppa-aloite toimii”, Hinrich-säätiön kauppapolitiikan johtaja Deborah Elms kertoo Fortunelle. “Useimmilla nimetyillä Aasian hallituksilla on kauppasopimus Trumpin hallinnon kanssa, ja he haluavat tietää, kuinka 301-luvun tapauksen päätös voi vaikuttaa niihin.”
Monet tarkastelun kohteena olevista taloudesta ovat vientivetoisia ja riippuvaisia ulkoisesta kysynnästä tuotannon ja työllisyyden ylläpitämiseksi. “Suuri osa Aasiasta on myynyt erittäin hyvin Yhdysvalloissa”, Elms sanoi. “Mutta se johtaa suuriin epätasapainoon tavarakaupassa, varsinkin jos kotimarkkinat ovat pienemmät tai köyhemmät kuin Yhdysvallat ja tuovat vähemmän tuotteita kyseisestä maasta.”
Vain päivää myöhemmin Yhdysvallat aloitti toisen tutkimuksen, joka kattaa nyt 60 maata ja syytti niitä siitä, että ne eivät ole kieltäneet pakkotyöllä valmistettujen tavaroiden tuontia. Luettelo kattaa kaikki tärkeimmät alueet ja nimeää Keski- ja Etelä-Amerikan valtiot, kuten Chile, Kolumbia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala ja Venezuela, sekä Yhdysvaltojen liittolaiset, mukaan lukien Kanada ja Israel.
“Amerikkalaiset työntekijät ja yritykset ovat joutuneet kilpailemaan ulkomaisia tuottajia vastaan, jotka saattavat saada keinotekoista kustannusetua pakkotyön vitsauksesta”, Yhdysvaltain kauppaedustaja Jamieson Greer sanoi tiedotteessa. Tutkimuksissa selvitetään, ovatko ulkomaiset hallitukset ryhtyneet riittäviin toimiin pakkotyöllä tuotettujen tavaroiden maahantuonnin kieltämiseksi ja miten se voi vaikuttaa amerikkalaisiin yrityksiin.
Pykälä 301 sallii USTR:n tutkia ja rangaista ulkomaisia maita “perusteettomista, kohtuuttomista tai syrjivistä” kauppakäytännöistä. Laissa on tiukempi sääntelyaika, mikä tarkoittaa, että menettelyn tulee olla avoin yleisölle. Aiemmat 301-tutkimukset kestivät noin vuoden, mutta Greer on todennut, että uudet tariffit voitaisiin ottaa käyttöön viiden kuukauden kuluessa.
Korkeimman oikeuden päätöksen jälkeen Trump on asettanut 10 prosentin yleistullin Yhdysvaltojen tuonnille pykälän 122 mukaisesti, mikä antaa presidentille mahdollisuuden määrätä tulleja ilman kongressin hyväksyntää jopa 150 päiväksi.