Presidentti Donald Trump haluaa, että maan pääkaupungissa sijaitsevalle NFL-joukkueelle Washington Commandersille suunniteltu stadion nimetään hänen mukaansa.
Vanhempi Valkoisen talon lähde kertoi ESPN:lle, että hallinnon ja joukkueen omistusyhteisön jäsenen välillä on ollut epäsuoraa yhteyttä hänen toiveestaan.
“Se on mitä presidentti haluaa ja se todennäköisesti tapahtuu”, lähde lisäsi.
Uusi 3,7 miljardin dollarin stadion, joka hyväksyttiin syyskuussa ja jonka odotetaan avautuvan vuonna 2030, rakennetaan entiselle RFK Stadiumin paikalle Anacostia-joelle, joka toimi joukkueen kotina vuosina 1961-1996.
Valkoinen talo ja komentajien tiedottaja eivät heti vastanneet Fortunen kommenttipyyntöön.
Miehittämätön joukkueen lähde kertoi ESPN:lle, että Trumpin kanssa ei ole vielä käyty virallisia keskusteluja hänen pyynnöstään, vaikka ne voisivat tapahtua pian, sillä presidentti aikoo osallistua komentajien kotiotteluun Detroit Lionsia vastaan sunnuntaina.
Miljardööri Josh Harris johtaa Commandersin omistusryhmää, ja sen odotetaan isännöivän Trumpia ottelussa vieraana ESPN:n mukaan. Trumpin odotetaan myös osallistuvan puoliajan aktiviteetteihin, joilla kunnioitetaan sotilasveteraaneja.
Mutta päätös laittaa Trumpin nimi uudelle stadionille ei välttämättä riipu yksinomaan joukkueesta, prosessista ensikäden tunteva lähde kertoi ESPN:lle.
Komentajat omistavat uuden stadionin nimeämisoikeudet, oletettavasti myydäkseen yrityssponsorille. Mutta hankkeen hyväksynyt Columbian piirikunnan neuvosto todennäköisesti päättäisi, muistetaanko stadionin nimessä oleva henkilö.
DC:n neuvosto vuokraa stadionin Commanderilta ja National Park Serviceltä, joka hallinnoi 180 hehtaaria liittovaltion hallituksen maa-aluetta, jolle 65 000-paikkainen stadion rakennetaan.
“Tiimellä ei ole valtuuksia. He eivät voi nimetä stadionia… yksin”, anonyymi lähde kertoi ESPN:lle. “Kaupunki olisi mukana päätöksessä ja Puistopalvelu olisi mukana.”
Useimmat NFL-joukkueet ovat myyneet nimeämisoikeutensa yrityssponsoreille sadoilla miljoonilla dollareilla, mutta Trumpin toiveista tietävä anonyymi lähde kertoi ESPN:lle, ettei Trump halua ostaa nimeä tai antaa yrityssponsorin ostaa sitä häneltä.
“Hänellä on kortteja pelattavana. Hän voi tehdä sen erittäin vaikeaksi hallituksen ympäristölupien ja muiden asioiden kautta varmistaakseen, että kaikki, jotka haluavat tämän stadionin rakennettavan, kokoontuvat laittamaan nimensä siihen”, stadionin sopimuksesta tietävä lähde kertoi ESPN:lle. “Trumpilla on paljon korttia pelattavana saadakseen haluamansa.”
D.C.:n neuvosto ja kansallispuistopalvelu eivät vastanneet välittömästi kommenttipyyntöihin.
Trump on esittänyt joukkueelle vaatimuksia aiemmin. NFL:n komissaari Roger Goodell, DC:n pormestari Muriel Bowser ja Harris ilmoittivat, että Commandersin uusi stadion rakennetaan Washingtoniin huhtikuussa.
Mutta heinäkuussa Trump uhkasi estää rakentamisen, jos Harris ei muuta joukkueen nimeä Commandersista Redskinsiksi, mikä oli saanut intiaaniryhmiltä kritiikkiä loukkaamisesta.
Washington-franchising muutti logoaan ja nimeään vuonna 2020 ja nimettiin uudelleen Washington Football Teamiksi kahdeksi vuodeksi. Commanderilla on ollut nykyinen nimensä vuodesta 2022 lähtien, ja he ovat sanoneet pitävänsä sen Trumpin vaatimuksista huolimatta.